Tung omgång i Champions League för iranska lagen
Esteghlal illa ute medan Sepahan åkte på en snöplig förlust.
Det går fortsatt tungt för de iranska lagen i årets upplaga av AFC Champions League. Esteghlal Tehran, Foolad Khuzestan, TeraktorSazi Tabriz och Sepahan är de fyra representanterna, och efter tre spelade omgångar ser det mörkt ut för de flesta av dem.
Esteghlal - Al Jazira 2-2
Publiklaget, eller i detta fal brist på publik eftersom det endat kom 6.350 åskådare enligt AFC, tog sin första poäng i Champions League för i år. Man spelade 2-2 mot Al Jazira från UAE, ett land vars lag man i vanliga fall brukar slå, såväl på bortaplan som hemmaplan. Esteghlal släppte in första målet efter 6 minuter redan efter en kontring. Repliken kom dock 10 minuter senare efter en välplacerad nick från Mohammad Ghazi i straffområdet. Det välslagna inlägget kom från Khosro Heydaris högerfot från kanten.
Araberna tog åter ledningen 10 minuter in i andra halvlek efter ett snabbt och effektivt passningsspel som fick iranierna att se ut som statister. Man var alldeles för passiv och stillastående och tillät bortalaget att komma till avslut. Esteghlals replik kom dock bara 10 minuter senare efter en ny nick, denna gång från mittbacken Omranzadeh.
Esteghlal pressade på i slutminuterna men kunde bara mäkta med avslut från långt avstånd. Dock fick inbytte Kebe ett drömläge på övertid när han stod ensam med målvakten, men hans skott räddades ut till hörna. Även Ali Jazira var nära att göra mål i slutsekunderna, via den duktige anfallaren Barrada, vars skott tog i stolpen. Matchen slutade 2-2 och Esteghlal ligger alltjämst sist i grupp A. Leder gör Al Jazira på 7p, före saudiska Al Shabab (6p) och qatariska Al Rayyan på tre poäng. Esteghlals nästa match är 2:a april borta mot Al Jazira. En förlust där och man är uträknat från avancemang i Champions League.
Övriga resultat:
Bunyodkor - Foolad Khozestan 1-1
- En svår bortamatch för Foolad, som ändå tog ledningen i 74:e minuten via en snygg brytning på mittplan av Abdollah Karami, som avancerade själv framåt, dribblade av ett par spelare innan han dundrade in bollen i mål. Men uzbekerna gav sig inte och reducerade via en nick på övertid. Det får ändå ses som ett godkänt resultat av Foolad, trots att man bara var sekunder från en viktig trepoängare. Foolad ligger tvåa i grupp B före Al Jaish från Qatar. Båda lagen har dock identisk statistik med en vinst och två oavgjorda och 2-1 i målskillnad. Deras första möte slutade dessutom 0-0. Foolads nästa match är hemma mot Bunyodkor, den 1:a april i Ahvaz.
Al Ain - TeraktorSazi 3-1
- Al Ain var numret för stora föra Tabriz-laget och segern får betraktas som rättvis. Gruppen är dock vidöppen, där Al Ain från UAE leder med 6p, före Lekhwiya och TeraktorSazi som båda har 4p var. Bakom dem lurar Al Ittihad från Saudiarabien med tre poäng. TeraktorSazi möter Al Ain hemma den första april.
Sepahan - Al Ahli 1-2
- Sepahan från Esfehan åkte på en snöplig hemmaförlust mot Al Ahli från UAE. Man hade ett bra spel och flera målchanser men lyckades aldrig vända matchen mot Al Ahli. Det gör att Al Sadd leder gruppen på 5p före just Al Ahli som har lika många poäng men sämre målskillnad. Foolad ligger tre med 3 inspelade poäng, en poäng före Al Hilal från Saudiarabien. Första april möste Al Ahli och Sepahan igen, denna gång i UAE.
