Reading - Brentford
Inför: Middlesbrough - Fulham
Sista matchen skall spelas av, kontraktet är säkrat och för första gången på hela säsongen kommer Fulham spela utan någon som helst press på sig. Förhoppningsvis kan man ändå sluta på ett positivt sätt - med en seger.
Fulham klarade nytt kontrakt efter 1-0 segern mot Liverpool i förra omgången och kan nu alltså spela utan press. Likaså Middlesbrough har ingenting att spela för så det lär med största sannolikhet bli en avslagen match - som förhoppningsvis ändå kan vinnas.
Vi får hoppas att spelarna nu vill imponera på sin nye manager, Lawrie Sanchez, som alltså tagit över fullt ut. Det har varit många om och men om vem som ska coacha laget nästa säsong, men det blev alltså det mest oväntade, enligt media, valet. I och med att Sanchez nu väljer att ta över Fulham på permanen basis, avgår han som förbundskapten för Nordirland.
Sanchez kommer få klara sig utan ett par spelare, men framförallt mittfältslåset under de senaste fyra matcherna, Papa Bouba Diop och Michael Brown. Diop fick två gula kort mot Liverpool och är därmed avstängd. Likaså Michael Brown som fick en tre matcher lång avstängning i efterhand för sitt fula tilltag mot Xabi Alonso. På skadelistan hittar vi Ian Pearce, Jimmy Bullard och Simon Elliot. Vincenzo Montella var även han indisponibel till den här matchen och har nu åkt hem till Rom. Huruvida de 55 minuterna han fick spela mot Liverpool var hans sista som Fulham-spelare återstår att se. Franck Queudrue är tillbaka från en ankelskada och återvänder till den arena han spelade på under fem år innan han gick till Fulham inför den här säsongen. Fransosen hann med 199 matcher och 12 mål i Middlesbrough.
Även hemmlaget Middlesbrough dras med skador. De båda backarna Robert Huth, som ryktades vara på väg till Fulham innan han gick till Boro, och Andrew Taylor, är båda otillgängliga för spel. Detta lär leda till ett par rockader i backlinjen för Gareth Southgate.
Ur en historisk synvinkel skall inte Southgate vara alltför orolig. Man har inte förlorat hemma mot Fulham sedan den 24 mars 1984, då i den dåvarande andra divisionen. Senaste förlusten i högsta ligan kom den 7 september 1949! Som vi alla vet borde dock Fulham vunnit för två säsonger sedan då man ledde med 1-0 med tio minuter kvar då Boro fick en bisarr straff tilldömd. Som tur är det inte Rob "Red Terror" Styles som dömer idag utan Yorkshire-födde Mike Riley. I det senaste mötet mellan de båda lagen på Craven Cottage vann Fulham med 2-0 efter mål av Heidar Helguson och Brian McBride. Får man önska sig en första dubbel mot the "Teesiders"?
Tillsist, även om det kanske är för mycket att be om, så vill jag gärna se att den gamle kämpen Mark Pembridge får spela match idag. Sanchez har antagligen ingen aning om detta men får walesaren delta idag gör han sin 400:e match totalt. Gamlingens kontrakt går ut efter denna säsongen och det kan vara hans sista som fotbollspelare.
Det återstår en match kvar av säsongen. Låt oss få höra Gentleman Jim skrika av glädje en sista gång innan den bästa ligan i världen går till vila.
Come on you Whites!
