17 åring dominerade när City vann
Dom regerande MLS-mästarna Sporting Kansas City, som är mitt i brinnande ligasäsong, troddes på förhand bli en tuff utmaning för Manchester City som började träna för knappt tre veckor sedan. Dock visade City mästarklass och vann till slut komfortabelt med 4-1, mycket tack vare den 17 åriga supertalangen Kelechi Iheanacho.
City ställde upp med följande startelva:
Caballero
Richards-Boyata-Rekik-Kolarov
Navas-Zuculini-Fernando-Sinclair
Iheanacho-Jovetic
Det var mycket publik på toppmoderna Sporting Park och dom omkring 15 000 åskådarna som var där hann knappt bänka sig innan resultattavlan visade 1-0 till City. Bruno Zuculini fick volley-läge precis utanför straffområdet i den 2:a minuten och han förvaltade läget på bästa sätt då han borrade in bollen i det bortre hörnet. Precis efter målet blev Caballero räddad av ribban då Kansas Sapong hade en boll i virket.
I den 9:e minuten gjorde Kansas engelsman (!) Dom Dwyer mål, dock vinkades det korrekt av för offiside. Efter att kvarten spelats så presenterade sig Kelechi Iheanacho för första gången. Bruno Zuculini hade bollen på mittplan och slog en fin genomskärare mot Iheanacho. Bollen hamnade först hos Kansas-försvararen men Iheanacho snodde bollen och fick ett halvt friläge, det efterföljande skottet var välplacerat men Kansas-målvakten Gruenebaum stod för en fin räddning. Inte långt efter det var Iheanacho igång igen. En långboll togs ner på ett atletiskt sätt av Iheanacho som sedan levererade den till Jovetic som fick ett fint skottläge strax utanför straffområdet, men ännu en gång gjorde Gruenebaum en stabil räddning. Så gott som samma sak upprepade sig minuten efteråt efter att Kansas slarvat bort bollen. Men den här gången var det Jovetic som levererade bollen till Iheanacho som fick iväg ett fint skott, men återigen räddade Gruenebaum.
I den 26:e minuten fick Kansas ett farligt frisparksläge som dom dock sparkade i muren, men returen gick till Sinovic som från ett bra och omarkerat läge sköt precis över. Även anfallet efteråt var Kansas och den här gången förvaltade dom det. Kansas tilläts från högerkanten få iväg ett inlägg där både Rekik och Kolarov tappade bort Sapong som gjorde 1-1 bakom en chanslös Caballero. Det hela såg ut som en misslyckad offisidefälla från Citys sida.
Efter en förvånansvärt tempofylld inledning med chanser åt både höger och vänster så följde ett par lugna minuter fram tills strax innan halvtid då Boyata tog en personlig revansch på debaclet mot Dundee. City fick frispark åt höger, strax utanför straffområdet. Navas tog hand om det och fick iväg en fin frispark mot mitten av straffområdet, där dök Boyata upp och nickade enkelt in 2-1.
I dom två senaste matcherna har Pellegrini bytt ut så gott som hela laget i paus, så blev det icke den här gången då endast Richards gick ut mot Clichy. Precis efter halvtidsvilan var Jovetic nära att öka på ledningen efter fint sammarbete med Iheanacho och Navas, men målvakten räddade till en resultatlös hörna.
Efter det följde en tempofattig period då man märkte att Cityspelarna tröttnade lite samtidigt som Kansas spelare kanske började tänka på dom viktigare ligamatcherna som väntar. Pellegrini gjorde dock ett par välbehövliga byten i den 65:e minuten då han tog ut Fernando och Jovetic och bytte in Garcia och Guidetti. Det första som hände efter det var att Kansas fick en farlig chans då Zizzo sprintade ifrån en trött Kolarov i straffområdets vänstra kant. Zizzo fick fram en bra snett-inåt-bakåt-passning till Kafari som tvingade Caballero till en vass räddning. Där kunde Kansas ha kvitterat, men istället skulle City göra 3-1 i den 70:e minuten. Återigen var Iheanacho en av arkitekterna då han vände bort två spelare och levererade bollen till Sinclair som sprang in i straffområdet och fälldes där efter av Kafari. Straffen var solklar och Kolarov satte straffen säkert.
I den 74:e minuten byttes Zuculini och Rekik ut mot Huws och Nastasic.
När matchen gick mot sitt slut fick Kelechi Iheanacho kröna sin fantastiska insats med ett välförtjänt mål. Navas sprintade fram på högerkanten och slog en fin snett-inåt-bakåt-passning till en framstormande Iheanacho som som placerade in 4-1 till City som blev slutresultatet.
Sammanfattningsvis så gjorde City en stark insats och man såg verkligen att det börjar närma sig tävlingssäsong. Tempot var betydligt högre jämfört med matcherna i Skottland och det smällde mer i närkamperna.
Bäst i City:
+++++ Kelechi Iheanacho - Enkelt val. Stark, snabb, teknisk och rörlig. Målskytt också. Skapligt bra debut av en 17 åring
++ Bruno Zuculini - Gjorde ett hästjobb på mitten och öppnade målskyttet. Fördelade många fina bollar till bland andra Iheanacho
+ Dedryck Boyata - Fick personlig revansch efter debaclet mot Dundee. Målskytt och stabil i försvarsslinjen matchen igenom.
