Matchrapport: City - West Ham
Efter en svag start i ligan samt det tidiga respasset ur ligacupen har röster höjts för Pearce avgång. Det krävdes med andra ord seger i matchen mot West Ham för att man återigen skulle få arbetsro i laget.
City ställde upp med en rätt väntad startuppställning, Weaver i målet, Richards, Dunne, Distin och Jordan på backen. På mittfältet återfanns en liten skräll då Miller får chansen från start tillsammans med Hamann, Barton och Sinclair. På topp satsade Pearce äntligen på kombinationen Samaras/Corradi.
Första halvlek:
Matchen började bra med Cityögon sett då City direkt tog tag i spelet.
I den femte minuten spelar Sinclair fram Richards som kämpar sig in i straffområdet och avlossar ett tungt skott som dock går långt utanför. I tioende minuten kombinerar Samaras och Richards bra men Richards blir trängd i skotttillfället och skjuter någon meter utanför.
West Ham hade svårt att komma igenom vårt mittfält och slog en hel del långbollar mot vårt försvar som inte hade några problem att avvärja.
I matchminut 13 visar sig Miller för första gången då han efter en kämpainsats av Corradi via Jordan får bollen på vänsterkanten. Miller tar fart och bryter sig ända in i West Hams straffområde där han avlossar ett hårt skott med alldeles för dålig riktning. Det går ett riktigt sus bland publiken när detta sker. Kan det vara så enkelt att Miller är lösningn på vänsterkantsproblemet?
West Hams första halvchans kommer efter 20 minuter då man vinner sin första hörna. Benayon slår bollen mot straffpunkten där det dock är tomt på folk från båda lagen. Bollen rinner ut till Konchesky som avlossar ett skott som istället blir en passning till Anton Ferdinand ståendes mitt i straffområdet. Ferdinand är dock inte beredd på detta och hinner inte förvalta sin chans.
Därefter har City sin hittills bästa chans då Miller från sin vänsterkant spelar bollen till Samaras som från vänster rycker in mot mål och avslutar ett skott som smiter förbi retfullt nära Carrolls vänstra stolpe. I samma anfall skadas Anton Ferdinand som måste lämna planen. Ett hårt bakslag för ett stundtals tillbakapressat West Ham.
Samaras visar prov på fantastisk teknik då han plockar upp bollen djupt ner i egen planhalva, driver den mot mitten, drar en West Ham-mittfältare med en läcker tvåfotare för att sedan slå en lång passning mot Miller på vänsterkanten. Miller misslyckas dock att ta emot den brant slagna passningen och tappar precis ut den till inkast, även om det såg ut som att bollen var inne.
I halvlekens slutminuter slår Samaras ett hårt inlägg mot mål som Carroll tvingas styra ut till hörna. Den efterföljande hörnan slås av Barton men mynnar inte ut i någon bra målchans. Därefter stjäl Richards bollen av West Ham på mittplan och gör en imponerande löpning in mot mål där han slutligen levererar bollen till Corradi som dock inte får någon ordning på bollen och skottet går till hörna. Hörnan resulterar i ett inkast och kort därefter tar första halvlek slut. Helt klart Citys bästa målchans efter en mycket stark individuell insats av Richards.
Sammanfattning:
City är minst en storlek större än West Ham och borde haft en ledning med minst ett mål. Backlinjen uppträder lugnt och behärskat och West Ham har trots en hel del hörnor inte lyckats skapa någon direkt farlig chans. På mittfältet kontrollerar Barton och Hamann bra samtidigt som Richards och Sinclair kombinerar bra på högerkanten och Miller gör en bra insats till vänster. På topp sliter Corradi på bra, han visar dessutom att han är väldigt duktig på att hålla bollen och stå på rätt plats vid rätt tillfälle. Samaras gör sin bästa match i City tröjan, jobbar kopiöst över nästan hela planen och briljerar med sina löpningar och finter. Fantastiskt kul att se. I målet har Weaver inte satts på några som helst prov.
