Rubrik saknas
Efter de inledande två matcherna som inneburit solklar förlust mot Chelsea samt en ynka poäng mot Portsmouth på hemmaplan så var det inte många som vågade tro på att man skulle bärga knappt någon poäng mot Arsenal. Ett Arsenal som man inte slagit på hemmaplan på 15 år.
Första halvlek:
City verkade inte bry sig om att Arsenal är ett bättre lag utan startade matchen lika respektlöst som man gjorde mot Chelsea (vilket var en av de få positiva saker man kunde ta med sig från den matchen). Det smäller på bra de inledande minuterna och domare Uriah Rennie visslade frispark med jämna mellanrum.
Det lugnar dock ner sig efter ett tag och matchen utvecklar sig istället till riktig hawaiifotboll, hög underhållningsfaktor men man kan misstänka att de båda tränarna inte är riktigt nöjda. I City visar Corradi att han är en duktig huvudspelare när han når högst på ett inspel men tyvärr placerar han bollen ovanför målramen. I Arsenal visar Henry tendenser men har otur med spasmatiska linjemän som är lite för ivriga i flaggarmen och vinkar av honom för offside felaktigt några gånger.
Vid en City-hörna visar Dickov återigen att han är en retsticka av högsta klass då han helt själv lyckas göra sig till hela Arsenals största hatobjekt, mest irriterad är Lehmann som från 2 dm avstånd gallskriker något barnförbjudet i Dickovs vänstra öra.
Matchen bjuder fram till väldigt öppet spel och båda lagen skapar farliga målchanser, i Arsenal lyckas Henry komma fram vid några tillfällen på Citys högerkant men av avsluten att döma kan man dra slutsatsen att hans form för tillfället är allt annat än bra. I City har Barton ett riktigt giftigt läge då Sinclair lurar upp Hoyte på läktaren, sticker in mot mål och spelar in snett bakåt till Barton som direktskjuter ett skott som går tätt utanför stolpen.
Mot halvlekens slut börjar Arsenal ta ett stadigt tag om taktpinnen och City blir mer och mer tillbakapressade. Vid några tillfällen kommer man till riktigt farliga lägen men en för dagen stensäker Nicky Weaver avvärjer effektivt alla Arsenal-försök. När c:a 5 minuter återstår rullar Arsenal upp Citys försvar rejält och Van Persie avslutar anfallet med att skjuta bollen klockrent i stolpen. Direkt därefter kontrar City och bollen når slutligen Sinclair som i straffområdet blir omkullsprungen av den hittills olycklige Hoyte. Solklar straff och självklar exekutör kontraktspirat Joey Barton. Barton går på kraft och dundrar in bollen stenhårt ribba in, mitt i målet.
Arsenal försöker gå för en kvittering direkt innan paus och fortsätter den press man hade innan Citys ledningsmål. I 45:e minuten går van Persie upp i en luftduell och blir knuffad, han vill ha straff men får bara hörna. Van Persie som ville ha straff efter en situation strax innan City tilldelades sin straff blir väldigt upprörd och diskuterar till sig ett gult kort från domare Rennie. Halvleken avslutas av ett City-anfall där Corradi sånär kan slå in 2-0, men Lehmann är bra med.
Sammanfattning:
Matchen börjar jämnt med böljande spel och chanser åt båda håll. Mot slutet av matchen tar Arsenal över och kontrollerar det mesta av spelet. Man är dock ruskigt ineffektiva, dels i att komma till riktiga målchanser, dels i att förvalta de målchanser man skapar. I City gör de flesta ett bra jobb, Weaver visar upp vassa benparader och Dickov gör livet surt för hela London. Richards visar prov på en viss orutin i sitt positionsspel vilket Henry är snabb att utnyttja i sina löpningar men linjemännen är som tur är lätt ljusblåa denna dag.
Andra halvlek:
Andra halvlek fortsätter med att Arsenal styr spelet och City jagar boll. Man gör dock detta väldigt bra och lyckas störa Arsenal så pass att de sällan kommer till några riktigt heta lägen. I 53:e minuten får Arsenal en frispark c:a 25m från målet där Henry försöker lura City genom att slå frisparken snabbt men Weaver är med på noterna.
