Inför Charlton - West Ham

Två formsvaga lag drabbar på nyårsafton samman i ett Londonderby på The Valley. West Ham med en seger på de fem senaste matcherna gästar Charlton med en seger på de senaste åtta.

Juletid är lika med fotbollsfest i fotbollstokiga England, numera kanske mer än någonsin. Annandagsmatcherna följs av mittemellanmatcherna som följs av nyårsmatcherna som följs av… Ja ni märker själva. För West Hams del innebär denna match den tredje på sex dagar vilket när helgerna är över har utökats till fyra på åtta dagar. Det är helt enkelt ett spelschema som inte ens hockeyförbundet klarar av att sätta ihop annat än i slutspelstider.

Normalt sett är två matcher per vecka att betrakta som ett tufft schema för fotbollsspelare och med tanke på spelstilen som traditionsenligt tillämpas på de brittiska öarna borde det tuffa spelprogrammet ta ut sin rätt.

Charltons senaste match skulle ha spelats mot Newcastle borta. Tyvärr för de resande fansen men lyckligtvis för laget ställdes den in en halvtimme före match på grund av ospelbar plan. Detta innebär att det gått hela fem dygn sedan senaste matchen medan West Ham spelade i onsdags. En fördel som man borde kunna dra nytta av. Inte minst sedan bortalaget på sistone varit ganska skadedrabbat.

West Ham var under första delen av säsongen i princip helt fritt från skador. De senaste veckorna har spelarna trillat av pinn likt Agatha Christies ”Tio små negerpojkar”. Försvarsresen Danny Gabbidon är förmodligen den som saknas mest. Efter hans skada har laget läckt som ett såll. Elva mål på fem matcher har Carroll fått plocka ut från nätmaskorna sedan Gabbidon skadades mot 14 på övriga 14 matcher. Det innebär att West Ham släppt in lite mer än dubbelt så många efter hans skada mot innan.

Andra viktiga och skadade spelare är högerbacken Tomas Repka, högermittfältaren och kreatören Yossi Benayoun samt anfallsesset Teddy Sheringham. Israelen Benayoun är den som ryktas vara närmast en comeback även om ingen av spelarna enligt manager Alan Pardew är speciellt långt från återkomst.

Det skiljer fyra poäng mellan lagen. Något överraskande är det till nykomlingarna West Hams fördel, inte minst med tanke på Charltons imponerande inledning på säsongen. En inledning som kröntes med Chelseas oväntade sorti ur ligacupen.

Båda lagen har spelare som lirat i båda klubbarna. En av West Hams stora hjältar från förra säsongen, Chris Powell, flyttade i somras hem till Charlton. Han ersatte där vänsterbacken Paul Konchesky som flyttade i motsatt riktning och nu återfinns i West Ham. Paul är för övrigt en spelare som flyttat ”hem” då han är uppväxt bara ett par stenkast från Upton Park. Dessutom har Charltons Matt Holland fostrats av den berömda akademin på Chadwell Heath. Sist men inte minst har såväl Charltons som West Hams manager spelat för motståndarklubben.

Båda lagen ser förmodligen nyårsaftonens match som en chans att vända den senaste tidens dystra resultat. Ska man döma av Charltons senaste match så är laget på rätt väg. 0-1 förlust mot Arsenal men spelet påminde enligt rapporterna om det laget presterade i början av säsongen. För West Hams del ser det inte lika ljust ut då laget haft det mycket svårt de senaste matcherna. Laget behöver hitta tillbaks till spelet man presterade mot Newcastle samtidigt som man tätar försvaret.

Dock brukar matcherna mellan lagen vara målrika tillställningar. 32 mål har producerats på åtta Premier League matcher mellan lagen. Vem minns inte Paul Kitsons tv-sända klang och jubelföreställning i 4-4 matchen på The Valley för några år sedan? Med tanke på båda lagens tvivelaktiga försvarsspel på sistone kan man lätt ledas att tro på en målrik match. Å andra sidan är tjusningen i fotboll att matcherna måste spelas innan man får reda på resultatet. Imorgon är det dags, då smäller det. Låt oss hoppas att the Hammers är redo!

Up the Hammers!

0 kommentarer