Inför Chelsea-Everton
Ligasäsongens sista match på Stamford Bridge brukar vara en känsloladdad match där spelare och publik tackar varandra för den gångna säsongen. Sportsligt har matchen liten betydelse i väntan på nästa veckas FA-Cupfinal.
Så var det då dags för säsongens sista ligamatch. Chelsea möter Everton i en match som för Chelseas del betyder ett tangerat rekord i spelade hemmamatcher utan förlust (som tidigare rapporterats). Everton är i praktiken klara för spel i UEFA-Cupen. Laget har 57 poäng, lika många som Tottenham och två fler än Bolton samt tre fler än Reading. Det innebär att Reading måste vinna samtidigt som Everton förlorar för att lagen ska hamna på samma poäng, men då skiljer det 11 mål mellan lagen inför denna omgång så sannolikheten att man skulle halka ned på en 8:e plats är nästan obefintlig. Men om detta är en motiveringsfaktor eller ej, när Everton går ut på Stamford Bridges gräs är osäker, en stilfull avslutning mot de tidigare mästarna kanske väger väl så tungt.
Vad som är säkert är dock att Canal+ nedvärderat matchen till ointressant och alltså inte kommer att visa den i direktsändning i morgon eftermiddag. Nedflyttningsstriden mellan Wigan, West Ham, Sheffield United och Fulham går av naturliga skäl före. Av detta skäl kan jag redan nu förvarna er läsare om att matchreferatet kommer att bli något försenat och kanhända också något knapphändigt.
Everton har Andy Johnson och Cahill på skadelistan tillsammans med Nuno Valente och Boyle. Chelseas skadelista påminner mer om en lista över offensiva all-star spelare med namn som Drogba, Shevchenko, Robben och Ballack – kompletterat med Carvalho och Sinclair. Vad det betyder för laguppställningen är förmodligen att Kalou får chansen från start igen, och att Joe Cole och Shaun Whright-Phillips kompletterar på kanterna. Mittfältet tror jag kommer att bestå av John Obi Mikel, Frank Lampard och Lassana Diarra. Makelele spelade i den förra matchen och kommer att spela nästa vecka, medan Lampard vilades förra veckan och därför behöver en genomkörare denna veckan. I försvaret återkommer Ashley Cole på vänsterbackplatsen, Ferreira ges fortsatt stöd på högerbacken och mittlåset som ska spelas in utgörs återigen av Terry och Essien. Målvakt nu senast var Cudicini men jag tror att Cech återfinns i målet i morgon. På bänken startar Ben Sahar som förhoppningsvis får mer speltid än förra matchen. Tyvärr får vi inte se mer av Scott Sinclair som skadades i foten nu senast mot Manchester United. José Mourinho har indikerat att ytterligare en eller ett par reservlagsspelare kan komma att inkluderas i morgondagens trupp, samtidigt som han gärna vill se en tangering av hemarekordet.
Säsongens sista hemmamatch brukar vara en känsloladdad historia där spelartruppen, oavsett resultat, vandrar ett ärevarv runt Stamford Bridge för att tacka publiken för dess stöd under säsongen. För några spelare är det oundvikligen sista gången de är på Stamford Bridge som Chelsea spelare och det är inte ovanligt att de passar på att mjölka ur det sista av atmosfären. För publiken är det en förberedelse på månader utan fotboll, ett slags farväl och inträde i den omtumlande tid som kallas Silly Season. I år återstår dock en av säsongens viktigaste matcher när Chelsea nästa lördag möter Manchester United i invigningsmatchen av Wembley i FA-Cupfinalen.
