Ikväll börjar Copa Libertadores!
Copa Libertadores är äntligen här och det har blivit dags att ta en närmare titt på kvalomgången som är fylld av spännande matcher från Latinamerikas alla hörn.
Det har återigen blivit dags för den finaste klubblagsturneringen i Latinamerika att sparka igång. Kvalomgångarna i Copa Libertadores står för dörren och det är flera stora lag som går in direkt i turneringens första fas. Här följer en närmare inblick i samtliga matcher.
Tigre (Arg) – Dep. Anzoátegui (Ven)
Matchstart onsdag 00:15
Tigre är kvalificerade i egenskap av vice mästare i höstens stora internationella turnering Copa Sudamericana och får ses som förhandsfavoriter i detta möte trots det undermåliga ligaspelet man presterat den sista tiden. För motståndet står den venezuelanska ligatrean Deportivo Anzoátegui från Puerto La Cruz, som litar mycket till den panamanska landslagsmittfältaren Rolando Escobar som får ses som lagets stjärna. Får argentinarna inte till det på hemmaplan inatt kan bortamatchen bli knepig och det är i så fall läge för skräll.
León (Mex) – Deportes Iquique (Chi)
Matchstart onsdag 02:45
León kom trea i höstens mexikanska Apertura och har bland annat nyligen värvat den gamle storbacken Rafael Márquez som många minns framförallt från tiden med FC Barcelona. Motståndare i kvalet är de himmelsblå drakarna Iquique som gör sitt första framträdande i Copa Libertadores. Mexikanerna är givna favoriter men det blir ett mycket intressant möte där det återstår att se vilket lag som klarar de långa resorna bäst.
LDU Quito (Ecu) – Grêmio (Bra)
Matchstart torsdag 01:00
För några år sedan var LDU Quito ett av de mest fruktade lagen i hela Sydamerika och det var en mardröm att få åka till La Casa Blanca i Quito för bortamatch. Numera är LDU inte riktigt så bra som när man vann turneringen 2008, men Grêmio kommer inte få det lätt trots att man värvat spelare som Eduardo Vargas, Cris och Dida, samt leds av erfarne Vanderlei Luxemburgo som satsar helhjärtat på Copa Libertadores denna vår.
São Paulo (Bra) – Bolívar (Bol)
Matchstart torsdag 01:00
Det kanske mest stjärnspäckade laget i hela Brasilien ställs mot klassiska Club Bolívar från La Paz. Denna match kommer att spelas på São Paulos vanliga hemmaarena Morumbi, men sedan är det tal om att förbjuda arenan för vidare spel i Copa Libertadores tills vidare sedan publikskandalen i finalen av Copa Sudamericana i december. Inget är emellertid helt klart ännu, men hursomhelst känns Luís Fabiano, Lúcio, Jádson, Denílson och de andra som favoriter att nå gruppspelet.
Defensor (Uru) – Olimpia (Par)
Matchstart torsdag 23:00
Olimpia är det enda paraguayanska lag som vunnit Copa Libertadores och här gästar man klassiska Centenario för spel mot Montevideos lila lag Defensor Sporting. Defensor är Uruguays just nu bästa lag om man undantar storheterna Nacional och Peñarol, men här får man klara sig utan sin nittonårige supertalang Diego Rolán, som representerar U20-landslaget i det sydamerikanska mästerskapet. Olimpia leds för övrigt av ingen mindre än den forne skyttekungen José Cardozo.
Deportes Tolima (Col) – Universidad César Vallejo (Per)
Matchstart fredag 01:15
För två år sedan skapade Deportes Tolima stora rubriker i kvalspelet då man slog ut ett Corinthians med bland annat Ronaldo och Roberto Carlos i laget. Denna gång känns motståndet något mer överkomligt även om peruanska ligatrean Universidad César Vallejo, som bildades så sent som 1996, inte ska underskattas. Colombianerna hålls emellertid som favoriter, även om man får avsluta på bortaplan.
