Mållöst i Team Mellis genrep
I ett gapande tomt Khalifa Stadium spelade Qatar och Iran en trist och och tråkig match.
Tisdagens vänskapsmatch mot Qatar var den först med den preliminära truppen inför Asian Cup. Ghotbi ställde upp med följande elva spelare:
Rahmati
Nosrati - Hosseini- Aghili - HajSafi
Teymourian - Haddadifar
Khalatbari - Nekounam - Shojaei
R. Nourozi
Det mest överraskand emed startelvan var helt klart Reza Nourozi, som debuterade i landslaget. HajSafi fick på nytt förtroendet som vänsterback medan Teymourian, Haddadifar och Nekounam skulle låsa mittfältet. Khalatbari och Shojaei skulle springa sönder och dribbla bort sina kanter för att bryta in i planen och komma till målchanser. Nourozi skulle vara den målgiftiga avslutaren Team Melli är i behov av.
Av detta hände inget. Qatar var det klart bättre laget i första halvlek och spelade ut Iran, dock utan att komma till avslut. Iran verkade inte ha något som helst samarbete. När iranierna väl fick bollen passade backarna runt den, slog en långboll utan adress och fick på nytt försvara sig. Shojaei och Khalatbari kunde inte förmå att dribbla av några qatarier och Shojaei visade den urusla form som han haft tidigare i Osasuna och även långa perioder i landslaget. Khalatbari var hårt markerad och blev inte det hot han kunde varit för motståndarna.
Qatarierna två bästa spelare är utan tvekan uruguayfödde Sebastian "Quintana" Soriano och brasilienfödde Fabio Cesar. De var ett ständigt hot för Irans backlinje och visade prov på snabbhet och bra spelförståelse. Om det inte varit för målvakten Rahmati (ännu en gång) som kom ut i precis rätt läge i 16:e minuten och avvärjat ett skott från Quintana hade Iran legat under med ett mål tidigt i matchen.
Qatarierna hade studerat Iran väl och visste att vår vänsterkant var som en öppen motorväg där vem som helst kunde komma och gå som de behagade.
I andra halvlek fortsatte Qatars övertag över Team Melli och lagkaptenen Nekounam var riktigt nära att bli syndabock efter att ha passat en motståndare som rusat fram mot mål. Återigen stod Rahmati för en räddning innan Nekounam kunde komma tillbaka och återgälda sitt misstag. Som sig bör i en vänskapsmatch så blev det en hel del byten i andra halvlek. Först att äntra planen var Malavans ständiga krigare Pejman Nouri. Zob Ahans Haddadifar fick lämna planen då han knappats stärkt sina aktier för att få en plats i startelvan. Andra spelare som kom in var högerbacken/mittfältaren Heydari, anfallarna Gholami och Hadi Nourozi samt yttern Gholamreza Rezaei. Självklart blev matchen lite ryckig av alla byten, och det ska nog Team Melli vara mest tacksamt för då man inte hade mycket att bjuda på. De långa inkasten från HajSafi blev ganska meningslösa eftersom det knappt var några iranier i straffområdet. Nekounam hade ett läge att skjuta utanför straffområdet men fick en riktig felträff och bollen gick långt utanför mål. Persepolisduon Rezaei och Nourozi har varit helt ur form med klubblaget men lyckades åstadkomma mer med Team Melli. De var ivriga att visa upp sig, ibland lite för ivriga visade det sig då Rezaei drog på sig flera frisparkar. Överlag var det en match där den ungerska domaren ofta blåste i pipan och flera gula kort delades ut. Men reprisbilderna visade att han skötte sitt jobb alldeles utmärkt och var nog bäst på plan.
Matchens i särsklass bästa målchans kom via ett stenhårt skott från Pejman Nouri som sköt direkt på studs från 20 meters håll. Bollen träffade ribban och ett tag kändes det som om hela målet skulle falla ihop av det hårda skottet, men det blev inget av det. Men matchens konstigaste händelse var när målvakten Rahmati tog bollen utanför straffområdet efter att först ha låtit den studsa en gång och sedan följt med bollbanan tillbaks in mot straffområdet. Det måste ha slagit slint i huvudet på honom och han fick helt korrekt ett gult kort. Qatarierna förvaltade inte läget något vidare och sköt bollen rakt in i muren.
När den ungerska domaren blåste av matchen var det nog många iranska fans som suckade tungt och bara hoppades att man inte spelar lika dåligt i Asian Cup. Förväntningarna från fansen är låga och gårdagens match var inte något som ändrade deras åsikt precis.
