Färjestad - Brynäs
Inför: Fulham – Middlesbrough
Fulham avslutar säsongen hemma på Craven Cottage. Sven-Göran Erikssons efterträdare Steve McClaren och hans Middlesbrough kommer på besök. Fulham kan i kraft av en seger här klättra två placeringar och notera klubbens näst bästa placering någonsin i Premier League.
Säsongsavslutningar och Fulham har så här långt varit en bra kombination i Premier League. Laget, som nu gör sin femte raka säsong i den engelska högstadivisionen, har vunnit tre av fyra säsongsavslutningar. Den enda förlusten noterades under den första säsongen i Premier League. Då föll man med 3-0 borta mot Blackburn. Efter det debaclet har man dock bara noterat segrar. I tur och ordning har man besegrat Charlton, Bolton och Norwich. Förra säsongens avslutningsmatch var för övrigt ren uppvisning. Med sex mål mot Norwichs noll förpassade man kanariefåglarna rakt ner i The Championship. Vi hoppas på en liknande tillställning i morgon.
Fulham ligger inför den 38:e och sista omgången på plats 14. Vinst mot Middlesbrough, samtidigt som Charlton tappar poäng mot Arsenal, skulle betyda att man klättrar två placeringar - klubbens i så fall näst bästa placering någonsin i Premier League. Säsongen 2001/02 landade man på en 13:e plats, 2002/03 på en 14:e, 2003/04 på en 9:e, och 2004/05 på en 13:e. Fulham befinner sig alltså, bortsett från en säsong, i sin ”hemmaregion”. Vid förlust mot Middlesbrough, samtidigt som Manchester City vinner mot Blackburn, kan Fulham halka ner till en 15:e plats. Middlesbrough innehar för övrigt just nu placeringen över Fulhams. Man har lika många poäng men Steve McClarens mannar har gjort ett mål mer och släppt in ett mindre än Fulham.
Luis Boa Morte, Ian Pearce och Zat Knight saknas i Fulham i morgon. Papa Bouba Diop är tveksam till spel men i övrigt förfogar Chris Coleman över en full trupp. Antti Niemi, som missade matchen mot Sunderland på grund av en knäskada, är med allra största sannolikhet tillbaka i målet. Med båda mittbackarna Pearce och Knight borta ställs hoppet till två i triaden Alain Goma, Carlos Bocanegra och Phillippe Christanval.
Laget prioriteras som alltid först men lite prestige måste det ändå finnas bland spelarna gällande den interna skytteligan. Collins John innehar just nu förstaplatsen i den med sina elva mål. Brian McBride är tvåa med nio mål följd av Heidar Helguson på sju. Luis Boa Morte och Steed Malbranque skuggar tätt bakom på sex mål vardera.
Vi hoppas på seger i säsongsavlutningen, gärna i stil med den förra säsongen. Middlesbrough och Steve McClaren har förhoppningsvis all fokus på den stundande UEFA-cupfinalen mot Sevilla. Den matchen går av stapeln på PSV Stadion i Eindhoven på onsdag.
För att bespara alla Fulhamsupportrar eventuell oro inför matchen mot Middlesbrough nämner jag inte namnet på mannen som kommer att hålla i pipan. Låt oss kalla honom ”mannen som sabbade derbyt mot Arsenal”.
