Philippe Christanval - jobbar i det tysta
Fulham Football Club har sedan urminnes tider haft kontroversiella spelare och stjärnor i laget, från Johnny Haynes, Bobby Moore och George Best till Edwin van der Sar, Louis Saha och Steed Malbranque. En som passar in i denna kategorin, men som sällan syns på eller utanför planen, är Philippe Christanval.
Philippe Christanval kom till Fulham inför säsongen 05/06 och gjorde sig under sin första tid i klubben känd för alla sina skador. Det blev inte många minuter speltid under den säsongen men nu är fransmannen tillbaka i gammal god form och får ses som Fulhams mittback nummer ett. I en intervju med Fulhamfc.com berättar Christanval om sin väg till SW6.
Christanval har haft äran att få spela med några utav världens bästa fotbollspelare genom åren, men allt har inte varit en dans på rosor. Det började dock strålande i Monacos gyllene generation där man kunde hitta spelare som Thierry Henry, David Trezeguet, Fabien Barthez och även Sylwan Legwinski vid den tidpunkten. Christanval jobbade till sig en ordinarie plats i det lag som vann ligan, något som öppnade vägen till det franska landslaget.
- Detta var en fantastisk tid då jag spelade med några av världens bästa spelare i en underbar klubb fylld med familjära känslor. Bland annat fick jag äran att spela och bli vän med Thierry Henry, som jag känt ända sedan vi spelade tillsammans i akademin, kommenterar Christanval till Fulhamfc.com.
- Jag mådde väldigt bra fysiskt och mentalt där och att vinna den franska ligan med Monaco öppnade många dörrar, bland annat den till det franska landslaget men gav mig även flera val om min framtid.
Ett av dessa valen låg 500 kilometer sydväst om Monaco, i Katalonien och Barcelona. Möjligheten att få spela i en klubb av Barcelonas kaliber var för bra för att tacka nej till och ett stort fotbollsäventyr tog fart för Fulhams nummer fem.
- Barcelona är en extraordinär klubb med oerhört starka traditioner och med en fantastisk historia. För exempel så var en av de sakerna som gjorde klubben ytterst unik att man inte hade en sponsor på magen - något man skaffat nu dock, menar Christanval.
Det var dock i Barca som det började gå sämre för Christanval: - Första året gick väldigt bra för mig och jag lärde mig oerhört mycket. Oturligt nog för mig skedde det ett managerbyte under säsongen, något som gjorde att situationen i klubben succesivt försämrades för mig.
- Jag ångrar mig dock inte för en sekund att jag flyttade dit. Det gick visserligen sämre för mig på slutet men när en så pass stor klubb kommer och säger att de vill ha dig, då är det väldigt svårt att säga nej och jag hade gjort precis samma sak om jag fått erbjudandet idag, det gav mig en extraordinär erfarenhet.
Efter Barcelona-tiden flyttade Christanval till Olympique Marseille, för att få speltid och vara närmare den franska landslagstränaren på den tiden, Jaques Santini. Speltiden blev det inte mycket av men Christanval brinner fortfarande för det franska landslaget och hoppas att hans tid i "Leu Bleus" inte är över: - Jag tror att varenda spelare på proffisionell nivå har som mål att få spela i sitt lands färger. Om jag lyckas få spela regelbundet så är allt möjligt. Vägen är lång men så länge jag presterar för min klubb så ökar chanserna att få vara med igen.
I Fulham har alltså Christanval äntligen funnit sig tillrätta och han tackar Chris Coleman för det: - Coleman tillät mig att komma till rätta i London i min egen takt. Han pressade mig aldrig och personligen så kunde jag inte bett om en bättre manager. Han visste precis hur han skulle handskas med min situation.
- Om det är någon jag ska tacka för att jag numera spelar regelbundet och presterar så är det Coleman.
Det är dock inte bara Coleman som imponerat på Christanval sedan hans ankomst 2005, utan även klubben som helhet: - Det finns några väldigt bra spelare i klubben som är redo att kämpa för att klättra i tabellen och nå en topp-tio placering. Det är en fantastisk atmosfär här, fansen är bra och lagandan är bra.
- Jag kan inte säga att jag ser mig själv flytta någonstans. Klubben har gett mig mitt självförtroende tillbaka. Så länge jag får stanna här, ge mitt bästa, finna njutning i mitt spel igen och bibehålla en hög nivå så vill jag mer än gärna stanna i Fulham.
Dem orden tackar säkerligen många Fulham-supportrar för.
- - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - - -
Denna intervjun gjordes av Fulhamfc.com och har översatts fritt till svenska.
