Spelarpresentation: Mark Viduka
Häng med i sagan om den mytomspunne Mark Viduka. Mannen som varit både publikfavorit och förrädare ett antal gånger, jorden runt. Lägg därtill ett antal citat och egna kommentarer och ni får en läsvärdig artikel.
Spelarkarriär
Klubblagen
Marko Anthony Viduka föddes den 9 oktober 1975 i Melbourne Australien. Marks båda föräldrar är Kroater och han spendera sin uppväxt i Melbournes sydvästra förorter där det bor ett stort antal invandrare med kroatisk bakgrund. Hans ursprung har följt honom hela hans liv och har spelat en central och viktig roll under hans karriär. Han inledde sin karriär i Melbournes Knights 1993 och gjorde succé under sina två år i klubben. På blott 48 ligamatcher gjorde han hela 40 mål trots att han bara var i åldrarna 18-20 år. Han blev utsedd till ligans bästa spelare två år i rad och vann skytteligan båda säsongerna. Vid den här tidpunkten ansågs han som landets stora fotbollstalang och var lagkapten för U-20 landslaget. För att hedra hans kroatiska rötter spelade han med en schackrutig bindel som var färgad röd och vit under sin tid i det Australiensiska landslaget.
Efter succén började ett flertal storklubbar i Europa intressera sig för Viduka. Viduka hamnade tillslut i hans föräldrars hemland och klubben Croatia Zagreb. För att hedra hans insatser i Knights valde hans förra klubb att använda pengarna man fick från övergången till att bygga en läktare döpt efter honom. I Kroatien genomgick han en turbulent tid. En invecklad historia som Erik Niva skrev om i Sportbladet förra sommaren när Kroatien skulle möta Australien. En mycket läsvärdig artikel som bland annat tar upp hur han utsågs till förrädare i slutet utav sin vistelse i klubben. Artikeln ligger under länktips för den som är intresserad. Jag tänkte istället fokusera fotbollen. Om hans tid i Croatia (numera Dinamo) Zagreb så finns det inte mycket skrivet. Han spelade i alla fall 82 ligamatcher och gjorde 40 mål. Ett imponerande facit som var tillräckligt bra för att Celtics scouter skulle få upp ögonen för honom.
Han kom till Glasgow klubben 1998 för £3,5 miljoner och han fortsatte att leverera. Under sin andra säsong gjorde han hela 27 mål och blev utsedd till säsongens bästa spelare. Under sina två säsonger i Glasgow gjorde han totalt 30 ligamål på 37 matcher. Efter det bar det av till den epok som vi PL älskare känner till bäst. Leeds manager David O’Leary pungade ut £6 miljoner för Mark och han kom att ingå i något utav dagens fotbolls mest klassiska drama. Det började bra för honom och han gjorde 22 mål i sin första säsong för klubben och bildade ett spännande anfallspar tillsammans med Alan Smith. Efter säsongen var över skrev han då på ett förbättrat femårs kontrakt och Leeds spelade i Champions League för andra säsongen i rad. Säsongen efteråt gled Leeds ur en CL placering och den knep istället Newcastle United. För Viduka gick det trögare han gjorde enbart 11 mål på 33 matcher i the Premiership.
Konsekvensen av att man inte vunnit något blev att managern David O’Leary fick sparken men det kunde inte hjälpa det sjunkande skeppet Leeds. Viduka vek dock inte ned sig denna säsong och gjorde sammanlagt 22 mål varav 20 i ligan. Detta trots att Leeds slutade på en femtonde plats. Året efter kom den säsong Leeds fansen helst inte hade upplevt. Laget slutade nästsist och åkte ur högsta ligan med oerhört många skulder som hotade klubbens existens. För Vidukas del var det en mörk period och han såg inte lika het ut den säsongen. Han slutade tillslut på 11 mål på 30 ligamatcher.
