- -
Newcastle-Fulham 1-2 (0-0)
Jimmy Bullard åkte på en läskig skada när Fulham inledde den tuffa september månaden med en seger på St James Park.
Efter två veckors landslagspel var Premier League igång igen och Fulham reste till St James Park för match mot Newcastle. Fulham har spelat bra här de senaste två säsongerna (4-1 och 1-1) och det var mycket som såg ljust ut inför matchen.
Det första bakslaget kom dock redan innan matchen, Philipe Christanval skadade sig under sista träningen innan laget begav sig till Newcastle och Zat Knight klev in som mittback bredvid Ian Pearce.
De två nya spelarna Wayne Routledge och Jan Lastuvka fick inleda på bänken. Att Routledge fick börja där var för många en överasskning, men Chris Coleman förklarade efteråt att Wayne inte spelat på väldigt länge och måste matchas försiktigt.
Tidigt i matchen fick Fulham ett farligt frisparksläge som Franck Queudrue skruvade på mål men skottet var för löst och Shay Given i Newcastle-målet kunde enkelt plocka ner bollen.
Magpies första chans för matchen kom fem minuter senare. Shola Ameobi sköt 1-0 men var tydligt offside. Några minuter senare hade Damien Duff ett skott på mål men den knep Anti Niemi.
Fulhams farligaste lägen kom tack vare de offensiva löpningarna som Liam Rosenior tog från sin högerbacksposition. Rosenior kom i våg på våg och matade inlägg mot anfallarna i straffområdet, men varken Collins John eller Brian Mcbride lyckades förvalta detta något nämnvärt.
Efter 35 minuter kom så situationen som fick hela Fulham att sätta hjärtat i halsgropen. I en 50/50 situation med Scott Parker lyckades Jimmy Bullard vrida till sitt ben. Det såg först ut som att mittfältarna bröt benet, men Fulhams läkarteam var snabbt ute och satte knäet, som hade hoppat ur sin håla, på plats.
Bullard kunde hur som helst inte fortsätta och in kom Wayne Routledge. Debutanten tog plats ute till höger vilket betydde att Michael Brown gick in i mitten och fick bilda mittfältslås med Papa Boupa Diop.
Första halvlek slutade 0-0 men det var fördel Newcastle spelmässigt.
Andra halvlek var ganska chansfattig. I 57e minuten skulle dock det första målet falla. Turken Emre levererade ett fint inlägg som Scott Parker var först på. Newcastle kaptenen fick på en bra nick och 1-0 var ett faktum.
Med en kvart kvar att spela lyfte Chris Coleman upp Wayne Routledge som en tredje anfallare och spelade 4-3-3. Detta drag av Coleman blev helt matchavgörande. Fem minuter senare gick Zat Knight ut med en sträckning och Carlos Bocanegra kom in.
Minuten senare klev ytterligare en Fulham spelare av för skada. Papa Boupa Diop tog sig för det högra benet och byttes av mot Tomasz Radzinski.
Också, i den 83e minuten kom kvitteringen. Wayne Routledge slet sig fri på högerkanten, avancerade innåt och på bortre stolpen hittade han Brian Mcbride som stötte in 1-1. Ett mål som gav Fulham luft under vingarna.
I den sista minuten av ordinarie tid tilldelades Fulham en hörna som Brian Mcbride nickade i ribban. På returen höll sig nyss inbytte Carlos Bocanegra framme och stötte in 2-1 och sedermera segermålet.
Fulham fortsätter med andra ord sätta griller i huvudet på Newcastle. Uttrycket "mardrömsmotståndare" tar mer och mer ut sin rätt.
