-
Inför Sunderland - West Ham
Nykomlingsmöte på Stadium of Light återfinns på programmet när Sunderland och West Ham drabbar samman under lördagen. Hammers har börjat säsongen klart mycket bättre än vad nykomlingskollegorna Sunderland har gjort.
Två månader av Premier League anno 2005/06 har avverkats och vi kliver nu in i en ny månad fullspäckad av fotboll. Om man blir ombedd att sammanfatta september med ett enda ord sett ur ett West Ham-perspektiv väljer jag fantastisk. Fyra matcher spelades i september och av dessa slutade alla matcher utom en med seger (cupmatchen inräknad). Målskillnaden blev 10-3 och Marlon Harewood hann med att göra ett hattrick. Det är nästan så att man inte kan tro att det är sant.
Oktober kan förresten beskrivas som bortamatchernas månad då endast en av fem matcher spelas hemma på Upton Park. Månadens match äger rum den 29:e när Hammers åker till Anfield för match mot Liverpool.
Motståndarna Sunderland vann förra säsongen Coca-Cola Championship i fin stil, sju poäng före tvåan Wigan. Noterbart är att West Ham var hela 21 poäng efter seriesegrarna. Nu är allt det glömt och rollerna de ombytta. Visserligen har inte Hammers 21 poäng till godo på Sunderland utan snarare sju, det kan dock vara nog så viktigt i slutändan. The Black Cats kommer hursomhelst till match med sin första seger för säsongen i ryggen, 2-0 mot Middlesbrough. En mycket viktig seger för Sunderland som inte enbart inbringade tre poäng utan även en stor portion självförtroende till laget.
Om man tar en titt på Sunderlands nyförvärv inför den här säsongen är det inget av namnen som direkt ger en skrämselhicka. Man har valt att fördela sin transferbudget jämnt på alla nyförvärv och har inte lagt ut speciellt mycket pengar på någon av spelarna.
Det nyförvärv som man slängde upp den fetaste sedelbunten för är en anfallare från Blackburn vid namn Jon Stead. Jonathan, som han egentligen heter, började sin karriär i Huddersfield där han lyckades göra 24 mål på 76 matcher. Steads målfacit fick den dåvarande Blackburn-tränaren Graeme Souness att få upp ögonen för honom. Det dröjde sedan inte länge innan ”Steady” var klar för Rovers. Första säsongen gick skapligt för Stead i sin nya klubb men under den andra säsongen låste det sig helt och han blev ratad av den nya tränaren Mark Hughes.
Eftersom Stead inte fick någon speltid valde han inför den här säsongen att flytta till Sunderland. Han har hittills gjort tre framträdanden från start i Premier League för Sunderland och väntar fortfarande på sitt första mål. En annan ny spelare i laget är Nyron Nosworthy som hämtades på en free transfer från Gillingham. Nosworthy har tillhört Gillinghams bästa spelare en längre tid och valde att lämna laget när de blev nedflyttat från the Championship.
Förra säsongens bästa målvakt i the Championship var Ipswich Kelvin Davis som numera återfinns i laget. Han storspelade i segermatchen mot Middlesbrough och får anses som en bra värvning. I övrigt har man till exempel lånat in de bägge talangerna Justin Hoyte (Arsenal) och Anthony Le Tallec (Liverpool).
I West Ham pekar mungiporna definitivt uppåt efter en mycket fin inledning på säsongen. 0-0 senast mot Arsenal får anses som ett tillfredsställande resultat även om vi blev bestulna på en solklar straff. Mot Sunderland är det viktigt att vårat kantspel fungerar där Etherington och Benayoun ska komma runt på kanterna och slå inlägg. Det var inte mycket av den varan mot the Gunners och förhoppningsvis kan vi utnyttja det bättre i lördagens match.
Någonting som däremot fungerade bra mot Arsenal var vårat försvar. Gabbidon/Ferdinand var solida i mittförsvaret samtidigt som Paul Konchesky och Tomas Repka såg väldigt taggade ut. När den här inför-rapporten skrivs har West Ham ännu inte rapporterat om skadeläget inför matchen. Sedan tidigare återfinns den knäskadade målvakten James Walker på skadelistan men i övrigt tippar jag på att det endast är Jeremie Aliadiere som saknas inför matchen.
Jag tror att startelvan kommer se ut som mot Arsenal förutom att Bobby Zamora går in och tar Sheringhams plats uppe på topp bredvid Marlon Harewood. En anledning till att det har gått så pass bra för West Ham är att man har haft en stor kontinuitet i startelvan vilket är väldigt viktigt.
