Cityjuniorerna förlorade heroiskt
Utgångsläget inför den sista matchen i FA-cupfinalen kunde varit bättre. 3-0 till Liverpool på Anfield skule kräva en enorm insats av Manchester City's U18-lag. En enorm insats blev det, dock räckte det inte riktigt.
Med Richards i tillbaka i laget och med en nästan skadefri trupp (Sam Williamson borta) ställde City upp med ett mycket starkt lag.
Manchesterlaget startade matchen som väntat väldigt offensivt och med stor kraft. City ägade mycket av spelet och var det klart bättre laget. Med Richards i laget tillfördes ett starkt vapen på hörnor och redan från början var det riktigt nära.
Talangen som så många hoppas på, Daniel Sturridge, fick inleda målskyttet efter 32 minuter. Från 20 meter fick han på en kanonträff och bollen placerades insinktivt i krysset. Jakten hade börjat.
Liverpool gjorde ett byte i halvtid för att stärka sitt mittfält, ut med Barnett och in med Roque.
56 minuter in i matchen får City frispark. Johnson tar den och Evans skarvar den vidare till en obevakad Sturridge. Att lämna en anfallare av rang obevakad gör man inte ostraffat, 2-0 till Manchester City.
Hemmalaget fortsatte pressa på för att få finalen kvitterad och hade ett flertal lägen till detta. Richards var ett ständigt hot och borde nätat. Dock kom aldrig City mer än nära och finalen vanns därför av Liverpool med 3-2.
Jim Cassell, akademins huvudtränare, var ändå mycket stolt över lagets insatts.
"Jag tror det är en av de bästa prestationerna jag sett sedan jag tog över ungdomssektionen. Grattis till Liverpool för att de stretade emot och för en bra insats i första matchen men jag tycker att vi ikväll visade alla vilket bra lag vi har här. Med turen på vår sida hade vi haft trofén istället för dem."
Enligt rapporter från Cityfans på plats var det en kanonmatch, över 9000 åskådare och en härlig stämning. Positivt inför framtidens Citylag är att vänsterkansten hos U18 laget ser stark ut med Shaleum Logan som back och Karl Moore som mittfältare. Michael Johnson ska ha varit riktigt bra i rollen som central mittfältare, kreativ och läser spelet bra. Richards ska ha varit mycket bra och anfallsparet Sturridge/Etuhu ser ut att kunna bli riktigt bra.
Manchester City:
Matthewson; Obeng, Logan, Richards(c), Breen; C.Evans, Marshall, Johnson, Moore; Etuhu, Sturridge.
Ej använda:
Williams, Vadon, Mouritsen, Daly, S.Evans.
Liverpool:
Roberts, Darby(c), Threlfall, Hobbs, Antwi, Barnett (Roque 46), Barratt, Flynn, Lindfield, Anderson, Hammill (Spearing 60).
Ej använda:
Mimms, Ryan, Nardiello.
