”Vi är en gigant i Sydamerika, lite som Real Madrid i Europa”
Varje år vid denna tidpunkt så börjar de sydamerikanska lagen att rusta upp sig inför säsongens Copa Libertadores. Turneringen som betyder så oerhört mycket för klubbarna. Som innehåller så mycket prestige och ära. Men några som det kanske betyder lite extra för, är kanske ändå supportrarna. Här ska ni få träffa en av dom.
Om man kör igenom miljonstaden Montevideo så ser man med största sannolikhet gator proppfulla med människor. Detta är trots allt hemmet för mer än en tredjedel av landets befolkning. Men det är inte allt. Det är också hemmet för flertal stora fotbollsklubbar. Fotbollsklubbar som har rötter långt bak i historien och som människornas vardag kretsar kring.
En av dessa klubbar är Club Altético Peñarol.
Klubben har sitt säte i utkanten av Montevideo och grundades i slutet av 1800-talet utav arbetare på den lokala järnvägen. 125 år har passerat sedan dess och klubben har under denna period blivit uruguayanska mästare 47 gånger. Dessutom, och kanske ännu mer betydelsefullt i sammanhanget, har man vunnit Copa Libertadores hela fem gånger. Det är tredje mest av alla klubbar i Sydamerika. Bara Boca Juniors och Independiente har fler titlar.
- Peñarol är en gigant i Sydamerika. Lite som Real Madrid i Europa. Peñarol har kravet på sig att vinna Copa Libertadores.
Orden kommer ifrån Ivan Da Rosa. En 21-årig Peñarol-supporter som jag tog kontakt med häromdagen för att just få svar på hur stort Copa Libertadores egentligen är i Sydamerika. Ivan började gå på fotboll med sin pappa när han var liten och har sedan dess gått på klubbens matcher. Hans kärlek till klubben lyser igenom när han berättar på ett passionerat sätt om vad klubben står för.
- Peñarol är passion, varje sekund, både på längden och bredden av planen. Från spelare till ledare, till supportrar. Alla tillsammans. Precis som Jürgen Klopp och Borussia Dortmund.
2011 var ett speciellt år för klubben. Man gick hela vägen till final i Copa Libertadores men väl där tog det dessvärre stopp mot det brasilianska laget Santos. Klubben har sedan dess inte varit nära att nå upp till den nivån och under föregående säsong var man inte ens med i turneringen.
- Peñarol har inte spelat bra de senaste åren. Men man har spelat med hjärtat. Det är så vår historia alltid har varit. Att vinna, springa och spela med hjärtat.
Trots dom mindre bra resultaten under de senaste åren, då kanske främst i Copa Libertadores, så har ändå klubben försökt att förstärka laget med några profilstarka spelare. I somras annonserade klubben att man värvat Diego Forlán. Forlán, som tillhörde klubben i sina ungdomsår i början av 90-talet men aldrig spelat A-lags fotboll för klubben, var givetvis ett meriterat nyförvärv. Just Forlán är också en av spelarna som Ivan lyfter fram som klubben nyckelspelare inför den kommande säsong.
- För tillfället är det Nahitan Nandez och Diego Forlán som är lagets nyckelspelare. Dom representerar framtiden och det erfarna i laget.
Just Nahitan Nandez är också en spelare som kommit ifrån ungdomsakademin och nu etablerat sig i A-laget. Född 1995 är han en av spelarna som ska ta Peñarol in i en ljusare framtid än den mörkare verklighet som varit under de senaste åren. Om det är realistiskt att vinna Copa Libertadores redan i år?
- 2016 kommer bli ett tufft år. Men inte omöjligt. Allt beror på spelarna själv.
I år har Peñarol kommit i samma grupp som colombianska Altético Nacional, peruanska Sporting Cristal och argentinska Huracán. Det kommer säkert bli tufft för Peñarol att ta sig vidare ifrån gruppen i år igen men hoppet finns där och med Forláns intåg i klubben kan allt hända. Ivan avslutar intervjun med att tacka för att Peñarol nu kommer uppmärksammas i Sverige och hälsar med en klassisk fras som Peñarol-supportrarna brukar använda sig utav.
- PEÑAROL NOMA!
Vi tackar Ivan Da Rosa för att han ställde upp på intervjun och önskar honom och laget ett stort lycka till i Copa Libertadores.
