-
Sydkorea - Iran: Citaten inför matchen
Den uppiskade stämningen inför VM-kvalmatchen mellan Sydkorea och Iran bjuder på ännu ett citat.
Det började med Sydkoreas landslagtränare Choi Kang-Hee's hätska uttalanden inför VM-kvalmatchen i Ulsan: "Helt ärligt så ogillar jag Iran (mer än Uzbekistan). Jag hoppas att Uzbekistan tar sig till VM".
Choi uttryckte sin frustration, som enligt honom berodde på att hans lag behandlades dåligt i Iran när lagen möttes i oktober. Detta är något som Irans tränare Carlos Queiroz och lagkaptenen Javad Nekounam tydligt dementerar. De sa att de "kräver en ursäkt från Choi och det sydkoreanska fotbollsförbundet". Queiroz sa också att han ska "ge en uzbekisk landslagströja till Choi" inför matchen.
Media har varit på denna verbala fight och såväl Reuters som AFP och nyligen Sportbladet har alla rapporterat om vad som sagt. Detta måste säkerligen ha inspirerat den sydkoreanska stjärnan Son Heung-Min. 20-åringen som nyligen skrev på för Bayer Leverkusen efter en lyckad sejour i Hamburg sade till media att han "ska se till att Nekounam gråter blod". Det hårda tonläget har fått ytterligare en korean att vädra sina åsikter. Lee Myung-Joo, 23-åring som debuterade i landslaget så sent som för en vecka sen mot Uzbekistan, där han för övrigt blev matchens lirare, sa att han "inte ens vet vem Javad Nekounam är". Om det finns någon sanning bakom påståendet är svårt att veta, men att det är en del av det psykologiska kriget inför matchen är nog en lågoddsare.
Men nu ger Javad Nekounam tillbaka. Enligt nyhetsbyrån FARS, sa Nekounam på en presskonferens att han inte bara tänker blöda för Iran, utan att han "är beredd att ge sitt liv för landet om det så krävs". Vidare säger han att han inte hade några planer att säga något om motståndarna men efter den koreanska tränarens uttalanden kände han sig tvungen.
Irans portugisiske tränaren Carlos Queiroz manar nu till lugn och ett sansat språk. På den senaste presskonferensen sa han att han under sin 33 år långa tränarkarriär aldrig varit med om maken av sådana uttalanden som koreanerna men att han har stor respekt för det koreanska landslaget. Han säger också att iranierna innan matchen kommer att ge blommor till de koreanska spelarna och han hoppas att matchen kan bli en sjysst tillställning och spelas i FIFA Fair Play-anda. Han säger att han inte är i Sydkorea för att kriga mot koreanerna utan för att spela en fotbollsmatch.
Queiroz avslutar presskonferensen med att svara på frågan vad han tycker om Iran efter sina två år där som tränare: Iran är mitt hem, Iran är min familj.
Sydkorea - Iran
14:00 svensk tid
TV: Eurosport 2
Tabellen efter 7 omgångar:
| Sydkorea | 4 | 2 | 1 | +7 | 14p |
| Iran | 4 | 1 | 2 | +5 | 13p |
| Uzbekistan | 3 | 2 | 2 | +1 | 11p |
| Qatar | 2 | 1 | 4 | -4 | 7p |
| Libanon | 1 | 2 | 5 | -9 | 5p |
För att vara garanterade en VM-biljett måste Iran vinna mot Sydkorea. Om man spelar oavgjort måste Uzbekistan vinna med minst 4 måls marginal hemma mot Qatar. Om Iran förlorar kan man fortfarande ta sig till VM, men då måste Qatar ta minst en poäng från Uzbekistan.
Skulle Iran hamna på tredjeplats väntar en play off-plats mot trean i Grupp B (för närvarande Oman, men Australien och Jordanien kan också sluta trea). Vinnaren i det dubbelmötet möter det sydamerikanska VM-kvalets femteplacerade lag, för närvarande Uruguay.
