Panel inför Copa Libertadores: " Boca tar hem alltihop"
Sydamerika-experterna David Berg och Oskar Uneland uttalar sig inför veckans premiärer i Copa Libertadores.
Vilket lag tror du är favoriter till segern i Copa Libertadores och varför?
David Berg: En snabb titt på pappret säger att Boca Juniors bör gälla som klara favoriter. Framförallt tror jag Carlos Tevez blir en succé trots att det gick precis hur dåligt som helst i Kina. När han lämnade Boca för att flytta till Shanghai hade han varit en av lagets absolut bästa spelare och jag tror han kan ta vid ungefär där han slutade. Boca Juniors är hans hem.
Oskar Uneland: Jag har sagt sedan en tid tillbaka att jag tror Boca Juniors tar hem alltihop. Man har värvat smart och man satsar enormt på att ta hem Copa Libertadores titeln för sjunde gången i klubbens historia. Tränaren Barros Schelotto suktar också efter titeln. Han har visserligen vunnit den fyra gånger som spelare för Boca men aldrig som tränare.
Vilka ser du som främsta utmanare?
David Berg: Som vanligt har både Argentina och Brasilien flera bra lag med. River Plate var väldigt ojämna förra säsongen men har bland annat lånat in colombianske mittfältaren Juan Fernando Quintero från Porto som jag tror blir intressant. Grêmio måste nämnas i egenskap av regerande mästare men hur kommer laget påverkas av att man troligtvis förlorar nyckelspelarna Artur och Luan? Av de brasilianska lagen tror jag mest på Cruzeiro som plockat in Fred, som fortfarande gör mål på det mesta. Om Flamengo lyckas spela ihop alla sina stjärnor med Diego Ribas, Paolo Guerrero, Everton Ribeiro, Henrique Dourado, Vinícius Júnior, med flera, kan även de nå ganska långt. Av lagen från de andra nationerna brukar de colombianska klubbarna gå långt. Där tror jag i så fall mest på Santa Fe från Bogotá och Atlético Nacional från Medellín.
Oskar Uneland: Närmsta utmanare tror jag blir River Plate, Grêmio och Corinthians. Dessa tre känns som klassiska Copa Libertadores lag som alltid når långt i turneringen. River är hopplöst efter i ligan och kan lägga allt krut på Copa Libertadores. Trots att man inte levererar i ligan så brukar ändå tränare Gallardo kunna förmå sina spelare att prestera maximalt när det vankas Copa Libertadores. Corinthians tror jag blir farliga som de regerande mästarna i Brasilien man är. Man känns tunga och har kvalité på samtliga positioner – detsamma gäller för fjolårsvinnarna i Copa Libertadores, Grêmio. Ytterligare ett lag som jag vill slå ett extra slag för är Tucumán. Man är långt ifrån det sexigaste laget i turneringen men man kan nog, trots detta, ändå överraska en del lag som har lite risig koll på laget. Tror man kan nå en kvartsfinal.
Vilka matcher ser du speciellt fram emot i gruppspelet?
David Berg: Alla matcher där lag från Argentina, Brasilien och Uruguay är värda en titt. Det finns en ständig kamp om att vara Sydamerikas främsta fotbollsnation som alltid står mellan just dessa tre. Jag tycker också det ska bli intressant att följa göteborgaren Martin Smedberg-Dalences framfart i Bolívar där han ställs mot Atlético Nacional (Colombia), Colo-Colo (Chi) och Delfín (Ecuador).
Oskar Uneland: Båda mötena mellan Nacional och Estudiantes kan bli roliga. Det brukar ofta bli roliga matcher när uruguayanska och argentinska lag möts. Speciellt när det innehåller lag ifrån Buenos Aires området. Båtöverfarterna över sundet brukar kunna bli episka på flera sätt. Annars är jag spänd på mötena mellan River och Flamengo samt Boca och Palmeiras. Stora och klassiska klubbar ifrån Sydamerikas två största fotbollsnationer. Det kittlar lite extra kring dessa matcher.
Vilka stjärnor bör man hålla lite extra koll på?
David Berg: Det finns ett gäng stjärnor som lyser starkare än många andra i år. Carlos Tevez är en given attraktion. Gabigol i Santos har fått lite av ett lyft sedan han lånades in från Inter. Sedan har vi ett par framtida stjärnskott i Millonarios venezolanske landslagsmålvakt Wuilker Fariñez (född -98), och Flamengos Real Madrid-klare anfallare Vinícius Júnior (född -00).
Oskar Uneland: Lautaro Martínez bör man hålla både ett och två ögonen på i Racing Club. Mycket tyder dock på att han inte kommer spela i Racing efter sommaren och därför är det under en begränsad tid som han finns att skåda i Copa Libertadores. Tillsammans med Lisandro López och Ricardo Centurión så bildar han ett otroligt sevärt anfall. Racing som jag f.ö. tror kommer ta sig vidare ifrån sin tuffa grupp då man just nu är inne i en väldigt positiv trend. Annars är det givetvis Bocas stjärnfyllda lag som lockar. Tevez, Pavón, Barrios och Cardona är bara några av alla sevärda spelare i detta lag.
