Barnsley - Burton Albion
Inför: Fulham - Watford
Nykomlingen Watford gästar Craven Cottage i årets första match. Fulham siktar på att förlänga sin obesegrade svit samtidigt som Watford är i desperat behov av poäng. Förre Watford-spelaren Heidar Helguson är tillbaka efter avstängning.
Matcherna duggar tätt och både Fulham och Watford har bara fått en dags vila. Watfords har dock fått lite extra tid då deras match mot Wigan fick avbrytas tio minuter in i den andra halvleken. Skyfallet över London gjorde Vicarage Roads gräsmatta ospelbar. När matchen avbröts var ställningen 1-1. Oavgjort var det också på Stamford Bridge där Fulham spelade 2-2 mot Chelsea. En välförtjänt poäng i en match där Fulham-spelarna visade stort hjärta.
I matchen på Craven Cottage handlar mycket om vilket av lagen som har mest fart i benen. Det intensiva matchandet sätter sina spår hos spelarna och båda lagen dras med skadeproblem. Varken Chris Coleman eller Adrian Boothroyd har råd att vila flera spelare. Istället har de som spelat fått slita grymt. Nio av elva i Fulhams startuppställning mot Chelsea har spelat från start i fyra raka matcher. Fulham har i matcherna sett ut att vara det starkare laget sista kvarten. Något man har fystränaren Steve Nance att tacka för.
Fulham är obesegrat i fyra raka matcher varav de tre senaste slutat oavgjort. Jumbon Watford har tre raka förluster och man har inte vunnit på åtta matcher. Lagets enda trepoängare den här säsongen kom hemma mot Middlesbrough i november. Senast Watford och Fulham drabbade samman var i början av oktober. Matchen på Vicarage Road blev en målrik och underhållande tillställning. Watford gick fram till en tvåmålsledning men efter en stark Fulham-period tappade man till 2-3. Ashley Young lyckades dock kvittera ställningen en minut före full tid.
Med Heidar Helguson tillbaka efter avstängning kan Chris Coleman välja att vila Brian McBride. Amerikanen har spelat samtliga minuter i fyra raka matcher och kan vara sliten. Luis Boa Morte är samtidigt tillbaka efter skada och portugisen gjorde ett piggt inhopp senast. Det är dock ovisst om han är i tillräckligt bra form för att orka med en hel match. Alternativen är att han spelar från start och byts ut i den andra halvleken eller vice versa. En frisk Boa Morte är given i Fulhams startelva.
Adrian Boothroyd får klara sig utan Marlon King, Hameur Bouazza och Clarke Carlisle. Watfords startelva i den avbrutna matchen mot Wigan kan få förtroendet igen. I Fulham saknas sedan tidigare en hel hop med spelare. De mest namnkunniga är Papa Bouba Diop, Jimmy Bullard, Claus Jensen och Zat Knight. Fulham har dock varit oväntat starkt utan dessa. Återstår att se om man kan fortsätta på den obesegrade vägen mot Watford.
