Fiasko för Argentina och Chile
Chile förlorade mot Bolivia samtidigt som Argentina bara fick 1-1 hemma mot avhängda Venezuela i VM-kvalet.
Det sydamerikanska VM-kvalet fortsätter att vara olidligt jämnt sedan flera av de förväntade topplagen återigen misslyckats med på pappret överkomliga uppgifter. Chile inledde tisdagens omgång med att förlora med 1-0 borta mot Bolivia. Matchens enda mål gjorde Juan Carlos Arce på straff tio minuter efter paus sedan Marcelo Díaz blockerat en boll med handen. Bolivia, som även vann hemma mot Argentina i mars, besegrade Chile för första gången på 17 år. Efter två raka förluster ligger chilenarna på en sjätteplats och är just nu utanför VM.
Det är alltid en utmaning att åka upp till La Paz för att möta Bolivia. Därför kan man säga att Argentina hade en ännu enklare uppgift på förhand när avhängda Venezuela gästade El Monumental i Buenos Aires. Som väntat hade hemmalaget en hel del boll och skapade några bra chanser i första halvlek. Ángel di María inledde betydligt piggare än mot Uruguay men fick utgå skadad efter bara 25 minuter. Fem minuter efter paus chockades de vice världsmästarna då Nicolás Otamendi tappade boll vid mittcirkeln varpå Kasimpasa-mittfältaren Jhon Murillo kunde kontra in 1-0. Argentina replikerade dock snabbt då di Marías ersättare Marcos Acuñas inlägg styrdes in i eget mål av ytterbacken Rolf Feltscher. Därefter hade hemmalaget få riktigt vassa möjligheter att få in ett segermål och matchen slutade 1-1 efter ytterligare en fiaskoartad insats från Lionel Messi och hans lagkamrater. Argentina parkerar på playoff när två omgångar återstår.
Omgångens stora vinnare skulle istället bli Peru. I en ganska sömnig tillställning borta mot Ecuador började saker hända när dryga kvarten återstod. Då fick Édison Flores på ett lågt distansskott som överraskade målvakten Maximo Banguera och gick in vid bortre stolpen. Bara några minuter senare utökade inhopparen Paolo Hurtado efter att bara ha varit på plan en dryg minut. När tio minuter återstod fälldes Enner Valencia i straffområdet och Christian Ramos fick sitt andra gula kort, och därmed fick Peru avsluta med tio man. Valencia tog själv hand om straffen och reducerade men det blev ändå en heroisk peruansk bortaseger med 2-1. Peru ligger just nu på den fjärde och sista direktplatsen med bättre målskillnad än Argentina. De bägge möts i Buenos Aires nästa omgång.
En annan viktig match för striden kring strecket var den mellan Paraguay och Uruguay i Asunción. Med kvarten kvar tog Uruguay ledningen sedan ett skott av 19-årige debutanten Federico Valverde letat sig in via försvarande ben. Bara fyra minuter senare sköt Luís Suárez en boll i ribban som sedan studsade in via försvararen Gustavo Gómez och det var 2-0. Ángel Romero lyckades reducera med två minuter kvar men Uruguay tog hem en viktig seger och har ena benet i VM med ett på pappret enkelt program kvar.
Det var hög stämning på El Metro i Barranquilla där Colombia tog emot redan VM-klara Brasilien. Matchen skulle bli jämn med flera farliga chanser åt bägge håll, framförallt i första halvlek. Alldeles före paus spelade Neymar fram Willian som satte 1-0 till gästerna med ett stenhårt skott i David Ospinas vänstra kryss. Kvitteringen lät inte vänta på sig särskilt länge och kom när Radamel Falcao nickade in ett inlägg från Santiago Arias drygt tio minuter efter paus. Matchen slutade oavgjort 1-1. Tabellen inför de två avslutande omgångarna är oerhört jämn och det skiljer endast fyra poäng mellan Uruguay på andraplats och Chile, som just nu är utanför VM på en sjätteplats.
Samtliga resultat omgång 16:
Bolivia - Chile 1-0
Colombia - Brasilien 1-1
Ecuador - Peru 1-2
Argentina - Venezuela 1-1
Paraguay - Uruguay 1-2
