Officiellt: Esteghlal gästar Hammarby i vår!
?Efter succén med Sverige-Iran tidigare i år har Affe Akbari och hans företag Sportevenemang, tillsammans med Hammarby Fotboll bjudit in nytt iranskt motstånd till Sverige. Denna gång blir det den anrika storklubben Esteghlal från Tehran som gästar Sverige för att möta Hammarby i en vänskapsmatch på Tele2 Arena 25:e mars.
Henrik Kindlund som är VD för Hammarby fotboll säger i en telefonintervju att vänskapsmatchen är en del av ett publikstrategi man jobbat med i två år.
- Vi lockar mycket publik till våra matcher, i årets allsvenska satte vi till och med publikrekord. Vi har många egna supportrar och det börjar slå i taket. Nu gäller det att hitta nya supportrar. Vi har lyckats få många barn, ungdomar och kvinnor på våra matcher de senaste åren. Det finns väldigt många utlandsfödda i Stockholm, eller människor med rötterna i ett annat land. En hel del av dem går redan på allsvenska matcher. Men det finns också många av dessa som har ett stort fotbollsintresse som inte alls går på matcher i Stockholm och det ser vi som en stor möjlighet för oss i Hammarby.
På besök i Iran
Enligt Kindlund har man jobbat ca 7-8 månader med att ordna en vänskapsmatch mot ett iranskt motstånd. Därför åkte Kindlund till Iran och besökte de två storlagen Esteghlal och Persepolis i slutet av oktober för att etablera en kontakt.
- I början var de försiktiga och undrade varför vi kontaktade dem. Men sedan när de förstod att det var seriöst var de väldigt intresserade av samarbetet.
Kindlund passade även på att besöka Azadi Stadium under derbyt mellan just Persepolis och Esteghlal, en match med 90 000 åskådare på plats och en härlig stämning. Just atmosfären, stämningen och supporterkulturen var något som Kindlund tog med sig från arenan.
- Azadi Stadium hade en väldigt bra stämning, det var bra tryck med mycket människor. Bara resan dit till arenan var en upplevelse. Iranierna precis som stockholmarna är bra på att snacka och säga saker till varandra. Du behöver inte kunna språket för att förstå vad de tycker om varanda. Målskytten i Persepolis Mehdi Taremi var duktig och Esteghlals målvakt Mehdi Rahmati var verkligen en klasspelare. Generellt skulle jag säga att lagen håller en hög allsvensk klass.
Just Taremi som gjort bra ifrån sig i både klubben och på landslaget är en spelare som många fått upp ögonen för. Det har ryktats om att han skulle vara aktuell för Hammarby, men Kindlund säger att det är något som mest ligger på rykteskontot. Det är sportchefen Mats Jingblad som har hand om spelarfrågor, inte Kindlund. Jingblad uttalar sig dock inte om några spelare förrän det blivit officiellt.
Esteghlal
Esteghlal FC, som översatt betyder ?självständighet? leder för närvarande iranska ligan (Iran Pro League) efter 12 omgångar. Man är en av de mest framgångsrika klubbarna i landet men senaste ligaguldet kom säsongen 2012-2013.
Laget är ett av de största i Iran och har supportrar över hela landet. Som de allra flesta av de iranska lagen ägs de av staten. Just Persepolis och Esteghlal, de två största lagen, kontrolleras av idrottsministeriet. Esteghlal hette fram till iranska revolutionen 1979 ?Taj? vilket betyder ?kungakrona? och sades vara mer ett ?snobbigt? lag till skillnad från Persepolis som skulle vara ett ?folkligt? lag. Kända spelare som spelat i Esteghlal är bland annat Javad Nekounam, Andranik Teymourian och Farhad Majidi. Idag har laget flera landslagsspelare i truppen som Omid Ebrahimi och Khosro Heydari. Laget tränas av Parviz Mazloumi, en gammal Esteghlal-profil.
Matchen
Esteghlal kommer bli det första iranska klubblaget som besöker Sverige. Men till skillnad från lanskampen mellan Sverige och Iran där en stor majoritet av supportrarna var iranier, hoppas man från Hammarbys håll att Tele2 Arena kommer vara till häften fylld av hammarbyare.
Målet är att sälja ut hela arenan och man hoppas att Hammarby inte blir utsjungna på sin egen arena, till skillnad från Friends Arena där den svenska klacken inte gick att höras tack vare den stora skaran med iranska supportrar.
Priserna kommer att motsvara en allsvensk match. Biljettsläpp sker 14 december 12:00.