Andra halvlek:
City startar andra halvlek sämre än första. Man låter dock West Ham hålla mer i bollen och försöker själva med långa bollar mot Samaras, något som inte lyckas speciellt bra. Man verkar dock inse detta och övergår sedan till att använda kanterna mer och mer. Detta ger frukt i den 50e minuten då Miller gör en fantastisk löpning från eget straffområde där han passerar flertalet West Ham-spelare innan han djupt inne i Carrolls straffområde avlossar ett skott som styrs på bakhasorna på en täckande Dailly. Bollen styrs mot Samaras som vackert bröstar ned och drar till på helvolley. Greken får en riktigt bra träff och bollen går in i mål helt otagbart för Carroll. Ett oerhört vackert mål efter en fantastisk individuell prestation av unge Miller, det krävs tydligen hemmamatcher mot West Ham för att City ska kunna skapa vackra mål (minns Coles mål förra säsongen).
I 54e matchminuten är det dags för nästa Citychans, då Mascherano drar på sig en frispark vid mittcirkeln. Frisparken slås av Dunne och når Sinclair som nickar den mot Samaras som står i halvmånen utanför straffområdet. Helt oattackarad får han ta emot bollen och avlossa ett skott som dock går några meter utanför.
Det dröjer dock inte länge till innan City återigen får utdelning av sitt offensiva spel. Distin spelar tillbaka bollen till Weaver som slår bollen långt mot Corradi som med en back i ryggen tar emot bollen och sedan elegant spelar den vidare mot Samaras som gör en smart löpning mellan West Ham-backarna och sedan lyfter bollen över den utrusande Carroll och in i mål. En fantastisk prestation även om Samaras får den att se löjligt enkel ut.
Efter målet gör West Ham ett dubbelbyte, ut går de för dagen helt osynliga Bobby Zamora och Marlon Harewood och in kommer Carloz Tevez och Carlton Cole. Några minuter efter dessa byten gör även Pearce sitt första byte då han byter ut Corradi mot den energiske terriern Dickov.
City lyckas bra med att neutralisera West Hams tafatta försök till att få kontakt i matchen och det är aldrig nära en reducing. I 81a minuten byter Pearce även ut en trött Miller mot Reyna, Miller får stående ovationer samtidigt som Reyna möts av blandade bu-rop. I 86 minuten tröttnar producenten på att filma West Hams försök till spel och zoomar istället in anledningen till dagens vinst, nämligen en mjukis-häst som Pearce fick av sin dotter inför matchen. Jag misstänker att den kommer finnas på plats även nästa match.
I 88e byts även matchvinnaren Samaras ut mot Ireland.
De resterande minuterna tickar iväg utan att några chanser skapas av endera laget och City kan därmed inkassera en välförtjänt och oerhört viktigt seger.
Slutsats:
Det var aldrig något snack om vilka som skulle få poängen i den här matchen. City var några klasser bättre under hela matchen och West Ham lyckades inte producera en enda riktigt het målchans, samtidigt som City hade en hel del utöver målen.
Spelarbetyg:
Nicky Weaver - 3 - Sysslolös, delaktig i andra målet.
Micah Richards - 4 - Felfri bakåt, tongivande framåt.
Richard Dunne - 3 - Felfri.
Sylvain Distin - 3 - Felfri.
Stephen Jordan - 3 - Felfri.
Trevor Sinclair - 3 - Bra i första, försvann mer i andra.
Dietmar Hamann - 3 - Neutraliserade West Ham-mittfältet effektivt.
Joey Barton - 3 - Fungerar bra med Hamann.
Ishmael Miller - 4 - Utmärkt på vänsterkanten
Bernardo Corradi - 4 - Utmärkt bollhållare, elegant framspelning till andra målet.
Georgios Samaras - 5 - Bästa matchen i City-tröjan, tveklöst.
