-
Inför Arsenal-City
Ser man till statistiken så behöver City inte ens bemöda sig med att åka ner till London idag. Det är nämligen trettio år sedan som man tog en trepoängare på Highbury och de mänskliga tendenser Arsenal visat i år verkar som bortspolade nu när Henry är tillbaka.
Tottenhams manager Martin Jol anser att Arsenal är ett "enmanslag" nu när de sålt Viera, och visst finns det en del sanning i vad han säger. Försäljningen av Viera till Juventus i somras var minst sagt förvånande men inte lika förvånande som att de inte ersatt honom. En så pass rutinerad tränare som Arsene Wenger borde förstå vad en sådan förlust betyder i dagens jämna Premier League (om man bortser från oligarkens hobbylag). Man kan inte undvika att undra ifall de medvetet offrat en säsong för att kunna betala nya arenan, för inte kan de vara så arroganta att de tror sig klara en CL-plats med vilket lag som helst? Arsenals relativt tunna trupp och ensidiga spel har redan kostat dem många poäng och fler lär det bli, i alla fall de matcher Henry inte är med i. För det är ju så att utan Henry så är ju Arsenal ett annat lag, om än ett bra sådant. Frågan är om det kommer att kosta dem poäng imorgon mot City? Arsenal har visserligen skadeproblem men Henry är tillbaka och det med besked (två mål i CL i veckan). Stuart Pearce håller inte med Jol så City lär vara väl förberedda inför matchen och inte bara fokusera på hur man ska stoppa Henry, en taktik som fällt många lag.
Tyvärr så är det inte mycket som tyder på en Cityvinst trots Pearce grundliga förberedelser inför matcherna (vem hade trott att ett videorum skulle betyda så mycket?). City har liksom Arsenal skadeproblem och har haft det grymt svårt för Arsenals spel de senaste åren. De flesta spelarna är tillbaka i full träning men knappast färdiga för spel på lördag och mannen med uppgiften att markera bort Henry, Richard Dunne, är definitivt borta. Men frågan är om det är något negativt? Henry är en spelare som passar Dunne illa och ersättande Nedum Onuoha har visat mycket bra form. Den positive kommer ihåg hur en snabbinkallad Wiekens fick van Nistelroy att se ut som en korpspelare i ett derby på Maine Road för några år sedan och hoppas på något liknande.
City visade mot West Ham att man kan spela riktigt bra fotboll. Som vanligt hade man dock svårt att få in bollen i mål. Jag skulle gärna se att fler mittfältare tog avslut och gärna lite mer överaskande. Alldeles för många anfall slarvas bort genom att man ska "överspela". Matchen blir också ett ordentligt test för alla ungdomar som slagit igenom. Stephen Ireland har varit magnifik och Nedum och Lee Croft har också varit bra Arsenal borta är något annat än ett formsvagt Everton hemma.
I vilket fall som helst så är det Citys sista match på Highbury, såvida vi inte lottas mot varandra i cupen, och det skulle vara skönt att vinna där i alla fall en gång under min livstid. I fjol var det nära då City lyckades ta en poäng och eftersom City är bättre i år och Arsenal sämre så borde det ju blir tre poäng, eller hur?
