- -
Fulham 2-1 Charlton
Fulham kom tillbaka från snöoväder och förluster och lyckades slå Londonrivalen Charlton tack vare två brillianta mål av Luis Boa Morte samt två reflexräddningar av Anti Niemi i slutet av matchen.
Luis Boa Morte var tillbaks i gammal god form då han sköt sitt 5:e och 6:e mål för säsongen och fixade 3 välbehövliga pinnar åt sitt Fulham. Det första målet var en snabbt slagen frispark och det andra var en fantastisk 45-meterspurt som han själv avslutade med fel fot bakom en chanslös Thomas Myhre.
Charlton skapade dock den första chansen. Anti Niemi, som gjorde sin andra hemmamatch sedan 6-1 vinsten mot West Bromwich Albion, var snabbt ute och plockade bollen framför mittfältaren Radostin Kishishevs fötter när Bulgaren höll på att komma fri med Niemi.
Charlton skapade mycket genom sina snabba omställningar och Darren Ambrose, Jason Euell, Darren Bent och Marcus Bent var ständigt farliga i det offensiva spelet.
I den 12:e minuten var 2-meters bjässen Zatyiah Knight nära att skarva in 1-0 till hemmalaget då han nådde högst på en bra slagen frispark, men bollen gick tätt utanför.
Fulham började få igång anfallsspelet och hade vunnit ett par frisparkar runt Charltons straffområdet och i den 16:e minuten kom så det första målet. I ett läge där alla väntade sig ett inlägg slog Luis Boa Morte snabbt till och satte bollen vid den första stolpen. Målet ställde hela Charlton försvaret som redan hade börjat fokusera på vem man skulle markera i straffområdet.
7 minuter senare hade Charlton kvitterat. Anti Niemi boxade bort en farlig hörna men inte bättre än att Herman Hreidarsson kunde skyffla tillbaks bollen in i straffområdet. Fulham försvaret stod passivt och tittade på när Jason Euell kunde styra in 1-1.
Men än var det inte slut på målen. En halvtimme in i matchen fick kaptenen Boa Morte tag på bollen c:a 45 meter utanför straffområdet. Den snabbe portugisen satte högsta fart och lämnade den ene Charlton försvararen efter den andra bakom sig. Tillräckligt nära mål lade han över bollen på sin högerfot, det vill säga fel fot, och skruvade in bollen i nät bakom Myhre.
En lustig situation i den 38:e minuten höll på att ställa till det rejält för Fulham. Ett missat skott av Darren Bent träffade ribbans överkant, studsade upp men föll ner på ribbans överkant igen och trillade in på banan! Men matchens bästa spelare, Luis Boa Morte var där och nickade bort bollen.
Papa Boupa Diop var tillbaka efter tre månaders frånvaro och dominerade andra halvlek med tyngd och kraft.
Efter en timmes spel kastade "the Addicks" manager Alan Curbishley in offensive Jerome Thomas mot Radostin Kishishev i ett hopp om att skapa mer framåt. Kort därefter tog Chris Coleman ut den ständigt presterande Simon Elliot mot Philippe Christianval för att säkra bakåt.
Luis Boa Morte var nära att göra hattrick då hans frispark i den 66:e minuten styrdes kraftigt men tillslut rensades undan av Jason Euell.
När "Curbs" tog in Jay Bothroyd med 10 minuter kvar började bortalaget pressa mer och mer. Fulham hade stora problem att få bollen över planhalvan och ett kvitteringsmål hängde i luften.
Anti Niemi var också den som räddade Fulham i slutet. Först stod finnen för en makalös reflexräddning på Marcus Bent stenhårda skott och bara minuten senare tippade han bort Herman Hreidarssons nick med fingerspetsarna.
Boa Mortes mål och Niemis räddningar var segermelodin för Fulham idag och man klättrade, åtminstone tillfälligt, upp på 15:e plats över Aston Villa som idag möter Birmingham i ett derby som betyder väldigt mycket, båda lagen krigar nämligen för ett nytt kontrakt i högstaligan, något Fulham antagligen fixade igår.
