Rubrik saknas
Sedan Steed Malbranque i maj aviserade att han hade för avsikt att lämna Fulham har inte mycket hänt. Malbranque befinner sig just nu i ingenmansland och ser ut att få spendera nästa säsong i Fulhams reservlag.
Steed Malbranques kontrakt löper inte ut förrens nästa sommar men hans Fulhamkarriär är redan över. I maj lät han meddela att han vill lämna klubben som free transfer nästa sommar, ett tilltag Fulham inte kunde acceptera. Både ekonomiska och sportsliga aspekter spelar in i klubbens beslut att nu ignorera Malbranque. Då fransmannens marknadsvärde är ett av truppens högsta, runt £5 miljoner, vill man inte riskera att gå miste om åtminstone ett par miljoner pund. Samtidigt vill inte Chris Coleman ha att göra med spelare som inte är redo att ge 100 procent för klubben.
Malbranque har bränt sina broar på Craven Cottage och lär inte få beträda A-lagets träningar. I sommar har han tränat med ungdomslaget samtidigt som hans agent försökt fixa en övergång. Innan Malbranque satte sig i onåd hos Fulhamsupportrarna hade klubben erbjudit en kontraktsförlängning, en förlängning som skulle göra honom till klubbens bäst betalde spelare någonsin. Den nya lönen ska enligt engelska medier ha legat på £50,000 i veckan. En stor summa för en klubb som Fulham.
Logik verkar inte vara en av Malbranques starkare sidor. I sina bästa stunder är han en gudabenådad spelare men de stundera har varit lätträknade de senaste säsongerna. Att som 26-åring fortfarande anses som lovande måste vara ett misslyckande. Malbranque själv trodde på en flytt till någon av Englands stora klubbar men i ärlighetens namn är han för ojämn för att kunna ta en plats där. Chansen att flytta har dock funnits i sommar.
Glasgow Rangers, Celtic, Liverpool, Tottenham, Newcastle, Manchester City och Middlesbrough ska alla ha visat intresse. Det är dock bara de två sistnämnda som på allvar varit inställda på att värva Malbranque. Fransmannen och hans agent ska ha fört diskussioner med både City och Middlesbrough men kraven ska ha varit för höga för att en affär ens skulle övervägas. Middlesbroughs nye manager Gareth Southgate hävdar till och med att Malbranque vägrade att prata med honom.
Storhetsvansinne modell värre har drabbat Malbranque. Han ser nu ut att få spendera säsongen i Fulhams reservlag. Ett faktum som gör att han lär få svårt att få till stånd en flytt till en storklubb nästa sommar. Detta trots att han då går gratis. Karriären är inte över men Malbranques agerande har försvårat den radikalt.
Den bästa lösningen för Malbranque, en lösning som nu är körd men som kunde ha genomförts, hade varit att förlänga kontraktet. I det nya kontraktet kunde en minimiklausul ha ingått. En lösning som hade möjliggjort en framtida flytt för Malbranque. Fulham hade dessutom fått pengar vid övergången, något som spelaren borde kunna bjuda på. Edwin van der Sar var fin nog att förlänga sitt kontrakt trots att han var i det närmaste säker på en flytt förra sommaren. Flytt blev det men Fulham fick pengar. Det är klass.
Åter då till frågan i rubriken. Should I Steed or should I go? Tja Steed, du verkar inte ha något val. Lycka till i reservlaget.
