- -
Förlustnollan sprack
Chelsea som inte förlorat en ligamatch sedan man mötte Manchester City borta förra året fick lämna Manchester som förlorare idag. I den högintressanta matchen mot ett poänghungrigt Man United fick Chelsea se sig besegrade idag.
Första halvlek
Matchen inleddes i ett högt tempo från start. Båda lagen var ordenligt taggade och laddade inför dagens prestigemöte. På Chelseas högerkant ställdes Ferreira mot landsmannen Ronaldo mot Ferreira i en tuff och jämn uppgörelse som pågick matchen igenom.
Chelsea har den första heta chansen då Drogba i 7:e minuten gör en fin nedtagning i flykten, men lobbförsöket överlistas av Van Der Saar. Chansen följs upp i den 15:e då Del Horno har en chans på Duffs frispark. Fletcher släpper sin markering och Del Horno kommer farande i djupled, men avslutet går över målet.
Uniteds första heta chans kommer i den 17:e minuten då Scholes kanonskott på Rooneys passning från kortlinjen går strax utanför. Förarbetet var snyggt av Rooney som ihärdigt hann upp en brant djupledspassning.
Båda lagen bjuder till med ett härligt fotbollsspel. Det är ärliga men tuffa tag, med Allan Smiths kapningar som undantaget som bekräftar regeln. Chelseas tillresta supportrar är med på noterna och jag hör det ihärdiga ”Hello, hello, we are the Chelsea boys!” under hela halvleken. United har det större bollinnehavet men Chelsea har de farligaste chanserna.
I 31:a minuten gör Man United 1-0. Chelseas mittfält faller för långt tillbaka i banan i samband med målet och ger Scholes och Ronaldo möjlighet att hitta varandra i en snabb passnings sekvens. Ronaldo fintar bort Ferreira och lyfter bollen in i Chelseas straffområde där Fletcher placerat sig till vänster om Cech. Flecher lobbnickar in bollen i Cechs bortre högra kryss där Terry desperat försöker nå bollen men förgäves. Jag har för mig att detta faktiskt var det första målet som mittbacksparet Gallas/Terry släppt in i ligan sedan mars 2003.
I 37:e har Chelsea en farlig frispark från som denna gång når Terry men nicken går strax utanför. Drogba spelas några minuter senare fram i en djupledsboll, men skjuter, hårt uppvaktad av Silvestre i målgaveln. I halvlekens slutminut har Chelsea ännu ett fint frisparksläge ca 10 meter utanför Uniteds straffområde. Lampard kommer dock snett till situationen och skottet blir felriktat.
Det är den förväntade matchbilden, med högt tryck av Man United och med Chelsea lurande i snabba omställningar och farliga fasta situationer. Manchester tillåts ha ett stort bollinnehav, men undantaget målet är det trots allt Chelsea som skapat de hetaste chanserna.
Andra halvlek
Fortsatt högt tempo i inledningen av andra halvlek. Chelseas bortasupportrar gör vad de kan för att mana på de sina och ”We are following Chelsea” hörs från läktarhåll.
Chelsea har ett betydligt högre bollinnehav i andra halvlek och pressar på bättre när Man United tvingas backa hem något. Istället är det United som får farliga kontringslägen och i 53:e har Ruud Van Nistelrooy ett farligt läge inne i boxen när han serveras av Smith men skottet går över.
I 55:e matchminuten byts Essien ut mot Gudjohnsen. Ett ovanligt byte kan tyckas, men Mourinho vill få in Gudjohnsens offensiva kvalitéer. Det håller sånär på att resultera direkt när Duff och Gudjohnsen samspelar fram till en chans som slutligen Drogba får till ett avslut på men bollen räddas ut till en resultatlös hörna.
Chelsea fortsätter att pressa och skapar flera bra lägen.
Drogba får en frispark med sig men blir så våldsamt arg på domaren för att han inte varnar United spelaren som fällt honom så att han själv varnas. Ett par minuter senare varnas så Smith efter att ha fällt Gudjohnsen. Matchen intensifieras ytterligare och strax därpå varnas Ronaldo efter ännu en incident. Minuten därpå sliter sig Ronaldo loss i en kontringssituation och Ferreira kommer på efterkälken och väljer att ta en varning när han drar ned Ronaldo på mittplan. Det haglar varningar i det här skedet av matchen. Flecher varnas efter att ha knuffat omkull Terry, inte för knuffen utan för hans reaktion mot linjemannen.
I 68:e matar Duff fram en passning till Drogba som efter lite krångel lyckas få fram bollen till Lampard vars skott dock räddas av Van Der Saar till en hörna. Cole har en bra chans på hörnan då bollen droppar ned till honom men skottet tar på täckande spelare. Strax därpå håller Del Horno sånär på att utjämna, men hans skott går strax över målet. Man United är hårt tillbakatryckta nu. Chelsea radar upp chanser och halvchanser och har ett bra tryck mot United målet, men United håller undan.
Mourinho vinkar till sig SWP och bytet kommer i den 74:e minuten då Cole går ut.
En annan Cole, Carlton, kommer in i 78:e minuten då Del Horno byts ut och Chelsea går ned på en trebackslinje, och med fyra man i anfallet. Gallas varnas minuten därpå efter att ha stoppat Ronaldo.
Chelsea fortsätter att mata chanser. Gudjohnsen spelas fri av Duff men Brown petar undan bollen till en hörna i sista sekunden.
I 82:e minuten går Uniteds Nistelrooy ut och Park kommer in.
United kan utnyttja Chelseas starka press mot motståndarmålet genom att sticka upp i farliga kontringar. Rooney håller sånär på att göra 2-0 vid en sådan men Terry täcker ut bollen till en resultatlös hörna.
I 87:e har Chelsea en frispark i bra läge men Lampards skott tar rakt i muren och går ut till ännu en resultatlös hörna.
Chelsea pressar på våldsamt mot United i slutminuterna men det är United som drar det längsta strået. Det enda som egentligen händer på tilläggstiden är att Makelele varnas på övertid efter att ha fällt Rooney.
Samanfattning
Matchen blev långt ifrån så tillknäppt som jag hade trott. Istället var det massor av chanser åt båda håll. Däremot blev den lika tuff och intensiv som jag hoppats och även om de gula korten haglade i matchens andra halvlek var den långt ifrån ful. Två bra lag möttes och spelade en underhållande och spännande match som i mitt tycke borde slutat så som jag tippade, d v s 1-1. Men istället är det United som tar alla tre poängen och som spräcker Chelseas förlustnolla denna säsong. Chelsea behåller ligaledningen, men spänningen i ligan är tillbaka.
Bäst i Chelsea idag var enligt mig John Terry. Laget spelade i stort sett bra och jag hade varit mer orolig om vi fått stryk utan att skapa några chanser eller utan att ha pressat United. Istället tar jag med mig Chelseas fina ”fighting spirit” från matchen som enligt mig lika gärna kunde slutat med en Chelsea vinst. Nu blev det inte så och det är bara att gratulera United till dagens seger.
