Wolfsburg - Mainz 05
Inför Middlesbrough – Chelsea
Ett Chelsea som kanske hittat formen igen möter ett mycket formsvagt Middlesbrough på Riverside stadium. En säker seger för Chelsea alltså – eller?
Förutsättningar
Ser man till lagens form borde denna match bara kunna sluta på ett sätt. Middlesbrough är mycket formsvagt, man har faktiskt bara vunnit en match av de elva senaste i ligan (det var mot jumbon Sunderland). Det var bara en månad sedan laget förlorade med 0-7 på Highbury och bara en vecka sedan man förlorade med 0-4 hemma mot Aston Villa, den näst största hemmaförlusten genom tiderna i högsta ligan för Middlesbrough. Till råga på allt har Chelsea traditionellt sett haft det ganska lätt mot Middlesborough.
Samtidigt verkar Chelsea återigen vaknat efter en liten formsvacka, om man kan kalla tre oavgjorda matcher for en formsvacka. I söndags var Liverpool chanslösa på Stamford Bridge och i onsdags svarade laget för en strålande insats mot Everton i FA-cupomspelet.
Men innan man plitar ner den säkra tvåan ska man komma ihåg några saker. De två senaste fina insatserna av Chelsea har varit på hemmaplan och det är en annan sak att spela på Riverside. Trots att Chelsea har bra statistik overall har det alltid varit jämna drabbningar borta mot Middlesbrough. Dessutom vet vi att det finns en hel del kvalitet i Middlesbroughs spelartrupp.
Skador
Chelsea har ett ganska komplett lag för tillfället. Man saknar dock Didier Drogba som spelar final i ACN, dessutom är Damien Duff skadad. Paolo Ferreira och Carlton Cole är också frågetecken.
Middlesbrough återfår George Boateng, Stewart Downing och James Morrison jämfört med deras senaste match, men det är tveksamt om de kan spela från start. Frank Queudrue är långtidsskadad men Middlesbrough har alltså inga större skadebekymmer.
Laguppställning
Jag tror att Cech åter får stå i mål även om Mourinho möjligen kan välja att låta Cudicini få stå igen. Backlinjen tror jag ser ut ungefär som mot Everton men Carvalho kan eventuellt återta sin plats samtidigt som Del Horno också vill spela från start. Troligen är det Johnson och Huth som ligger närmast till hands att lämna sina platser i backlinjen. På mittfältet skulle det inte förvåna mig om SWP återigen får spela och mitt tips är att det blir tillsammans med Robben. Men möjligen kan Mourinho tänka sig att vila den formstarke holländaren och i så fall finns det ett kompetent alternativ i Joe Cole. För övrigt kan det tänkas att Makelele återtar sin plats i startelvan, troligen på bekostnad av Gudjohnsen. I anfallet fortsätter nog Crespo, förhoppningsvis fortsätter han också göra mål.
Matchbild
Jag tror att det kommer att bli en ganska målfattig match precis som det varit de senaste matcherna klubbarna emellan. Middlesbrough vill säkert inte råka ut för ytterligare en storförlust på hemmaplan så de kommer nog att tänka på defensiven i första hand och låta Chelsea ha mest boll. Nyckeln tror jag blir om våra yttrar fortsätter att röra sig lika bra som i de senaste matcherna, då tror jag att Middlesbrough får en väldigt tuff eftermiddag. Men blir Chelsea stillastående finns risken att det återigen blir en medioker tillställning med ett oavgjort resultat.
Hemmamatchen i september vanns med 1-0 och motsvarande drabbning förra säsongen slutade med samma siffror efter ett sent mål av Drogba. Räkna med att det nog kan bli lika målsnålt denna gången om Middlesbrough lyckas hålla ut i början av matchen.
Övrigt/Tips
Jag tror ändå att Chelsea kan vinna matchen, mitt tips är att det blir 0-2 med båda målen i andra halvlek. Domare är Steve Bennett och matchen sänds direkt i Canal+ Sport med start klockan 16:00 svensk tid.
Notera också att Gallas, om han spelar, gör sin 150:e match för Chelsea.
