Peterborough - Walsall
Inför: Bolton - Fulham
Fulham åker till Reebok Stadium stärkt av förra helgens 2-1-seger mot Newcastle. Bolton har inlett 2007 halvskakigt men laget är erkänt starkt på hemmaplan.
Sam Allardyce har lyckats riktigt bra med sitt Bolton den här säsongen. Laget ligger femma i tabellen och skuggar Arsenal på fjärde plats. I december vann Bolton fem raka matcher men efter årsskiftet har man upplevt något av ett bakslag. Årets första ligaseger kom i och med 1-0-matchen borta mot Watford förra helgen. I omgången innan nådde Bolton bara 1-1 hemma mot Charlton och dessförinnan förlorade man med hela 5-1 borta mot Middlesbrough. Att säga att laget befinner sig i en kris vore att ta i men framgångsvågen har ebbat ut en aning.
När Fulham förra helgen besegrade Newcastle hemma på Craven Cottage var det den första segern på nio ligamatcher. Samtidigt har man bara förlorat en av de nio matcherna men fler trepoängare behövs om topp tio-ambitionen ska bli verklighet. Fulham är ett av ligans mest oberäkneliga lag och det är svårt att veta vad man har att vänta sig på Reebok Stadium. Blir det en repris på den fina andra halvleken mot Newcastle eller underpresterar man totalt som mot Sheffield United? Klart är i alla fall att Fulham och bortaplan inte är någon vidare lyckad kombination. Förra säsongen blev det bara en seger på bortaplan och så här långt har man bara lyckats tangera den bedriften. Chris Coleman har i veckan nöjt konstaterat att laget har tre poäng mer på bortaplan än under hela förra säsongen men fler trepoängare är ett måste för ett lag som blickar mot den övre halvan av tabellen.
Coleman tvingas till förändringar i laget inför matchen mot Bolton. Mittbacken Carlos Bocanegra är avstängd efter att förra helgen ha dragit på sig sitt femte gula kort. Zat Knight lär ersätta amerikanen. Saknas gör också Ian Pearce, Claus Jensen och Antti Niemi. Jan Lastuvka får därmed förnyat förtroende i målet och Coleman annonserade i veckan sin oro över Niemis skadeproblem. Om ingen bättring sker på den fronten kan den blonderade finländaren vara på väg bort. Vincenzo Montella är skadefri och med i truppen mot Bolton. Med finns också nyförvärvet Alexey Smertin som därmed kan komma att göra sin debut. Ett annat nyförvärv, Clint Dempsey, vilas sannolikt efter att ha spelat landslagsfotboll för sitt USA i veckan.
Sam Allardyce får klara sig utan anfallaren Kevin Davies som har problem med en vrist. Nyförvärvet från Portsmouth, mittfältaren David Thompson, är aktuell för spel. Fulham tvingas också se upp med Nicolas Anelka och El Hadji Diouf som tillsammans har gjort 13 mål den här säsongen. Anelka gjorde enda målet i Boltons segermatch mot Watford.
En spännande kamp i matchen blir den mellan de centrala mittfälten. Bolton har där rutinerade Gary Speed och Ivan Campo. De båda får se upp för den stundtals brutalt spelande Fulham-kaptenen Michael Brown.
Matchen direktsänds på Canal+ Sport 2 (samt Canal+ Sport HD) med start 14:25.
