Fulham - Tottenham 0-4 (0-1)
Fulham hade det mesta av spelet men Tottenham svarade för målen i FA-cupmötet på Craven Cottage. Matchen var helt jämn fram till den 68:e minuten då Robbie Keane volleysköt in 2-0. Fulhams mörker blev totalt när Vincenzo Montella fick rött kort.
Förhoppningarna om en kvartsfinalplats var stora inför mötet mot Tottenham. Fulham är starkt hemma på Craven Cottage och Tottenham brukar ha problem på arenan. Fulhams psykologiska övertag sköts dock tidigt i sank av Robbie Keane. Fulham jagade ett kvitteringsmål men hade problem att skapa öppna lägen. 20 minuter från slutet gjorde Keane sitt andra mål för dagen och matchen kändes avgjord. Fulhams defensiv föll ihop och inhopparen Dimitar Berbatov kunde göra både 3-0 och 4-0. En tung förlust för Fulham som spelmässigt var minst lika bra som Tottenham.
Chris Coleman valde att starta med samma backlinje som mot Bolton senast. Alexey Smertin ersatte avstängde Michael Brown på mittfältet och Liam Rosenior fick lämna plats för Tomasz Radzinski. Coleman valde att inte ge Vincenzo Montella chansen från start. Italienaren fick sitta på en av lagets offensivare bänkar den här säsongen.
Sex minuter in i matchen nickskarvade Mido bollen till Keane som distinkt volleysköt in matchens första mål. Keane fick på en bra träff men Fulhams orörlige målvakt Jan Lastuvka gjorde ingenting för att försöka rädda bollen. Keanes mål skulle sätta prägeln på matchen. Fulham kämpade och slet för ett kvitteringsmål samtidigt som Tottenham backade hem. Gästerna klumpade ihop sig i mitten och tillät inte Fulham att skapa några öppnare lägen. Ett närskott från Brian McBride var den enda riktiga chansen under de första 45 minuterna.
Den andra halvleken fortsatte som den första slutade. Fulham tryckte på för ett mål men lyckades inte ta sig igenom Tottenhams solida defensiv. I ett försök att röra om bytte Coleman forwardspar. McBride och Heidar Helguson ut, Montella och Collins John in. Några minuter senare fick även Clint Dempsey chansen. De tre inhopparna hade inte varit på planen länge när Keane kopierade sitt första mål. En långboll mot Mido nickskarvades till Keane som dundrade in bollen på volley. 20 minuter återstod av matchen men Fulhams uppförsbacke skulle visa sig vara för brant. John hade ett bra reduceringsläge men tog i för mycket och sköt bollen över duktige Paul Robinsons målram.
Inhopparen Berbatov kunde i slutskedet av matchen göra två enkla mål. Fulhams defensiv stod och tittade på samtidigt som Lastuvka agerade högst osäkert i målet. På tilläggstid blev Montella utvisad efter att ha svingat armen mot planens bäste spelare, Keane. Orutinerat av Montella men den grova utvisningen kändes aningen tuff.
Fulham var inte tillräckligt starkt framåt samtidigt som man agerade för dåligt defensivt. Just defensiven har varit lagets stora problem hela säsongen och förstärkningar är nödvändiga. De spelare som köptes in under januarifönstret är alla tillskott men ingen av dem är försvarsspelare. En stabil mittback som kan hålla ihop backlinjen är ett måste om Fulham ska kunna bli ett lag för den övre halvan. I dagsläget finns ingen sådan spelare i klubben.
Tottenham är nu klart för kvartsfinal. Vilka man får möta där blir klart vid 14:30 imorgon. Då hålls lottningen på Soho Square i London. Fulhams nästa match spelas på lördag. Henrik Larsson och hans Manchester United gästar Craven Cottage.
--
Fulhams lag:
Lastuvka
Volz - Knight - Christanval - Queudrue
Davies - Smertin - Diop - Radzinski (Dempsey 67')
McBride (John 62') - Helguson (Montella 62')
--
Mål:
Robbie Keane 6'
Robbie Keane 68'
Dimitar Berbatov 77'
Dimitar Berbatov 90'
Varningar:
Papa Bouba Diop 14'
Franck Queudrue 30'
Anthony Gardner 33'
Robbie Keane 92'
Utvisningar:
Vincenzo Montella 91' - grov utvisning
