Pinsam vinst över Madagaskar
Carlos Quieroz första landskamp som tränare för Team Melli slutade med en knapp 1-0-vinst över blåbärsnationen Madagaskar.
Iran ställde upp vita ställ med rött på sidorna medan Madagaskar, som såg ut att ha alldeles för stora storlekar á la 90-tal, med gröna tröjor och strumpor och rödashorts.
Tyvärr var det endast ca 8 000 fans på plats på Azadi Stadium, en arena som inte fyllts på evigheter när det kommer till landskamper.
Domaren för dagen var iraniern Mombeini.
Irans startelva
Rahmati
Heydari - Aghili - Hosseini - Hajsafi
P.Nouri - Bao - Karimi (K) - R. Nourozi
Oladi - Ansarifard
Teymourian var inte tillgänglig för spel pga skada.
I sin 113:e landskamp var Ali Karimi lagkapten för Team Melli, i Javad Nekounams frånvaro som var med sitt Osasuna på träningsläger .
Första halvlek
Madagaskar öppnade piggt och visade att man inte hade kommit till Teheran för att vara statister. De var inte rädda att gå in i närkamper eller utmana på iransk planhalva, vilket var en överraskning för de flesta.
Irans första målchans kom i den 7:e minuten via Ansarifard dubbelskott, men det första läget nickades undan medan det andra gick över mål.
Det slarvades en hel del av Team Melli i öppningskvarten, främst genom mittfältet som fick en hög press emot sig.
Iran skulle få utdelning i den 19:e minuten genom ett jättekast från HajSafi som letade sig till Hosseini i straffområdet. Den storväxta mittbacken gjorde inget misstag när han hoppade högst av alla och nickade bollen in i mål. Det hela såg inövat ut, och med tanke på att HajSafi och Hosseini har spenderat ett par år i klubblaget Sepahan tillsammans känner de varandra väl. 1-0 Iran och nu lättade pressen en aning.
Hosseinis mittbackskollega Aghili var nära att öka ledningen bara ett par minuter senare men hans direktskott från hörnan tog i ribban. Vem som slog hörnan? HajSafis känsliga vänsterfot.
Med halvtimmen spelad var det tydligt att Oladi och Ansarifard inte riktigt hade hittat varann i anfallet. Ansarifard letade sig till vänsterkanten ett par gånger, där HajSafi ofta gick upp. På högerkanten var det Heydari som sprang högt upp och backade upp anfallsspelet.
Madagaskar fick ett ypperligt läge i den 32:a minuten via en frispark fr ca 20-25 meters håll, men skottet gick över både muren och målet. Men faktum var att Madagaskar kom upp ganska snabbt till iransk straffområde när de kunde ställa om från försvar till anfall och med bättre skärpa kunde de även hotat Rahmati i målet.
Karimi verkade vara lite övertänd i första halvlek och glidtacklade mycket mer än vad man är van att se honom göra. Det var även hans vårdslösa glidtackling i 38:e minuten som gav Madagaskar ett nytt bra frisparskläge, som även den gick utanför mål.
Oladi, som inte hade fått mycket rätt i första halvlek, fick ett bra läge 3 minuter från halvtidsvilan men hans skott var alldeles för hårt och träffade inte ens mål.
När alla trodde att Pejman Nouri skulle sätta tvåan efter att ha kommit ensam mot målvakten lyckades den långhåriga Malavanspelaren rulla bollen tätt utanför mål. Han borde verkligen ha förvaltat den möjligheten bättre då han kom helt ostörd mot målvakten. Förarbetet av Ansarifard var dock läckert, då han vänd mot målet lyckades lobba bollen till Nouri.
Iran gick till halvtidsvila med endast en 1-0-ledning, och det mot ett Madagaskar som spelade väl efter resurserna.
Andra halvlek
Efter en lång halvtidsvila gjorde Iran flera byten.
In kom anfallaren Daghighi, försvararen Pouladi och mittfältaren Haddadifar istället för HajSafi, Oladi och Bao.
Det var ett mer offensivt spelande Iran i andra halvlek. Ansarifard var tillbaks som central anfallare och Karimi var mer offensiv i sin position. Man hade många spelare i anfallen i hopp om att sätta press på Madagaskar.
Ansarifard borde ha gjort mål i den 53:e minuten när han var ensam mot målvakten, men passen från vänstersidan hamnade bakom honom vilket tvingade honom att stanna upp, vända om och avsluta. Skottet träffade ribban och studsade ner på mållinjen innan målvakten plockade bollen. Nouri prövade målvakten knappt 2 minuter senare men hans skott gick rakt på målvakten, som lämnade retur, men även returskottet togs om hand av målvakten.
I den 66:e minten fick Nouri till ett rejält hårt skott med högerfoten, men bollen gick över mål och Madagaskar började jobba sig in i matchen allt mer. Den knappa ledningen var inte ett dugg kassaskåpssäker då motståndarna inte visade några tecken på att vika sig.
Carlos Quieroz gjorde två byten i den 69:e minuten. Lagkaptenen Ali Karimi gick av plan och in kom Maziar Zareh och Reza Nourozi gick ut och lämnade plats åt Mahini. Ny kapten blev målvakten Mehdi Rahmati.
Ju längre matchen led desto mer verkade luften gå ur Team Melli. Spelet blev sämre och tempofattigare, kanske på grund av bytena men när man möter ett land som Madagaskar ska det inte spela någon roll.
Med åtta minuter från full tid byttes Ghazi in istället för Nouri, och publiken började så småningom lämna Azadi Stadium. Faktum var att Madagaskar var det lag som hade mest boll och jagade en kvittering.
Ansarifard och Ghazi hade ett fint samarbete i den 90:e minuten vilket ledde till ett skott, men än en gång var skottet för hårt och gick ovanför mål.
När domaren Mombeini blåste av matchen efter 93 minuter möttes spelarna av burop och publiken krävde fotbollsförbundets ordförande Ali Kaffashians avgång.
Iran - Madagaskar 1-0
Mål: J. Hosseini 19min
