Vägen mot Paris tar sin början
Chelsea inleder säsongens Champions League-äventyr mot belgiska ligaledarna Anderlecht på Stamford Bridge i kväll.
Efter en strålande inledning i ligaspelet där Chelsea ståtar i topp med 15 poäng av femton möjliga och noll insläppta mål är väl det mest imponerande att Chelsea inte imponerat. Chelsea har som vi alla sett inte spelat bländande, men våra stolta blå gossar har varit oerhört stabila och har kontrollerat de matcher som spelats samtidigt som i princip inte en enda målchans släppts till.
Chelsea fick en relativt svår grupp och skall absolut inte ta ut något i förtid. Det blir hårt jobb som gäller. Att målet är avancemang från gruppspelet är självklart. Allt annat skulle vara en svår besvikelse efter två raka semifinaler. Chelsea har pressen på sig att prestera eftersom man börjar hemma och jag tippar att Anderlecht skulle vara nöjda om de kan knipa en pinne i kväll. Chelsea har siktet inställt på final i Paris till våren.
Hur Mourinho formerar laget nu när det varit tätt matchande i och med VM kvalmatcherna är lite svårtippat. Men då det är tidigt på säsongen och första matchen blir det nog få rotationer. Del Horno och Bridge har skadeproblem och då dessa är de två naturliga vänsterbackar blir det intressant att se hur Mourinho löser den frågan. Vidare är det i skrivande stund oklart om Makelele är spelklar. Min gissning blir dock att han spelar.
Cech står i mål och jag tippar att Ferreira tar vänsterbackplatsen och att Geremi, efter en fin match i lördags, får förnyat förtroende på högerbacksplatsen. I mitten blir det Gallas & Terry. Mittfältet kommer att bestå av Essien och Lampard samt Makelele. I anfallet blir det Drogba från start, flankerad av Duff och Robben. På bänken kommer nog Joe Cole och Crespo att vara de som har störst chans till speltid.
Anderlecht saknar Mitu som är avstängd, samt jättelöftet Vincent Company som är skadad. Company har Chelsea upprepade gånger sagts vara intresserade av. Vi lär få se Chippen men förhoppningsvis kommer han inte att göra något väsen av sig. Får vi se Zetterberg från start? Vill ni veta mer om Anderlechts spelare rekommenderas CFC:s officiella sida. De mest kända kanske är Mbo Mpenza och nämnde Company, bortsett från svenskarna.
Chelsea kommer nog att inleda mer offensivt och försöka få ett tidigt mål vilket vi inte varit bortskämda med hittills under säsongen. Tyvärr tror jag säsongens nolla spricker men att Chelsea vinner med 3-1 efter mål av Drogba, Essien samt Terry, som har haft en trevlig vana att göra mål i Champions League.
Chelsea (troligen): Cech - Geremi, Terry, Gallas, Ferreira - Makelele, Lampard, Essien - Duff, Drogba, Robben
Anderlecht (troligen): Zitka - van den Borre, Zewakow, Thinen, Deschacht - Wilhemsson, Vanderhaeghe, De Man, Goor - Jestrovic, Mpenza.
Domare är tysken Wolfgang Stark.
Kuriosa: Chelsea och Anderlecht möts för första gången någonsin i kväll. Anderlecht kom sist i sin grupp med sex raka förluster i förra säsongens Champions League-spel. Anderlecht har inte vunnit borta i CL sedan november 2000 mot PSV Eindhoven. Chelsea däremot har inte förlorat på 11 matcher hemma. Senaste förlusten var hemma mot Besiktas i en bedrövlig tillställning. Om Chelsea släpper in ett mål i kväll blir det Chelseas hundrade insläppta i Europaspel.
Matchen direktsänds på ZTV med start 20.45
