Berg & Uneland inför åttondelsfinalerna i Copa Libertadores
En av världens största klubblagsturneringar är framme vid åttondelsfinalerna och David Berg och Oskar Uneland synar dessa lite närmare.
Efter ett jämnt gruppspel har Copa Libertadores kommit till åttondelsfinalsfasen och i vanlig ordning dominerar Argentina och Brasilien med fem, respektive fyra lag vardera. I år är även Mexiko bra med då två av de ursprungliga tre lagen är kvar i turneringen. Venezuelanska Deportivo Táchira, som tog sig vidare före internationellt erfarna klubbar som Olimpia från Paraguay och Emelec från Ecuador, får ses som den största skrällen så här långt. Bland lagen som slagits ut finns bland annat San Lorenzo, Palmeiras, Peñarol, Santa Fe och Colo Colo. Natten mot onsdag spelas de första matcherna och laget som presenteras som hemmalag nedan avslutar hemma.
Boca Juniors (Arg) - Cerro Porteño (Par)
David: Efter ett mållöst Superclásico mot ärkerivalen River Plate ställs den argentinska storklubben Boca Juniors nu mot Cerro Porteño, som är den klubb som tagit flest poäng i Copa Libertadores genom tiderna av dem som inte vunnit titeln. Lag från Paraguay har en historik av att skrälla i Copa Libertadores de senaste åren och Cerro Porteño är de enda som kan hålla liv i den traditionen. Boca är favoriter med sina stjärnor som framförallt Tevez, Lodeiro och målvakten Orión.
Oskar: Detta är en match som favoriten Boca Juniors ska ta sig vidare ifrån. Detta är dock en klurigare uppgift än Rivers dito. Cerro är absolut inget dåligt lag och i Paraguay kan man störa många lag. Tror dock att Boca med eventuellt Osvaldo tillbaks i laget fixar detta tämligen komfortabelt.
Corinthians (Bra) - Nacional (Uru)
Oskar: Corinthians gjorde ett fint gruppspel trots spelarflykten i vintras. Club Nacional trummade på bra i en väldigt tuff grupp och såg bra ut i dom matcherna som jag kollade på dom. Den förre Roma och Udinese spelaren Nicolás López kan ställa till stora problem för brasilianarna. Dock tror jag Corinthians tar sig vidare i slutändan.
David: Även i den andra åttondelsfinalen får man en del härliga vibbar då det är ytterligare två klassiska lag som ställs emot varandra. Corinthians åkte ur delstatsmästerskapet på ett mycket överraskande sätt i helgen när man förlorade semifinalen mot amatörklubben Osasco Audax på straffar, och formen är tveksam. Den uruguayanska storklubben Nacional har bland annat målfarlige anfallaren Nico López, som tidigare varit i Roma och Udinese, att tillgå och kan kanske skrälla.
River Plate (Arg) - Independiente del Valle (Ecu)
David: Trots att Independiente del Valle inte är ett höghöjdslag lyckades man för första gången ta sig vidare från gruppspelet, vilket får ses som en liten överraskning. På pappret är River Plate ett betydligt starkare lag och hemvändande mittfältaren Andrés D'Alessandro är alltid underhållande att titta på. Den 22-årige mittfältaren Junior Sornoza har varit mycket viktig i gruppspelet för Independiente och är en av kandidaterna till att bli nästa ecuadorianska stjärna.
Oskar: Detta är ett dubbelmöte som River Plate bara ska gå vidare ifrån. Även om Independiente del Valle gjorde det bra i gruppspelet så har jag oerhört svårt att se dom rå på River Plate sett över två matcher. Rivers säsong är dessutom helt körd i ligan och allt fokus ligger på Copa Libertadores. Ställer mig dock tveksam till ifall truppen är tillräckligt bra för att ta hem hela turneringen. Men till kvartsfinal ska man absolut ta sig.
UNAM (Mex) - Deportivo Táchira (Ven)
Oskar: Tachira har faktiskt imponerat en hel del på mig och det var en liten skräll att dom tog sig vidare ifrån gruppen. Även dessa lag möttes i gruppspelet. Då vann dom sina respektive hemmamatcher. Jag tror Pumas går vidare här, även om det vore roligt med ett lag ifrån Venezuela i kvartsfinal.
David: För första gången sedan 2009 har Venezuela ett lag med i åttondelsfinal. Deportivo Táchira vann sina tre hemmamatcher i gruppspelet och det räckte för att gå vidare. Dessa båda lag möttes även där och matchen lagen emellan i San Cristóbal blev den enda förlusten för UNAM, där argentinske mittfältaren Ismael Sosa gjorde fem mål i gruppspelet och därmed ligger tvåa i turneringens skytteliga.
