Mario Kempes oväntade historia: "Lönen var 4000 euro på ett och ett halv år"
Mario Kempes tillhörde toppskiktet av sin generations fotbollsspelare. Anfallaren, argentinaren och världsmästaren skördade framgångar på många plan. Men det här är inte historien om hur han sköt hem sitt lands första världsmästartitel eller vann europeiska supercuper med Valencia. Nej, det här är berättelsen om när en av världens bästa spelare hamnade i en österrikisk division 2-klubb.
För de som älskar fotboll så är Mario Kempes ett namn som troligen är återkommande. Den nu 70-årige anfallaren har i den stora skaran fotbollssupportrarns ögon inte fått det erkännande som han förtjänar. Men i hemlandet Argentina är han fortfarande ihågkommen som en nationalhjälte, och det kommer han alltid att vara.
Långt bort från den argentinska huvudstaden Buenos Aires, i vackra Cordoba, föddes den 184 cm långe. Han hamnade tidigt i Rosario och sedan i huvudstaden och River Plate, där Kempes slog igenom på riktigt. 1976, två år innan finalen från helvetet, när Kempes gjorde två mål och sköt hem Argentinas första VM-titel någonsin på hemmaplan, kom han till den europeiska fotbollen. Först i Valencia där han skördade framgångar, och därefter Hércules i Alicante.
Vid det här laget hade Kempes redan presterat enormt på planen. Argentinaren kunde mycket väl ha vunnit priset som bästa spelare, Balon D'or, men vid den här tiden kunde inte icke-europeiska spelare nomineras för det priset. Säsongen 1976/77 blev han skytteliggavinnare i La Liga, och säsongen efter blev han detsamma i både den spanska ligan och i VM på hemmaplan.
Storklubbarna var ute efter honom
Lägg därtill tre cuptitlar med Valencia, varav en supercupvinst, och man behöver inte kämpa med argumenten för att Kempes tillhörde eliten på sin tid. Samtidigt ska det läggas till att den argentinske anfallaren kämpade med skador, inte minst ett bråkande knä, som gjorde att han inte kunde nå den absoluta toppnivån med den jämnhet han och många andra önskade. Men det finns det andra exempel på i världsfotbollens långa historia.
När han gick till Hércules var dock många övertygade om att han fortfarande hade några bra år i kroppen. Han fyllde 30 år bara ett par veckor efter övergången, som dessutom uppskattas till en halv miljon euro. Något som på den tiden var stora pengar. I Hercules hann han med tio mål på två säsonger, 38 matcher totalt. Siffror som med Messi/Ronaldo-erans jämförelser förstår ser bleka ut, men skytteliggavinnarnak om sällan över 20 mål på den här tiden i Spanien.
Det fanns alltså fortfarande hög potential för en stor övergång för Kempes, storklubbarna väntade runt hörnet, trots kännedomen om hans skador. Men då trillade, vad som i dag skulle kallas för en silly-bomb, ner. Mario Kempes, 32, skrev på för First Vienna FC. "Vilka då?", tänker ni förstås, och det med all rätta. Den som påstår sig kunna berätta om den klubbens historia utan att googla är antingen ett geni, eller ljuger.
Gick till Österrike gratis - fick biljettpengar
Men övergången var ett faktum, och det fanns många spännande detaljer bakom det hela. Först och främst gick han gratis. Även om det inte var ovanligt utan övergångssummor, i en tid då fotbollsspelare ofta fullföljde sina kontrakt, var avsaknaden av ett formellt köp mellan Hercules och First Vienna ändå förvånande.
Lönen, eller den nästintill obefintliga lönen, var dock en ännu större chock för många. I Valencia och Hercules hade han en mycket hög lön men i sina nya österrikiska division 2-klubb tjänade Kempes ungefär 4000 euro - på en och en halv säsong. Däremot fick anfallaren en bra deal då han fick ta del av 25% av klubbens totala klubbintäkter. Intresset var förstås enormt i den österrikiska huvudstaden, och argentinaren tjänade därmed en skaplig slant. Dessutom ansågs han som en revolutionär. Fotbollsspelare ville vid den här tiden enbart ha betalt i rena pengar, något som efter det här förändrades, och numer kan spelare sänka sin lön och få utbetalningar via procent i till exempel ägoandelar eller annat.
Vad lyckades då Kempes hinna med i andradivisionen i Österrike? Bland annat att ta upp sitt First Vienna till högstadivisionen. Där spelade han en säsong, för att sedan göra om bedriften i en ny klubb. Då blev det St Pölten, som han också tog upp till Österrikes finrum. Efter det blev det spel i en till klubb i Österrike, för att sedan spela i både Chile och Indonesien, innan fotbollskarriären tog slut. Kempes han därmed både bli världsmästare, skytteligavinnare två gånger om i Spanien samt revolutionär och förevigt inskriven i både de argentinska, spanska och österrikiska fotbollssupportrarnas hjärtan.
