Cardiff - Newcastle
Inför: West Ham - Fulham
Efter förra helgens FA-cupspel väntar West Ham i ligaspelet. Fulham är obesegrat i fem raka ligamatcher och går för tre poäng på Upton Park. West Ham, med Luis Boa Morte i laget, ligger under strecket och är i desperat behov av poäng.
Fulham gick obesegrat genom det hektiska julprogrammet men vann bara en av de fyra matcherna. Den oavgjorda sviten, som inleddes dagen innan julafton mot just West Ham, är nu uppe i fyra matcher – fem om man räknar med FA-cupmatchen mot Leicester. Fulham blickar uppåt i tabellen och poäng mot West Ham är viktigt i jakten på en topp tio-placering.
För Alan Curbishley och West Ham är läget för tillfället allt annat än bra. Laget har förlorat de tre senaste ligamatcherna, på nyårsdagen föll man med hela 6-0 borta mot Reading. West Ham hoppas att nyförvärven och förra helgens övertygande 3-0-seger mot Brighton i FA-cupen ska lyfta laget även i ligaspelet. Det tyngsta nyförvärvet kommer från just Fulham. Luis Boa Morte sökte en ny utmaning och nappade när West Ham visade sitt intresse. Portugisen finns garanterat med på planen när Graham Poll blåser igång matchen klockan 16:00 på lördagen. Ett annat nyförvärv, Nigel Quashie, är också uttagen i Curbishleys 20-mannatrupp.
Chris Coleman är i full gång med att genomföra stora förändringar i Fulham. Boa Morte och Niclas Jensen har redan lämnat laget och anfallaren Collins John är på väg till Watford. Fulham har accepterat ett bud på John och han finns inte med i truppen mot West Ham. Med i truppen är inte heller nyförvärvet Clint Dempsey. Amerikanen har ännu inte hunnit skriva på alla papper gällande övergången. Roma-lånet Vincenzo Montella hoppade in i Fulhams 2-2-match mot Leicester förra helgen och finns med på bänken mot West Ham. Coleman har klargjort att Montella inte kommer att starta matchen.
I Fulham är Philippe Christanval tillbaka efter skada samtidigt som Ian Pearce, Claus Jensen och Antti Niemi inte är redo för spel. I övrigt finns inga nya namn på skadelistan. Franck Queudrue är tillbaka i laget efter avstängning. I West Ham saknas Anton Ferdinand och Lee Bowyer.
I Antti Niemis frånvaro får Coleman välja mellan Jan Lastuvka och Tony Warner. Lastuvka har de gånger han spelat den här säsongen gett ett allt annat än stabilt intryck. Tjecken ser osäker ut och svarade för en medioker insats även i matchen mot Leicester. Warner är tillbaka efter att ha varit utlånad till Leeds och kan få chansen mot West Ham. I övrigt är laget rätt givet. Kombinationen liten trupp och skador på spelare som Papa Bouba Diop och Jimmy Bullard gör att Coleman inte har så mycket att välja på. Tur då att det lag som har stått på planen de senaste matcherna har blivit en stark enhet. Vikarierande mittfältaren Moritz Volz och nye lagkaptenen Michael Brown har spelat över förväntan på det centrala mittfälet. De två måste fortsätta prestera för att Fulhams spel ska fungera.
När Fulham och West Ham drabbade samman dagen innan julafton slutade matchen 0-0. Matchen var jämn och delad poäng får ses som rättvist. I den matchen fick Carlos Tevez stanna på bänken hela matchen. Imorgon kan argentinaren dock finnas med från start. Då gäller det att Fulham är uppmärksamma för Tevez är hungrig och har en hel del kvar att bevisa i Premier League.
Matchen börjar 16:00 och direktsänds på Canal+ Mix. Räkna med en jämn tillställning mellan två lag som kommer att göra allt för att inte vika ner sig.
