Få överraskningar i VM-kvalet
Det sydamerikanska VM-kvalet drog igång i dagarna och resultatmässigt såg allt ut som det brukar.
Med slutdestination Qatar 2022 inleddes i dagarna det sydamerikanska VM-kvalet. Mycket var annorlunda och utan publik på läktarna gör sig inte matcherna helt rättvisa. Men samtidigt var mycket precis som det brukar vara och resultatmässigt var det intet nytt under solen, överhuvudtaget. Här följer en kort resumé av premiäromgången.
Paraguay - Peru 2-2
Först ut var matchen på Defensores del Chaco i Asunción där Paraguay gästades av Peru. När den före detta Bundesliga-backen Carlos Zambrano kom undan med ett gult kort för att i princip ha slagit ned hemmalagets Miguel Almirón i en duell efter knappt tjugo minuter, anade man att matchen skulle bli tuff. Efter en mållös första halvlek tog Peru ledningen genom Al Hilal-anfallaren André Carrillo som slog till på volley efter en misslyckad nickrensning av ett inkast, sju minuter in på den andra. Paraguay replikerade kvarten senare genom inhopparen Ángel Romero, som sedan även gav laget ledningen med tio minuter kvar. André Carrillo nickade dock in kvitteringen några minuter senare och blev således även han tvåmålsskytt. Det blev oavgjort mellan två lag som troligtvis kommer slåss kring strecket i slutändan. Peru har växt fram som något av ett mardrömsmotstånd för Paraguay som inte besegrat dem på de senaste sju försöken.
Uruguay - Chile 2-1
Ett hett rivalmöte utspelade sig i Montevideo där Uruguay skulle dra det längsta strået mot Chile. Chilenarna har måhända en tuff generationsväxling framför sig där flera av lagets bästa spelare passerat 30-strecket utan att det fyllts på med några riktigt potentiella arvtagare. Alexis Sánchez, Arturo Vidal, Eduardo Vargas, Mauricio Isla, Charles Aránguiz, Gary Medel och Claudio Bravo har alla karriärens främsta ögonblick bakom sig. Även Uruguay är i ett liknande läge där Luis Suárez, Edinson Cavani och Diego Godín, exempelvis, inte helller blir yngre. I denna match gjorde just Suárez matchens första mål på en VAR-straff dömd för hands på Sebastián Vegas. Bortalaget kom igen tio minuter in på andra halvlek då Alexis Sánchez kom oväntat fri i djupled och förvaltade Aránguiz framspelning på ett fint sätt. Inhopparen Maxi Gómez skulle avgöra på tilläggstid då han plockade upp en misslyckad rensning och satte avgörande 2-1 från distans. En viktig seger för La Celeste mot en av de främsta konkurrenterna kring strecket.
Argentina - Ecuador 1-0
På senaste tiden har Argentinas landskamper haft en sak gemensamt. Lionel Messi frälser sitt lag med hjälp av en straff. Mot Uruguay i november slog han in kvitteringsmålet på straff på tilläggstid, och i matchen innan det rakade han in sin egen straffretur och avgjorde efter knappa kvarten mot Brasilien. Samma visa skulle det bli denna gång. Lucas Ocampos kom fram på högerkanten och fälldes av Pervis Estupiñán efter en knapp kvart. Messi stegade fram och satte straffen. Argentina svarade sedan för en kontrollerad insats där det i stort sett bara var Messi och mittbacken Nicolás Otamendi som var rutinerade från riktigt stora matcher. Förbundskapten Lionel Scaloni håller på att bygga nytt inför VM.
Colombia - Venezuela 3-0
Efter 42 tävlingsmatcher på bänken fick äntligen mexikanska Atlas målvakt Camilo Vargas kliva in mellan stolparna. Detta sedan David Ospina varit tvungen att stanna hemma i Neapel av coronaskäl. Matchen började på sämsta tänkbara sätt för colombianerna när högerbacken Santiago Arias drog på sig en otäck skada i samband med en tackling redan efter drygt tio minuter. Spelarens vänstra fot pekade i en onaturlig riktning efter duellen och det såg allvarligt ut. Bara några minuter senare tog Colombia ledningen när Duván Zapata petade in ett inlägg från Juan Cuadrado. Lagkamraten i Atalanta, Luis Muriel, gjorde sedan två till före paus och spikade slutresultatet.
Brasilien - Bolivia 5-0
Mesta världsmästarna Brasilien har ännu aldrig missat ett världsmästerskap och man fick som väntat en bra start även på detta kval. Mittbacken Marquinhos öppnade målskyttet mot Bolivia i São Paulo efter en kvart då han nickade in ett fint inlägg från Danilo. Kvarten senare satte Roberto Firmino tvåan i öppet mål på pass från Renan Lodi, och i början av andra blev han även tvåmålsskytt. Ett bolivianskt självmål av José Carrasco, som hade en usel dag på jobbet efter att även ha tappat markeringen på Marquinhos i samband med det första målet, samt ett nickmål av Philippe Coutinho spikade sedan klara 5-0 till brassarna.
