Inför: Chelsea-Wycombe Wanderers
Dags för Ligacupens semifinal, andra omgången. 1-1 efter första omgången gäller som utgångsläge. Kommer Chelsea fortsätta att visa prov på dåligt försvarsspel eller är en ljusning på väg?
I morgon är det dags för returmötet mellan Chelsea och Wycombe Wanderers. League 2 laget Wycombe, som spelade överraskande bra i den första matchen på sin hemmaplan och lyckades kvittera i 77:e minuten till 1-1. Chelsea å sin sida spelade långt under sin potential, trots att Mourinho mönstrat ett namnkunnigt lag till matchen. Men det är som bekant inte stora namn som vinner matcher utan motivation slår allt som oftast klass, en sanning som definitivt gäller i de engelska inhemska cuperna. Och visst tycker vi att det är underbart kul med överraskningslag från de lägre divisionerna, så länge det inte är vårt lag som drabbas…
Chelsea har under den senaste perioden spelat med ett otypiskt darrigt försvarsspel. Jag tror ärligt talat inte att jag sett Chelsea spela ett så pass dåligt försvarsspel sedan Ian Porterfields dagar som manager för klubben. Minnesgoda supportrar får själva räkna ut hur länge sedan det är. Förklaringarna ligger naturligtvis i skador på nyckelspelare som Cudicini, Cech och Terry och nu senast med avstängningar på Carvalho och Makelele, men också i att back-up planerna från Mourinhos sida misslyckats i grunden. Att tvingas spela med Ferreira, Ashley Cole och Essien som mittbackar är ett fattigdomsbevis jag inte trodde jag skulle behöva uppleva igen. De är utmärkta spelare, på sin position och till nöds kan en och annan gå in och täcka upp i backlinjen, men inte på båda mittbacksplatserna mot ett lag som Liverpool. Det fick mig nästan att längta tillbaka till Chris Suttons dagar i klubben. Chris var (är) anfallare men kunde ibland spela mittback vilket han faktiskt gjorde galant när så krävdes, men då nästan alltid bredvid en ordinarie mittback som den gudomlige Dessailly eller en ung John Terry. Återigen finns förklaringen i skador, nu på back-up spelare (läs Boulahrouz, Bridge) men misstaget som försatt oss i denna position gjordes redan i somras då man bestämde sig för att banta truppen både offensivt och defensivt. Vi tål helt enkelt inte mer än en skadad spelare i mittbackspositioner eller toppforwardspositioner. Med andra ord: Vår trupp är inte balanserad. En annan fråga man kan ställa sig är om det inte hade varit bättre att plocka upp någon ungdomsspelare till backlinjen, istället för att spela med spelare som inte är vana vid positionen? Jag hade faktiskt haft lättare att tåla ett insläppt mål eller t o m en förlust i den här situationen om det var en ung spelare som gjorde misstag.
Nu är det som det är och Mourinho måste spela efter vilka kort han nu har på hand. Som tur är, är ett av de svagaste korten, Hilario bortsakad till för mån för ett ess i form av Petr Cech. Ironisk nog är Cechs 1:e back.up, Carlo Cudicini åter i truppen efter sin skada och inom kort ska även den majestätiske John Terry komma tillbaka. Petr Cech spelade nu senast mot Liverpool och fick inte mycket till hjälp av sina försvarare i matchens inledning, men det var ändå så skönt att se honom tillbaka i mål igen. Hjälmen gav upphov till en del lustiga kommentarer ibland våra vänner journalister, men för min del kunde Petr få spela i vikingahjälm med abnorma horn, det är inte det viktiga, det viktiga är att han är åter och att han är frisk.
Min tippade startelva för Chelsea:
Cech
Geremi, Carvalho, Essien, Cole
Makelele, Ballack, Lampard
SWP, Drogba, Shevchenko
(Med reservation för skador och avstängingar – som jag inte är fullt uppdaterad på).
En råstark uppställning med andra ord, men jag tror att Chelsea måste visa klasskillnad igen för att få tillbaka sitt självförtroende. Essien som mittback återigen, men det är alltså i brist på annat. Inställningsmässigt måste Chelsea tagga upp flera nivåer, för Wycombe kommer att spela för allt de är värda. Det här kommer för de flesta Wanderersspelare att vara matchen de berättar för sina barnbarn om och de är beredda att kräkas blod för att nå ett resultat på Stamford Bridge. Detta måste Chelsea inse, och då duger inga halvmessyrer. Full fart frammåt, avgör i första halvlek och låt några ungdomar komma in och visa framfötterna i andra. Om vi får se nästa generations John Terry komma upp från ungdomslaget blir ingen av oss Chelsea supportrar ledsna.
Viasatsport 1 sänder matchen med start 20:40 imorgon tisdag.