Arsenal håller fortfarande i bollen men det är väldigt mycket spel i sidled och man kommer inte in i Citys straffområde. Därför är man tvungen att avlossa väldigt mycket skott från långt avstånd men ingen av Arsenalspelarna har siktet inställt denna match.
I 66:e minuten byter Wenger ut Rosicky mot Theo Walcott, därmed spelar Arsenal med tre anfallare. Fabregas visar strax därefter intentioner men Dunne är snabbt framme och hindrar den unge spanjoren med en mycket säker brytning innan han lyckas nå Citys straffområde. Minuten senare är det Distins tur att visa prov på tacklingsprecision då han städar upp efter att Jordan blivit dragen av Eboue. Fortfarande rätt bra tryck från Arsenals sida även om målchanserna till stor del uteblir.
I 74:e besöker City Arsenals planhalva då Sinclair löper sig fri på högerkanten, han driver bollen mot mål och slår in bollen tänkt för ditrusande Corradi, men bollen är för dåligt riktad och Lehmann kastar sig ut och kniper den. Två minuter efter detta gör Arsenal sitt andra byte, Hleb ut, Adebayor in. Därmed har Arsenal fyra anfallare på planen.
Nyligen inbytte Walcott visar prov på sin snabbhet då han från vänsterkanten rycker framåt med boll in mot mål, som tur är tampas han med lika snabbe Richards som styr ut bollen till en hörna som inte resulterar i något. Därefter gör Pearce sitt första byte, Vassell ut, Mills in. Därmed har City fem försvarare mot Arsenals fyra anfallare.
I 82:e lyfts bollen mot Walcott i straffområdet, men återigen är Richards där och avväpnar. Richards trivs helt klart mot Walcott trots att den senare gör ett riktigt piggt inhopp.
Wenger gör i matchminut 84 sitt sista byte då han byter in Flamini mot Eboue, strax därefter gör Pearce sitt andra byte då han ger Samaras chansen att skapa oreda i Arsenals försvar. Ut går Dickov som slitit under hela matchen.
När klockan tickar mot 90 minuter annonserar fjärdedomaren tre övertidsminuter. Två minuter in dessa gör Pearce sitt och matchens sista byte då han tar ut Corradi och kastar in MIller. Matchen avslutas strax därefter av att Arsenal får en frispark på mittplan. Hela Arsenal lyfter upp samtidigt som Lehmann kliver upp för att lägga frisparken. Han slår den djupt in i Citys straffområde men Cityspelare är först och kan enkelt spela ut bollen. Sekunderna senare blåser Rennie i pipan och City har tagit alla poängen!
Slutsats:
Ett riktigt skönt resultat efter de två inledande besvikelserna. City gör en riktig kämpainsats och är trots att Arsenal är det lag som håller mest boll rättvisa vinnare. Matchen är ett skolboksexempel på när motivation slår klass.
Spelarbetyg:
Nicky Weaver - 5 - En del riktigt vassa räddningar, inga misstag.
MIcah Richards - 3 - Lite virrig i första, avväpnade effektivt Walcott i andra.
Richard Dunne - 5 - Gigant i mitten, väldigt exakta brytningar.
Sylvain Distin - 4 - En helgjuten insats.
Stephen Jordan - 3 - Pressades inte lika hårt som Richards, men gjorde samtidigt få misstag när han väl testades.
Trevor Sinclair - 4 - Mycket vass på sin kant, Hoyte lär drömma mardrömmar.
Ousmane Dabo - 3 - Osynlig i sin roll framför backlinjen, ett gott tecken.
Joey Barton - 3 - Inte lika positivt att han också kändes osynlig, snyggt straffmål dock.
Darius Vassell - 3 - Gjorde ett gott jobb som vänsterytter, kan mycket väl användas på den positionen i framtiden.
Bernardo Corradi - 4 - Jobbar och sliter matchen igenom, håller boll bra, bra i luften.
Paul Dickov - 4 - Han är inget annat än en hjälte, gör skitjobbet och älskar det.
