IFK säkrade kontraktet inför storpublik
Över 3000 åskådare hade tagit sig till Arena Vänersborg på lördagseftermiddagen och fick se IFK Vänersborg säkra elitseriekontraktet genom seger med 5-3 mot Gais. Segerorganisatörer blev passande nog de unga vänersborgskillarna Christoffer Fagerström (tre mål) och Petter Andersson (fyra assist), samt rutinerade Joakim Hedqvist (två mål och en assist).
MATCHRAPPORT
Årets sista elitseriematch på hemmaplan lockade storpublik, drygt 3000 personer, mycket tack vare den generösa sponsorn Hemköp Torpa som under veckan delat ut fribiljetter till sina kunder och dessutom skänkte 10 000 kronor till IFK Vänersborgs ungdomsverksamhet. De fick se en match där förutsättningarna var enkla: Det lag som vinner matchen säkrar elitseriekontraktet.
Tunga pjäser borta
Båda lagen kom till spel med tunga manfall. IFK Vänersborg saknade Andreas Eriksson, medan Magnus Muhrén saknades i Gais. Och det syntes ganska tydligt att Gais utan Muhrén är ett helt annat lag än Gais med Muhrén. Det fanns ingen som riktigt tog tag i spelet på mittfältet och anfallsspelet reducerades till lyft och soloprestationer.
IFK Vänersborg tog ledningen redan i den femte minuten när Henric Eriksson hittade en framstörtande Petter Andersson på högerkanten, och Petter slog in bollen framför mål där Christoffer Fagerström dök upp och styrde in bollen i mål. IFK kontrollerade matchen i stort sett hela halvleken och hade god kontroll på händelserna. Gais kom till ytterst få chanser, medan IFK mötte ett djupt liggande försvar och mest fick ägna sig åt distansskott och hörnskott.
Vid flera tillfällen blev det också riktigt farligt, som när Joakim Hedqvist fick kanonträff på hörna och bollen tog stenhårt i målramen, eller när IFK efter en hörna fick tre chanser att skjuta ur bra lägen men bollen räddades på mållinjen av täckande gaisare tre gånger om, eller när Joakim Hedqvist fick gott om tid att sikta och skjuta från straffpunkten efter en retur men sköt utanför.
1-1 istället för ledning
Istället för ett par måls ledning för IFK så skulle halvtidsresultatet skrivas till 1-1 sedan Martin Röing fått hjärnsläpp och helt ohotad spelade bollen i blindo inåt i planen, där Tony Eklind snappade upp den i straffområdet och sköt in kvitteringen mellan benen på Gabriel Bridholm. Ett par måls ledning för IFK i halvtid hade som sagt inte varit omotiverat sett till målchanserna, men Gais lyckades - precis som i så många andra matcher den här säsongen - hänga sig kvar i matchen med hjälpt av mycket tur och en del skicklighet.
I andra halvlek tog Gais ledningen efter att Gais bäste spelare för dagen, Tony Eklind, slog en flippassning som Eric Claesson på något sätt plockade ner i kamp med två IFK-försvarare och fri kunde lyfta in bollen i mål. I och med att Sirius vid det laget hade besegrat Västerås så låg IFK plötsligt risigt till i kampen att undvika kvalspel, och det blev lite stressat i IFK-lägret strax efter målet. Inte blev det bättre av att Joakim Hedqvist sköt den straff som IFK tilldelats utanför målet.
Som tur var kunde IFK och Christoffer Fagerström göra 2-2 på hörna bara minuten efter straffmissen och således skapa lite lugn i laget igen. Lugnet höll dock bara i sig i två minuter för sedan kunde förra IFK:aren Fredrik Korén ta sig runt på högerkanten och väl i straffområdet revs han ner av Henric Eriksson med straff som följd. Straffen slog Gais storskytt Eric Claesson - men inte bättre än att Gabriel Bridholm kunde göra en fin benparad och se till att ställning förblev 2-2.
Händelserika minuter
I det här skedet av matchen hände verkligen allt på en gång. För ytterligare två minuter efter Gais straffmiss så tar istället IFK Vänersborg ledningen när Petter Andersson hittar Joakim Hedqvist med en genomskärare, och från 30 meter stänker "Jocke" in bollen i bortre gaveln med en riktig pärla. Ett mål som blev startskottet för IFK Vänersborg matchavgörande ryck, där man gjorde tre mål på drygt 12 minuter.
I 74:e minuten gjorde så Christoffer Fagerström 4-2 när han vände på en femöring, sköt och hittade en lucka vid stolproten. Spiken i kistan satte sedan Joakim Hedqvist när han knackade in en vänsterhörna tätt intill stolpen till 5-2. Visserligen reducerade Gais med fem minuter kvar sedan Tony Eklind friställt Tobias Andersson med en utsökt genomskärare, men mer spännande än så blev det inte.
Kontraktet säkrades i och med segern och den avslutande matchen mot Hammarby blir därför betydelselös för IFK:s del. Kanske man lufta en del juniorer i den matchen, precis som man gjorde idag när 16-årige Adam Blomster fick göra ett byte i slutet av matchen.
Många hjältar
I IFK Vänersborg finns det många hjältar att lyfta fram från den här rysaren. Gabriel Bridholm som räddar straffen vid ställningen 2-2, eller Richard Wallin Kamperin som inte gjorde ett misstag på 90 minuter i backlinjen. Men framförallt vill jag lyfta fram vänersborgskillarna Petter Andersson, som spelade fram till fyra av målen, och Christoffer Fagerström som med sina tre mål i högsta grad stod för en avgörande insats i matchen.
Till sist: Joakim Hedqvist förtjänar också beröm, två mål och en assist i den här matchen och ett i övrigt stort spel. "Jockes" betydelse för laget går inte att underskatta och vi kan bara böna och be om att han stannar i IFK Vänersborg en säsong till.
