Arsenal - Fulham 3-1 (1-0)
Den här matchen var ett långt vandrande i mörker. Tills man såg en gnutta ljus borta vid horisonten. Synd att det var en hallucination.
Lawrie Sanchez hade valt att ta ut målskytten från förra matchen Vincenzo Montella och sätta in Claus Jensen från start till den här matchen. Det är bara i Fulham en målskytt kan bli bänkad i nästa match. Annars såg laguppställningen ut som den som spelade 1-1 mot Rovers förra helgen.
En bra startelvan tänkte jag, och Arsenal gjorde 1-0 efter fem minuter. Fulhams försvar såg ut att vilja springa hem till mamma varenda gång bollen började närma sig målområdet. Inte minst vid 1-0 då tiden verkar stå stilla för Christanval, Zat Knight, Liam Rosenior och Antti Niemi som bara står och tittar när den väldige Julio Baptista vräker in ledningsmålet.
Efter det var det Arsenals match för hela slanten. Kattens lek med råttan om ni så vill. Fulham försökte och kom till några ströchanser men det blev ständigt farligt när Arsenal kom till anfall. Mittfältet, trots att det skulle vara tre centrala mittfältare där, tappade något enormt och Michael Brown, vår lagkapten, fick först gult kort då han tvunget skulle hoppa på en liggande Arsenal-spelares ben samtidigt som han passade vidare bollen. Detta höll faktiskt på att bli ett bra Fulham-uppspel men Browns totalt onödiga eftersläng renderade istället i en farlig Gunners-frispark. Well done, Captain.
I övrigt visade Brown upp prov på abnormt dålig teknik då han slog bort bollar efter bollar, misstimade tacklingar och tjurrusade in i flera situationer. Det är kanske fel att skylla så pass mycket på en spelare, då hela laget, förutom möjligtvis Tomasz Radzinski, såg ut att gå på morfin eventuellt, som i Browns fall, uppåttjack, men han är trots allt vår lagkapten.
Andra halvlek såg minut efter minut bättre. Men det var enbart för att Arsenal slutade spela fotboll. Det läskiga var att Fulham ändå inte kom till några större chanser, trots att Arsenal-spelarna knappt sprang. Man satt i tv-soffan och skrek "SPRING SPRING!" men våra kära Fulham-spelare verkade tycka det var skönt att gå och hängde på Arsenals stil. Lawrie Sanchez gjorde ett dubbelbyte med en halvtimme kvar. Ut gick Brian McBride, som nog gjorde sin sämsta match för säsongen, och in kom Heidar Helguson. Även Claus Jensen fick gå ut och ersattes av Clint Dempsey, som var Fulhams bäste spelare för dagen trots att han bara spelade en halvtimme.
I den 78:e minuten kom så kvitteringen, totally out of the blue. Ett ballonginlägg från Radzinski boxades undan av Jens Lehmann. Bara att bollen kom inte så långt. Den träffade Simon Davies i bröstet ett par meter utanför straffområdet och med en tom bur la walesaren snyggt in 1-1. Hans första mål i FFC-tröjan och totalt eufori hos Fulham-fansen på Emirates, spelarna och framförallt i tv-soffan. Clint Dempsey hade efter det två bra nicklägen och det hela såg faktiskt mycket bättre ut. Arsenal-spelarna verkade vara chockade. Denna strimma av ljus och hopp var dock som sagt bara en hallucination.
Fem minuter senare faller Knight och Christanval ännu en gång. Ingen stöter på Cesc Fabregas som slår en fin stickare till Emanuel Adebayour. Rättvänd mot Christanval tar togolesen emot bollen en gång, lägger den till rätta med andra touchen, och skruvar in 2-1 bakom Antti Niemi. Som lite extra salt i såren drar sedan Moritz Volz klumpigt ned Alexander Hleb i straffområdet och Gilberto Silva slår säkert in 3-1.
Liverpool på Craven Cottage nästa lördag. Förlust där och det ser sannerligen mörkt ut.
--
Niemi
Rosenior - Christanval - Knight - Bocanegra
Davies - Papa - Brown (k) - Radzinski
Claus Jensen - Brian McBride
Varningar:
Brown 11'
Silva 20'
Eboue 42'
Bocanegra 85'
Mål:
Baptista 5'
Davies 78'
Adebayour 84'
Silva 87'
Bottenstriden:
15 - Sheffield United 38p
16 - Fulham 36p
17 - Wigan 35p
----------------------------------------------
18 - West Ham 35p
19 - Charlton 33p
20 - Watford 24p N
