Stevenage - Swindon
2 - 0

Matchrapport: Uzbekistan - IRAN 0-1 (VM-kval)

Mål på övertid när Iran tog tre viktiga poäng i VM-kvalet.

Iran ställde upp med sina helröda bortaställ när man gästade Uzbekistan i lilla JAR Stadium i Tashkent. Termometern visade 34 grader och gräsmattan såg ut att vara i riktigt bra skick.

Den iranska startelvan var inte ett dugg lik den som hade spekulerats tidigare. Aghili, Heydari, Ansarifard, Khalatbari och Pouladi hade alla förpassats till bänken. Istället ställe Iran upp med spelare som Montazeri, Jabbari, Mahini, HajSafi, Nouri och Ebrahimi.

Irans startelva
Rahmati
Mahini - Hosseini - Montazeri - P. Nouri
Teymourian - Nekounam - HajSafi - Karimi - Jabbari
Ebrahimi

Första halvlek:
Erfarne japanska domaren Nishimura höll i pipan när han prick 16:00 blåste igång första matchen i asiatiska VM-kvalets fjärde kvalomgångspremiär mellan hemmalaget Uzbekistan och gästande Iran.

Det märktes tidigt att båda lagen ville vinna matchen. Uzbekerna var det något mer bollförande laget medan iranierna försökte komma upp till uzbekisk planhalva med få tillslag.

Uzbekerna spelade ett fysisk spel och blev avblåsta flera gånger, vilket öppnade för iranska frisparkar in mot straffområdet. Man använde sig mycket av kanterna, inte minst den vänstra där TeraktorSazis HajSafi kom högt upp på plan.

Uzbekistan var riktigt nära att göra ledningsmålet i 22:a minuten efter ett skott från nära håll men Rahmati stod för en superräddning den gången. Förspelet var snyggt av uzbekerna som slog en lång boll bakom Irans backlinje och därefter slog ett inlägg mot mål.

Uzbekistan fortsatte att attackera på Irans vänsterkant, där det fanns luckor och öppningar.

I den 28:e minuten stod Karimi för en riktigt fin pass i straffområdet till Hajsafi, som var välmarkerad och fick bara med sig en hörna. Den hörnan blev Iran av med och uzbekerna kontrade, vilket ledde till ett en-mot-en läge mellan Geynrikh och Rahmati, där målvakten vann den kampen och Pejman Nouri kunde rensa ut returen till hörna. Repriserna visade dock att det hela hade vinkats av för offside. Men att hemmalaget började skapa ett tryck gick inte att förneka.

Efter en halvtimmes spel var det tydligt att iranierna hade svårt att skapa ett eget spel. Passningarna bröts ofta eller saknade en ordentlig adress. Uzbekistan fortsatte att avancera via Irans vänsterkant, där Nouri faktiskt spelade vänsterback. Framför honom spelade alltså HajSafi, som i vanliga fall spelar vänsterback.

Det började se oroväckande ut när uzbekerna gång efter annan vann över bollen och cruisade enkelt igenom iranierna som såg vilsna ut. Kapadzes nick i straffområdet visade att Montazeri hade ett rejält undantag gentemot sin storväxte motspelare.

Minuten efter det lyckades Pejman Nouri precis ställa Geynrikh offside när han tog en målvaktsretur och nätade. Nouri hade stora problem på sin vänsterkant och det var helt klart att uzbekerna hade hittat Irans svaga punkt.

Irans portugisiske tränare Carlos Quieroz kan inte ha varit nöjd med sina spelare och gjorde ett byte redan innan halvtid. Ut gick Mohammad Ebrahimi och ersattes av Khosro Heydari. En anfallare mot en högerytter, så en rockad i startelvan var nog att vänta.

Andra halvlek
Uzbekerna började andra halvlek där de slutade, och Geynrikh såg ut att ha all tid i världen när han laddade för ett skott en bit utanför straffområdet, men Rahmati hade fri sikt och kunde rädda bollen utan större problem. Iranierna fortsatte att slå svåra passar som man enkelt blev av med. Och de enkla passningar var många gånger inte bra nog vilket tvingade iranierna till förhastade beslut.

Irans första målchans kom i 50:e minuten via ett hårt långskott utifrån. Målvakten såg ut att fånga bollen bekvämt men släppte retur. Han var dock vaken och lyckades ta sin egen retur innan en iransk spelare högg på bollen.

I 55:e minuten snodde Karimi bollen från uzbekerna och hade ett fint samarbete med Heydari, men hans inlägg in i straffområdet var meningslös då det inte fanns några rödklädda iranier där. Detta var dock bara små glimtar, grus i det uzbekiska maskineriet så att säga.

Iran gjorde sitt andra byte i 62:a minuten. Ehsan HajSafi lämnade planen för att ge plats åt lille teknikern Khalatbari, som många trodde skulle få börja. Men grundproblemet med det iranska spelet kvarstod, nämligen att man inte hade ett eget spel. Karimi, Nekounam, Jabbari och Teymourian stod alla i sina egna skuggor av sina forna jag.

Med tjugo minuter kvar började Uzbekistan öka tempot för att på så sätt sätta press på det darriga iranska försvaret. Hörnorna började rada upp sig och halvchanserna började hopa sig. Det var mer Uzbekistans bristande avslut än Irans försvarsspel som var grunden till att det fortfarande var mållöst i VM-kvalmatchen.

Uzbekerna hävdade att de gjort ett regelrätt mål när de från nära håll sköt bollen först i stolpen med sedan i mål, men mittbacken Jalal Hosseini räddade bollen precis vid mållinjen. Reprisbilderna visade dock att Hosseini var i målet när bollen tog på honom, och visst kunde det ha stått 1-0 för hemmalaget då.

Tredje och sista iranska bytet skedde med en kvart kvar då Jabbari fick ge vika för unge anfallaren Karim Ansarifard. Ett offensivt byte av Queiroz, som tydligen inte tänkte nöja sig med ett kryss.

Ju närmare 90-minuters markering matchen löd desto mer började det lukta 0-0. Iran hade inget offensivt att erbjuda medan uzbekerna började känna sig frustrerade över de missade målchanserna. Ett uzbekiskt skott med fem minuter kvar tvingade Rahmati till ytterligare en räddning och ny hörna, som dock rensades undan.

Slutminuterna bestod av långbollar till var sin sida planen. De fyra övertidsminuterna tillhörde uzbekerna men det saknades tempo och passningsspelet var som bortblåst.

MÅÅÅÅL!
Just när alla trodde att matchen var över gjorde Iran det ingen trodde var möjligt. Man vann en boll på mittplan som gick till Ansarifard. Han såg upp, slog en underbar pass till Khalatbari som retfullt enkelt placerade in 1-0 med sin vänstra bredsida. Mål för Iran, i princip Irans enda riktiga målchans. Noterbart var att de två inbytta spelarna stod för målet!

De sista sekunderna hjälpte inte Uzbekistan och japanska domaren Nishimura blåste av matchen. Stort jubel bröt ut bland de iranska spelarna, som var väl medvetna att de undvek förlust med en hårsmån.

Irans nästa VM-kvalmatch spelas hemma 12:e juni mot Qatar.