Krönika: IFK måste välja väg
IFK Vänersborg står just nu i valet och kvalet om framtiden. Laget kvalar för att behålla sin elitseriestatus, och oavsett hur det går i kvalet måste klubben göra ett vägval inför framtiden.
Att IFK har en ekonomi som lever på små marginaler vet väl de flesta. Den har blivit mycket bättre på senare år, och efter årets säsong skulle jag bli förvånad om den blivit ännu bättre. Men prövningarna börjar från och med nästa säsong.
Arena Vänersborg är en fantastisk arena som ger större möjligheter att tjäna pengar och ger lag och publik utmärkta förutsättningar varje match. Det är dock inte gratis, och hyreskostnaderna kommer öka markant från och med i år – från 200 000 kr/år i hyra den här säsongen till 800 000 kr/år från och med nästa säsong (förutsatt att siffrorna i media stämmer).
Det är en rätt maffig ökning på 600 000 kr bara sådär. Enligt simpel logik måste IFK alltså öka sin omsättning med 600 000 kr – genom ökat publiksnitt, ökad försäljning, fler sponsorer – eller så måste man spara 600 000 kr jämfört med hur det ser ut idag.
IFK föredrar nog att öka omsättningen, men lyckas man inte med det kommer man tvingas att spara för att klara ekonomin i framtiden.
- - -
Det är där som IFK måste göra sitt vägval inför framtiden. Man har två vägar att gå:
a) Satsa stenhårt, värva ett gäng klasspelare och ta klivet in i toppskiktet av elitserien med ökat publiksnitt, ökad exponering och ökade sponsorintäkter som följd – som Bollnäs gjort i år.
b) Banta spelartruppen, satsa på egna produkter och på så sätt minska utgifterna. IFK har ju Sveriges bästa J20- och J18-lag.
Att satsa hårt är i princip det enda sättet att öka omsättningen. Men det har sina risker; misslyckas man kan klubben gå i graven för att man satsat stora pengar som man inte fått igen.
Väljer man istället att satsa på sina egna produkter och släppa iväg 4-5 etablerade spelare ur dagens trupp så kan man spara över en halv miljon kronor på minskade lönekostnader. Problemet är ju att man riskerar att harva runt kring kvalstrecket i ytterligare några år framöver, och kanske rent av åka ur.
Det är inget lätt val, men likväl ett val som måste göras. Om man inte gör något riskerar man att fastna i ett ingenmansland med stora utgifter, låga intäkter och uteblivna sportsliga – och ekonomiska - resultat som följd.
- - -
Om jag får ta mig friheten att ha en åsikt i frågan så skulle jag nog göra så här om jag var i IFK:s kläder:
Jag skulle banta ner dagens trupp till 15-16 äldre, etablerade spelare och satsa mycket på egna produkter utöver dem. IFK har aldrig haft en så talangfull generation på väg upp som man har nu med 90-93:orna. Det måste man utnyttja.
Det finns spelare som Lundqvist, Fagerström, Grachev och Andersson som redan spelat i elitserien och som, om man väljer att satsa på dem och ge dem förtroende, kommer växa ut till riktigt bra elitseriespelare.
Och inom ett år eller två kommer Nils Berner, Tobias Johansson, Richard Johansson och Sebastian Loheden med flera också att knacka på A-lagsdörren. Och IFK har ytterligare talangfulla årskullar födda 94-95 som kommer vara aktuella om ytterligare några år.
Så många potentiella A-lagsspelare har IFK aldrig haft i ungdomslagen på samma gång tidigare.
- - -
Finns därför ingen anledning för IFK att värva relativt dyra komplementspelare från allsvenskan och elitserien när man har egna juniorer som är både billigare och mer intressanta för framtiden som man kan plocka upp.
Visst, det kanske hämmar IFK sportsligt att ha en tunnare trupp – men samtidigt kan man ju vända på det och säga att med fler juniorer och färre etablerade spelare i truppen så finns det större utrymme i lönebudgeten för att värva en eller två kanonspelare istället.
- - -
Om jag vore styrelseledamot i IFK (vilket jag tack och lov inte är, tycker nog fler än jag själv) skulle jag starkt tänka över vilken väg jag vill att IFK ska välja.
För någon form av vägväl måste IFK göra efter den här säsongen, dels pga de ökade utgifterna som väntar runt hörnet men också för att man bara får fram en så här talangfull generation bandyspelare någon gång per decennium – om man har tur.
- - -
Även om det givetvis vore kul att se IFK satsa á la Bollnäs så är riskerna med att gå den vägen alltför stora.
Alltså: Banta ner den nuvarande truppen till 15 spelare som ska utgöra stommen i laget, flytta upp ytterligare tre juniorer från J20 för att bredda truppen och förstärk laget med två riktigt starka nyförvärv – det tror jag är rätt väg för IFK att gå efter att den här säsongen tagit slut.
Både sportsligt och ekonomiskt.
