Om mumier, kokalöv och anfallsproblem
1999 så hittades tre mumier i Anderna som hade bevarats där tusentals år. Efter en balsamering, ritualer och troligtvis intag av halocigena droger såsom San Pedro-extrakt eller Ayahuascar så dödades de människor som mumifierats sannolikt genom mänskliga offer högt uppe på rituella platser i Anderna. Det var vanligt i flera av de högkulturer som fanns i Peru sedan 5,000-6,000 år att mumifiera döda och bevara dem för ritualer under hundratals, kanske tusentals år.
Man har hos dessa mumier kunna uppvisa spår av benzoilecgonina – ett aktivt ämne i kokalöv och dopingklassat – som bevarats i vävnaden hos dessa mumier under hundratals år. Bland de Qechuatalande folken i Andernas högland är Kokalövet närmast heligt och använts flitigt än idag. Istället för att dricka kaffe så träffas många och tuggar koka tillsammans.
Få förväntar sig nog att fynd som dessa – som vanligtvis inte diskuteras utanför antropologiska kretsar - skulle kunna vara relevanta för FIFA-ärenden.
Men det var just detta som inträffade när Paolo – El Depredador – Guerrero la ut texten för sitt försvar inför FIFAs disciplinnämnd. Genom att peka på flera indicier – bland annat dessa sociologiska och historiska fakta – så lyckades försvaret sedermera reducera anfallarens avstängning som följde på ett positivt resultat för benzoilecgonina efter matchen mot Argentina under Sydamerika-kvalets sista omgångar. Man valde alltså att gå på försvarets linje, i alla fall delvis efter att ha tagit del av empiriska bevis från kokatuggande tusenåringar – mumier!
Vittnesmål från en arkeolog var viktigt för att visa på att man kan få i sig dessa ämnen genom till exempel kokalövskonsumption – vanligt i flera peruanska städer som på 3,000 meter över havet och uppåt, för att motverka effekterna av höjdsjuka. När man landar i den gamla Inka-staden Cusco – 3,600 meter över havet - så finns det en skål med kokalöv i ankomsthallen som man kan ta för sig av och tugga om man känner sig trött eller får huvudvärk eller hjärtklappning av höjdsjukan.
Man menade i sitt försvar att Paolo Guerrero skulle kunna ha fått i sig benzoilecgonina flera år tidigare genom och att substansen legat latent i organismen och precis som sina förfäder – mumierna – hade kvar substansen under flera, flera år i vävnad och därför varit positiv.
Detta är definitivt udda och ovanligt. Men något oväntat så, i kombination med andra argument och data, lyckades man få ned avstägningen för Guerrero från 12 till 6 månader, någonting som tillåter i alla fall för en teoretiskt återkomst innan VM för Perus kanske viktigaste spelare i anfallet.
För denna samling, och fredagens match, är dock Paolo utesluten (avstängd av FIFA) och Ricardo – el Tigre – Gareca måste försöka hitta alternativ framåt i form av svårigheter med att göra mål. På de fyra senaste tävlingsmatcherna (Argentina 0-0, Colombia 1-1, Nya Zeeland 0-0, Nya Zeeland 2-0) har man bara gjort tre mål och ett av dessa kom från just Guerrero innan avstägningen. De andra två gjordes av Farfan – anfallare, assist av Cueva – samt Ramos, försvarare (hörna) – och ett orosmoln är att Peru hade en stor av spelet i de båda matcherna mot Nya Zeeland men saknade den där spetsen som Guerrero tidigare bidragit med. Man måste nog hitta en lösning på detta problem då det inte är säkert att Guerrero är i form till sin återkomst samt huruvida han över huvud taget kommer till spel – det kan ju trots allt komma fler turer i härvan kring Paolo.
På fredag ställs man också mot en pappret mycket tufft motståndare. Kroatien är ett lag med många storstjärnor, rutin och erfarenhet från större mästerskap. Peru har ingen av dessa kvaliteter i sitt närvarande lag – storstjärnor saknas, VM-rutin saknas och erfarenheten är begränsad till Copa America (där man visserligen gjort det bra, bland annat slagit ut Brasilien senast).
Så vad kan man förvänta sig av matchen på fredag? Ricardo Gareca främsta prio är nog att definitivt hitta en lösning på vem som skall spela där framme tillsammans med Farfan. Beto Da Silva är uttagen. En spelare som tidigare tillhört PSV men aldrig riktigt slog igenom där och nu är utlånad från den brasilianska storklubben Gremio till Argentinos Juniors i argentinska ligan. Vill han vara med i snacket kring VM-platser? Ruidiaz och Carrillo känns som om de ligger lite längre fram men troligtvis vill Gareca se vad Beto kan göra i någon av de två kommande landskamperna – Kroatien och Island.
Det är kanske det mest positiva – man har hittat riktigt bra motstånd för båda matcherna som passar bra inför de lag som väntar i VM. Det krävas en gedigen försvarsinsats på fredag – kan bragden från Buenos Aires (0-0 mot Argentina på ett kokande La Bombonera) upprepas? Det är hur som helst ett bra test. Arauco såg bra ut i Alianza Limas match i Copa Libertadores mot Boca Juniors (0-0) i Lima för några veckor sedan. Skall bli intressant att se hur flera av dessa spelare – som huserar i Latinamerika – står sig mot i alla fall teoretiskt sett mycket tuffare europeiskt motstånd. Om man nu mot förmodan ser den här matchen – obekväm tid och en ur svenska ögon rätt trist tillställning – så kan man hålla utkik efter Cristian Cueva. Sao Paulo-mittfältaren är på bra dag riktigt intressant att se och har ett väldigt fint driv med bollen. Jag brukar inte tippa men skall göra det ändå – jag tror att Peru, som varit obesegrat nu sedan mer än ett år, förlorar på fredag mot ett överlägset Kroatien. Man drar förhoppningsvis viktig lärdom inför det stundande VM-slutspelet i sommar.
Perus trupp: En majoritet huserar i latinamerikanska ligor eller MLS med några inslag här och där av spelare som till vardags håller till i Premier League (Carrillo) eller Farfan (Lok. Moskva). Cristian Cueva är utropstecknet – grabben från Trujillo har potential men har en också en ganska låg lägstanivå och underpresterar stundtals.
