Kvalet avgjort i Copa Libertadores
De fyra sista kvalmatcherna till Copa Libertadores avgjordes i veckan och nu stundar gruppspelet.
Efter tre kvalomgångar är samtliga lag kvalificerade för gruppspelet i årets Copa Libertadores. Veckans returmatcher bjöd på en hel del dramatik på sina håll men överlag var det förhandsfavoriterna som avgick med segern till slut. Noterbart är bland annat att varken Chile eller Paraguay lyckades få med något av sina två lag, samt att Banfield som enda argentinska lag åkte ut.
Minst dramatiskt blev det när Santa Fe utan problem besegrade Santiago Wanderers med 3-0 hemma på El Campín i Bogotá och lyckades ta sig vidare med totalt 5-1. Anfallaren Wilson Morelo blev tvåmålsskytt för tredje gången på fyra matcher hittills i turneringen och toppar skytteligan i överlägsen stil. Santa Fe kommer spela i grupp 4 mot argentinska storklubben River Plate, kontinentens mest populära lag Flamengo, samt Emelec från Ecuador.
Efter 4-0 på hemmaplan var det säkert många som trodde att all form av dramatik var otänkbar när Vasco da Gama bara skulle spela av returen mot bolivianska Jorge Wilstermann. Så blev det inte och efter bara en dryg kvart hade bolivianerna tagit ledningen med 3-0. När sedan mittbacken och tillika lagkaptenen Edward Zenteno fick in 4-0 med tjugo minuter kvar, hans andra mål för kvällen, blev det ett nervigt avgörande på straffläggning. Trots en man färre lyckades emellertid Vasco da Gama rädda den brasilianska äran och vinna med 3-2 sedan Jorge Wilstermann missat tre av fem straffar. Vasco kommer möta landsmännen från Cruzeiro, Universidad de Chile, samt Racing Club från Argentina i grupp 5.
Den uruguayanska storklubben Nacional lyckades ta sig vidare efter att ha slagit ut Banfield från Argentina. Efter 2-2 på bortaplan såg mittfältaren Matías Zunino till att få in matchens enda mål efter fem minuters tilläggstid i returen. Resultatet var lite av en skräll då argentinarna hade namnkunniga spelare som Jesús Dátolo, Darío Cvitanich, Nicolás Bertolo och Pablo Mouche från start. För Nacionals del väntar ett gruppspel mot Santos, Estudiantes de La Plata och peruanska Real Garcilaso i grupp 6.
I den sista matchen blev Junior andra laget från Colombia att ta sig vidare sedan man lyckats hålla 0-0 mot Guaraní borta i paraguayanska huvudstaden Asunción. Eftersom Yimmi Chará gjort det enda målet med tio minuter kvar av första matchen var Barranquilla-laget klart för ännu ett gruppspel i Copa Libertadores. I grupp 8 väntar topplagen Boca Juniors och Palmeiras, samt Alianza Lima.
Som en liten aptitretare inför gruppspelet nästa vecka avgjordes även Recopa Sudamericana natten mot torsdagen. Det är den sydamerikanska motsvarigheten till europeiska Supercupen och gick således mellan Grêmio, som vann Copa Libertadores ifjol, och mesta Libertadores-mästarna Independiente, som vann Copa Sudamericana. Efter 1-1 i Argentina och 0-0 i Brasilien lyckades Grêmio till slut stå som segrare sedan inhopparen Martín Benítez brännt den femte och sista straffen. Detta var också en match där systemet med ett fjärde extra byte i förlängning testades och bägge lagen valde att utnyttja detta.
