Venezuela utslagna men framtiden nalkar
Venezuela lämnar Copa América efter att ha blivit utslagna av Argentina. Laget lämnar dock turneringen med flaggan i topp med bara en förlust.
Att Argentina skulle avancera till semifinal när Venezuela stod som motståndare var inte solklart på förhand. Givetvis var Argentina favoriter men med tanke på hur relativt dåligt Lionel Scalonis lag hade presterat inför matchen och med tanke på hur mycket Venezuela imponerat var en drabbning mellan lagen jämnare än på länge. Argentina skulle dock inte ha några större problem med Venezuela trots detta och den som sett Venezuela i Copa América i år kan inte säga att det ”bara” blev 2-0 till Argentina. Det är snarare ett utropstecken än en skandal.
Venezuela var faktiskt en av turneringens friskaste fläktar. Laget spelade helt och hållet utifrån sina resurser och kunskaper. Det var ett landslag som skulle rädda landets heder och vara ett ljus i den mörka tunneln i det annars krisdrabbade landet. Venezuela levde mer därtill upp till förväntningarna och kan återvända hem till Caracas med höjda huvuden.
I gruppspelet var Venezuela mycket taktiska och kryssade de två första matcherna, de två svåraste på förhand, med slutresultatet 0-0. Stort fokus låg på omställningsspelet och det defensiva arbetet där riskminimering var spelidén. Med kvarten kvar mot Peru var Venezuela dessutom en gubbe mindre på planen men trots Perus forcering kunde laget hålla undan. Detsamma gällde mot Brasilien då Venezuela frustrerade värdnationen till ett mållöst resultat. När Venezuela väl stod som favoriter i en match gjorde man processen kort med Bolivia och vann med 3-1. Respasset i kvarten mot Argentina betyder att Venezuela, som mestadels har spelare som huserar i de Syd- och Nordamerikanska ligorna, slutar på 3-3 i målskillnad. Bara det är en bedrift sett till vilka motståndare man ställts mot.
Rafael Dudamel har ett intressant gäng på gång. Det går givetvis att diskutera att Dudamel var lite väl passiv inledningsvis av turneringen och att Josef Martínez aldrig fick chansen på allvar. Men samtidigt ville Dudamel spela med en anfallare och då blev valet Salomón Rondón. Få kan nog ifrågasätta det ändå. Unga spelare som Yeferson Soteldo, Jefferson Savarino, John Murillo, Ronald Hernández och inte minst den fladdrige 21-årige målvakten Wuilker Fariñez ska bli intressanta att följa framöver. Roberto Rosales, Salomón Rondón och Tomás Rincón har många år kvar och blir stommen tillsammans med de nya unga landslagsspelarna inför det kommande VM-kvalet. Trots Venezuelas respass är nog framtiden ändå ganska ljus för Dudamel och hans landslag. Taktiskt är man mycket duktiga och om spelarna tar ytterligare steg kan man på allvar börja hota om den där efterlängtade VM-biljetten.
