Lyckad landslagsdebut för Warner
Det kan gå snabbt i fotboll. För knappt ett år sedan förde Tony Warner en anonym tillvaro i Cardiff City. Igår gjorde Fulham-målvakten landslagdebut när Trinidad och Tobago tog emot Island.
Tony Warners karriär har fått en osannolik vändning. Det hela började när Fulham inför den här säsongen fick problem på målvaktssidan. Mark Crossley och Jaroslav Drobny gick sönder lagom till premiären, något som tvingade Chris Coleman att agera. Coleman lånade lite överraskande in Cardiff Citys Tony Warner, en målvakt vars karriär hade gått i stå. Då tog han tog knappt en plats i Cardiffs trupp, igår debuterade han i landslaget.
- Leo Beenhakker ringde mig för tre månader sedan och frågade om jag var intresserad av landslaget, säger Warner till PA Sport. Jag behövde inte fundera speciellt länge innan jag bestämde mig.
I januari i år blev Warners flytt från Cardiff permanent. Den Liverpool-födde målvakten skrev på ett 2,5-årskontrakt med Fulham och förpassade samtidigt Mark Crossley till reservlaget. Framgångarna i Premier League gjorde att intresset väcktes hos Trinidad och Tobagos tränare Leo Beenhakker. Då Tonys pappa Clyde är född på den karibiska ön öppnade det möjligheten för Tony att skaffa ett medborgarskap i landet. Sagt och gjort, i januari fick Tony medborgarskap i Trinidad och Tobago.
Leo Beenhakker tog direkt ut Warner i sin landslagstrupp och igår var det dags för VM-klara Trinidad och Tobago att möta Island i en träningslandskamp. Spelplats, Loftus Road i London. West Hams Shaka Hislop startade matchen mellan stolparna men i halvtid byttes han ut mot Tony Warner. Båda målvakterna fick hålla nollan i matchen som Trinidad och Tobago vann med 2-0, Dwight Yorke tvåmålsskytt. Fulhams islänning Heidar Helguson deltog också i matchen.
Holländaren Beenhakker sa efter matchen att Warner hade gjort ett gott intryck. Det återstår att se om det var tillräckligt gott för en plats i VM-truppen. Om två veckor kommer Beenhakker att ta ut en första trupp bestående av 28 spelare. När VM-truppen spikas i slutet av april plockas fem spelare bort. Warner konkurrenter på målvaktssidan är Shaka Hislop och Coventrys Clayton Ince.
- Det är inte klart än och saker kan ändras, säger Warner. Det var ett stort första steg för mig att vara med i den här matchen. Givevis siktar jag mot Tyskland, det tror jag att alla i truppen gör.