Toluca (Mex) - São Paulo (Bra)
David: São Paulo har gått mycket upp och ned under våren och delstatsmästerskapet slutade i ett praktfiasko med sorti redan i kvartsfinalen mot Osasco Audax, som senare även besegrade Corinthians. Med tanke på lagets värvningar under vintern, med bland annat Diego Lugano och argentinske anfallaren Jonathan Calleri, är det inte godkänt. Just Calleri har dock presterat bra i Copa Libertadores där han toppar skytteligan med sina åtta mål. Toluca vann sin grupp något överraskande före lag som Grêmio och San Lorenzo och kan mycket väl ta sig förbi brassarna.
Oskar: Favorit i fara? Lite så känns det faktiskt. Toluca ångade på ordentligt i gruppspelet och vann en på förhand väldigt svår grupp. Sao Paolo imponerande inte jättemycket i gruppspelet men har en drös med kvalitetsspelare. Kan Jonathan Calleri fortsätta producera som han gjort på slutet så bör man ta sig vidare. Höjer dock ett varningens finger för Toluca.
Atlético Mineiro (Bra) - Racing Club (Arg)
Oskar: Racing har inte mycket kvar att spela för hemma i ligan och kommer satsa fullt ut på Copa Libertadores. Laget har bredden och spetsen för att gå långt i turneringen. Jag har dom personligen som en liten outsider till att ta hem titeln. Detta blir en intressant och tuff uppgift när man ska ta sig an Robinhos Atlético Mineiro. Jag tror och hoppas Racing tar sig vidare. Unnar Milito att gå långt i hans sista Copa Libertadores-turnering.
David: Det är alltid speciellt när lag från Brasilien och Argentina möts och det sker i två av åttondelsfinalerna. Atlético Mineiro är kanske det starkaste brasilianska laget just nu och man har fått igång Robinhos målskytte, åtminstone i delstatsmästerskapen. Racing Club är även det ett riktigt bra lag och förutom Diego Milito, som gör sitt sista Copa Libertadores, så har man även Lisandro López (Porto, Lyon) och Gustavo Bou, som vann skytteligan i Copa Libertadores ifjol, att tillgå offensivt.
Rosario Central (Arg) - Grêmio (Bra)
David: Giovani Lo Celso är en personlig favorit och kommer högst troligt bli nästa stora namn som kommer från staden Rosario, efter spelare som Kempes, Batistuta, Messi och di María, bland många andra. Det blir intressant att se honom ställas emot 23-årige brassen Luan, som tagit stora kliv i utvecklingen de senaste åren men som dock inte kan jämföras med Lo Celso när det gäller att ses som stortalang och möjlig framtida härförare i landslaget.
Oskar: Innan den sista gruppen hade spelats klart så såg det ut som att Rosario Central skulle få Independiente del Valle ifrån Ecuador. Nu blev det brasilianska Grêmio istället. En betydligt tuffare uppgift som kommer kräva mycket utav Coudets mannar. Ligan känns nästan körd nu efter två raka poängtapp. Grêmio slog i gruppspelet ut ett annat argentinsk lag i form av San Lorenzo. På förhand ett helt öppet dubbelmöte.
Atlético Nacional (Col) - Huracán (Arg)
Oskar: Dessa båda lagen stötte på varandra i gruppspelet också. Då vann Nacional mötet i Argentina och mötet i Colombia slutade oavgjort. Jag tror faktiskt att det kan bli jämnare än många tror. Nyckeln för Huracan är att få med sig ett bra resultat till returen i Colombia. Då kan det med lite tur gå vägen. Ábila är i fin målform och kan han fortsätta producera kan det bli riktigt roligt. Men självklart är Nacional favoriter att ta sig till kvartsfinal. Ibarbo och hans lagkamrater har sett väldigt duktiga ut såhär långt i turneringen.
David: Även här möts två lag som ställdes emot varandra i gruppspelet. Atlético Nacional är det enda colombianska lag som är kvar i turneringen och man dominerade gruppen fullständigt. Enda poängtappet kom i den avslutande matchen hemma mot just Huracán som slutade mållöst. Noterbart är också att det colombianska storlaget inte släppt in ett enda mål hittills i årets Copa Libertadores. I laget finns flera colombianska landslagsspelare, däribland Victor Ibarbo som är på lån från Cagliari. Det ska mycket till om Huracán ska lyckas rubba Medellín-laget.
