Inför Arsenal - West Ham

Under onsdagen är det dags. West Ham möter Arsenal borta. Det blir förmodligen den sista matchen någonsin mellan de båda klubbarna på klassiska Highbury. Nästa säsong är det dags att lära sig ett nytt namn, Ashburton Grove.

West Ham kommer till matchen efter en så här långt fantastisk säsong. Laget började strålande och efter en liten dipp över jul- och nyårshelgerna verkar West Ham återigen ha hämtat kraft och stoltserar nu med fyra raka segrar i cup och liga. Detta är långt över förväntan för en klubb som många räknade med skulle slåss med näbbar och klor bara för att undvika sista platsen.

Arsenal har däremot enligt alla experter en misslyckad säsong bakom sig. Laget har tre segrar, en oavgjord och tre förluster under januari månad och parkerar på en femteplats i tabellen (dock vann man sin senaste hemmamatch med 7-0 mot Middlesbrough). Att man ligger efter Chelsea i serien må vara hänt med tanke på det senare lagets investeringar i spelartruppen men vad värre är, man ligger fyra poäng efter Tottenham och är därmed inte bättre än tredje Londonlag i tabellen. En mycket ovan position för the Gunners.

Fantastiska säsonger kontra misslyckade dito handlar naturligtvis bara om preferenser och förväntningar. I West Hams fall är det de långa mörka åren som man nu håller på att lägga bakom sig medan Arsenals tillfälliga (?) dipp förmodligen mest beror på att det mesta av spelarbudgeten plöjts ner i det nödvändiga arenabygget.

Arsenal har fortfarande en mycket stark förstauppställning. Detta trots att man inte riktigt kunnat ersätta den till Italien flyktade mittfältsstjärnan Patrick Vieira. I nuläget har man dock stora skadebekymmer framförallt på försvarssidan. Enligt rapporter ska Lauren och Gilberto Silva vara tveksamma till start samtidigt som Pascal Cygan, Gael Clichy och landslagsstjärnan Ashley Cole definitivt ska vara ute ur leken. Dessutom är Emanuel Eboue och Kolo Toure iväg och spelar afrikanska mästerskapen. Francesc Fabregas spelar inte heller då han är avstängd.

I West Ham är läget lite annorlunda då bara några få spelare återfinns på skadelistan. Troligtvis har inte målvakten Roy Carroll återhämtat sig efter den skada han dragits med den senaste tiden och som tvingade honom att stå över cupmatchen mot Blackburn i helgen. Ett frågetecken finns även för nyförvärvet Dean Ashton men i det fallet är möjligheterna för spel ganska goda.

West Ham har dock problem på framförallt en position. För en vecka sedan avtackades den tjeckiske högerbacken Tomas Repka efter matchen mot Fulham. Han återvände hem till Prag efter 4,5 år i London. Tidigare under säsongen har åldermannen Christian Dailly vikarierat för Repka när denne inte kunnat spela. Efter att ha dragit på sig sitt femte gula kort senast är dock Dailly avstängd och vem som får möjligheten att spela högerback mot the Gunners har manager Alan Pardew ännu inte avslöjat. West Ham har under hela den senaste veckan jobbat hårt för att lösa detta problem men då ingen spelare ännu registrerats för klubben så tror jag inte att ett eventuellt nyförvärv i transferfönstrets elfte timme är spelklar till morgondagens match. Med andra ord finns högerbacken redan i truppen, frågan är bara vem han är?

Med tanke på Arsenals defensiva skadebekymmer och West Hams vana att på sistone läcka en hel del mål kan man tänka sig att båda lagen imorgon går efter devisen ”anfall är bästa försvar”. Detta borde med andra ord bädda för en chansrik och spännande match mellan två lag med vitt skilda referenser till vad ordet framgång egentligen betyder.

Up the Hammers!

0 kommentarer