Flexible Kalou beredd på växelspel
På tisdagen skrev Salomon Kalou på för Chelsea. Den 20-årige ivorianen tycks passa bra in i mallen för José Mourinhos förkärlek för flexibla spelare.
Den 20-årige anfallaren påpekar att han är användbar inte bara som avslutare. Kalou blir därmed inte bara en konkurrent till anfallarna utan också ett möjligt alternativ till Damien Duff, Joe Cole, Shaun Wright-Phillips och Arjen Robben.
- Jag spelar i nummer 9-positionen men jag kan spela till höger också. Under Ruud Gullit har jag spelat i den mer centrala rollen och trivts bra, sade Kalou vid tisdagskvällens presskonferens.
På de två säsongerna i Feyenoord har det totalt blivit 35 mål, i snitt drygt ett varannan match.
- Vi har spelat med två anfallare och jag spelade i en släpande roll. Men den gångna säsongen spelade vi med tre anfallare och då spelade jag mer till vänster. Om vi talar om lagets insats så var den inte så bra. Men det var bara mitt andra år och jag gjorde 15 mål, vilket inte var så dåligt med tanke på min plats i laget.
Kalou fick sin fostran i ASEC Abidjan och Jean-Marc Guillous akademi, där också bland andra Kolo Touré formats. Han värvades av Feyenoord 2003. Där spelade han först med b-laget och lånades sedan ut till farmarklubben Exelsior. Väl tillbaka i Feyenoord fick Kalou alltså förre Chelseaprofilen Gullit som tränare. En ledare den unge anfallaren trivts med.
- Det kändes bra för han var den som verkligen gav mig chansen att spela i a-laget och jag har lärt mig mycket under honom.
Arsenal, Tottenham och Valencia var enligt The Times också intresserade av Kalou. Men den unge anfallaren lät sig lockas av Chelsea.
- Jag talade, på franska, med José Mourinho och han övertygade mig. Självfallet frågade jag också Gullit om Chelsea och jag är stolt över att jag i Chelsea kan följa i hans fotspår.
De närmaste tre åren är det nu Chelsea som gäller. Och kampen om platser i den stjärnspäckade truppen skrämmer inte.
- Jag är inte rädd för konkurrensen i Chelsea. Jag vill njuta av det här och spela för ett lag där jag kan bli bättre, och vill nå toppen. Jag spelar där jag blir tillsagd och kommer att göra som jag blir tillsagd.
Frågan om Kalous arbetstillstånd är dock fortfarande oklart. De engelska reglerna borde rimligen göra det svårt för Kalou att få ett tillstånd omedelbart, då han ännu är oprövad i landslagssammanhang. Kalou har försökte få ett holländskt medborgarskap snabbprövat, men fick tummen ner för sin ansökan. Det berövade honom en plats i den holländska VM-truppen, som förbundskapten Marco van Basten utlovat. I stället sade Kalou förra veckan att han framöver kommer att satsa på Elfenbenskustens landslag framöver, där hans bror Boneventure och nye lagkamraten Didier Drogba spelar.
