VM-Kval: Iran 4-0 Libanon
Efter en enastående uppvisning av det iranska landslaget kunde man enkelt avfärda Libanon och ta tre ytterst viktiga poäng i kamp om en av två platser till VM 2014.
Många entusiastiska fans hade sökt sig till Azadi för att få se sitt Iran ta ytterligare kliv mot nästa års mästerskap. En vinst var ett måste och helst skulle det vara med ett par måls marginal för att kunna dra ifrån lite extra från Uzbekistan som tidigare under dagen fick se sig besegrade av Sydkorea.
Startelvan var snarlik den vi fick bevittna i förra veckan borta mot Qatar. Skillnaden var att Khosro Heydari nu flyttade ner ett snäpp och ersatte Amir Hossein Sadeghi på högerbacksplatsen och Mohammad Khalatbari fick kliva in på Heydaris tidigare position.
Vi fick se ett piggt Iran som tidigt satte tryck på libaneserna. Spelet gick allt som oftast Andranik Teymourian ut till kanterna där Shojaei samt Khalatbari matades med bollar. Det var även den sistnämnde som i den 39:e minuten öppnade målskyttet efter en soloräd där han först avancerade förbi två försvarare och sedan avslutade kyligt i den vänstra burgaveln. Och det tog inte stopp där. Precis innan halvtidsvilan ökade lagkaptenen Javad Nekounam på ledningen efter att ha nickat in Shojaeis frispark. Ett tämligen viktigt mål för de iranska spelarna som nu kunde komma ut till den andra halvleken utan någon vidare press.
Den andra halvleken hade inte ens hunnit börja innan anfallstjärnan och Belgien-proffset Reza Ghoochannejhad med lite tur lyckades spela sig själv fri och dunka in bollen i nättakket bakom en chanslös Abbas Hassan i det libaneniska målet. Med sina fyra mål på sex landskamper har ”Gucci” onekligen visat sig vara en stor tillgång för Team Melli. De iranska spelarna fortsatte att trumma på och med lite flyt hade vi kunnat få se ett par mål till. Slutresultat faställdes till 4-0 efter att Nekounam gjort sitt andra mål för dagen i den 87:e minuten.
Det känns verkligen som att Quieroz har något på gång med detta landslag. Endast två insläppta mål på sju matcher bevittnar om ett ramstarkt iranskt försvar, trots avsaknaden av riktigt namnkunniga spelare. Att ha släppt in så få mål med så många olika spelare i backlinjen bevisar att det finns en tydlig spelidé som inte är beroende av vilka spelare som spelar på planen. Visar vi upp samma bländande anfallsspel mot Sydkorea nästa tisdag så tvekar jag inte en sekund på att vi fixar en plats i VM. Laget känns väldigt sammansvetsat och glädjen bland spelarna går inte att mista. Dessutom verkar alla äntligen dra åt samma håll, något vi iranier inte varit direkt bortskämda med på senare år.
Härnäst väntar Sydkorea på bortaplan i en obeskrivligt viktig match. Vinst och avancemanget är klart. Vid ett oavgjort resultat måste Uzbekistan vinna med 4 måls marginal för att kunna knipa den andra platsen. Inget av lagen kan gå säkra och vi kommer med all säkerhet få bevittna en intensiv och väldigt spännande tisdag. Kanske lite för spännande. Men den som väntar på något gott väntar aldrig för länge och vi får hoppas att allt går vår väg denna gång.
