Lampard tar returen med ro
Chelsea har ett litet övertag på Liverpool i Champions League-semifinalen, inför en retur som vicekaptenen Frank Lampard ser fram emot.
Liksom inför tidigare möten försöker Liverpool piska upp stämning på Anfield, som brukar lyfta sig till höga höjder när stormatcher vankas. Bara under torsdagen har Steven Gerrard, Rafael Benítez och Pepe Reina sänt ut önskan om att Liverpoolpubliken ska bli en tolfte man. Medierna hakar också på som vanligt, men det hela verkar inte störa Lampard nämnvärt.
- Vad är problemet? Liverpools fans kommer att stödja sitt lag, det förväntar vi oss. Men alla våra spelare kommer att vara mer än redo. Vi kommer dit för att spela fotboll. Det är enkelt att hävda att stämningen påverkade oss senast (0-2-förlust i januari), eftersom de gjorde ett tidigt mål, men vi har alldeles för många starka spelare i laget för att låta oss påverkas, konstaterar Lampard.
Även om Chelsea traditionellt haft svårt på Anfield kan José Mourinho bland annat påminna om den anmärkningsvärda 4-1-segern förra säsongen. Chelsea kan också peka på triumfer på andra arenor, där stämningen haussats upp i medier, som Galatasaray i Istanbul, Besiktas i Gelsenkirchen och senast Valencia på Mestalla.
- Man måste kunna njuta av sådan stämning. Och vi låter oss inte påverkas. Om man är toppspelare måste man se fram emot sådant.
Som väntat försöker medierna också älta motsvarande möte på Anfield för två år sedan, då Chelsea förlorade och åkte ur Champions League på ett kontroversiellt mål.
- Vi låter oss inte motiveras av revansch. Vi motiveras av att nå final denna säsong. Så enkelt är det.
Samtidigt medger Chelseas vicekapten att det grämer honom att hemmasegern på onsdag kväll stannade vid 1-0, och därmed innebär att mötet är helt öppet inför andra halvlek på Anfield.
- Vi skulle ha klarat av det (att göra fler mål). Vi hade de bästa chanserna och det var deras målvakt som förhindrade en större segermarginal för oss. Det har gjort att mötet fortfarande står och väger. Vi är bara halvvägs framme. Liverpool känner säkert att de kan vinna nu, men det gör vi också.
Chelseas, liksom Manchester Uniteds, spelprogram kan närmast te sig omänskligt för närvarande. Det är ett orosmoment. Båda klubbarna slåss på alla fronter och matcherna duggar tätt, det är som flera cupfinaler varje vecka. Det sliter på spelarna, både fysiskt och psykiskt.
- Det är klart att det är tufft att spela för varje titel nu, men vi kommer att fortsätta att ge allt. Om vi inte vinna alla fyra titlar så ska vi i alla fall se till så att vi gjort vårt bästa, det här är ett tillfälle som vi inte kan låta gå oss förbi, menar Lampard.
- Vad gäller trötthet så håller jag inte med. Om vi inte kan hålla ångan uppe med en månad kvar och med ett sådant här incitament, ja, då vet jag inte vad som skulle det. Ingen borde vara orolig för trötthet. Vi jagar två, tre eller fyra pokaler och det bör vara all motivation vi behöver.