Mark Viduka lämnade den sommaren för Middlesbrough efter fyra säsonger i Leeds som gav 59 ligamål på 130 matcher. Hans tid i den andra röda klubben som avskyr oss har varit kantad av många skador och under hans två första säsonger spelade han enbart 35 ligamatcher och gjorde 13 mål. Trots det mäktade han med ett imponerande spel och var en stor bidragande orsak till att klubben gick till UEFA cup finalen ifjol. Det gjorde att Newcastle var villig att köpa honom. Man skickade James Milner till Aston Villa för att finansiera köpet men Middlesbrough vägrade att sälja Viduka och Milner kallades hem i sista sekund. Den gånga säsongen har Mark Viduka verkligen visat att han hör hemma i en storklubb då han gjorde 19 mål för the Smoggies. Under sin tid i klubben blev han en stor publikfavorit och därför är många besvikna nu när han valde att skriva på för storebror Newcastle. Han gjorde 26 mål på 72 i PL matcher för klubben.
Landslaget
Mark tog över kaptensbindeln 2005 efter Craig Moore och var en stark bidragande orsak till att hemlandet nådde VM slutspelet förra sommaren. Australien tog VM med storm och tog sig vidare från sin grupp efter att ha besegrat Japan, förlorat mot Brasilien och kryssat mot Kroatien i en minst sagt känsloladdad match för ett flertal spelare. Denna sommar gör han förmodligen sina sista matcher för landslaget då de spelar i Asian Cup. Sammanlagt har han gjort 6 mål på 38 landskamper.
Kommentarer om övergången
Big Sam
"Mark is a top class forward and I'm delighted we've been able to sign him.
"We worked hard to persuade him that this was the right move for him and all our efforts have been fruitful. He's a proven goalscorer at the highest level and I'm really looking forward to working with him at Newcastle United."
Mark Viduka
"I'm over the moon. I'm really happy.
"The main thing that attracted me to the club was that it is moving in the right direction.
"I think a new era is about to start. Sam Allardyce has come in and if we can get success then it will be something special.
"The size of the club.
"The potential here is enormous and I'm really pleased to be part of it.
"It's definitely one of the biggest clubs in the country and if we can get success then it will be something special.
"Talking to Sam was a big turning point for me.
"I really wanted to hear what Sam's plans were for the new season and what players he was looking to bring in.
"And his answers matched with what I was thinking myself.
"I want to win things and Newcastle United is a club that has all the ingredients to do that, especially with Sam coming in."
Kommentar
De allra flesta vet nog redan mycket om Mark Viduka. Personligen ser jag honom som en väldigt multifunktionell spelare. Han är stor, stark och bra i luftrummet. Trots storleken är han ändå relativ snabb och teknisk vilket gör att han är fungerar utmärkt i en target roll. Att han dessutom har potentialen att göra cirka 20 mål på en säsong gör inte saken sämre. Han verkar dessutom ha en bra personlighet och måste ha ledaregenskaper om han är lagkapten för sitt landslag. Gratis är alltid gott även om han förmodligen får en rejäl lön.
Ska man plocka fram något negativt från denna värvning så är det framför allt två saker som dyker upp i mitt huvud. Den ena är att han var skadedrabbad under sin tid i Boro och det oroar lite. Det andra är givetvis åldern som gör att han inte kan ses som en långsiktig lösning. Han kommer att hålla nästa säsong men jag är skeptisk till att han ska lyckas hålla samma höga klass de två sista säsongerna av hans kontrakt. Trots allt är det de säsongerna vi ska försöka åstadkomma en ligatitel/CL plats. Middlesbrough fansen påstår också att han inte spelar tillräckligt bra om han inte har något att spela för. Att han måste ha ett VM eller ett utgående kontrakt för att prestera. Om det stämmer får vi se nästa säsong då han förmodligen kommer få mycket speltid då jag har svårt att se att Martins och Owens skulle vara det optimala anfallsparet.
Överlag anser jag att det här är en klockren värvning. Han har de egenskaperna vi sökte och kommer att bli nyttig med sina ledaregenskaper och sin rutin. Det bästa av allt är kanske att vi har två pålitliga målskyttar i Owen och Viduka nästa säsong som kan komma att skapa ett mycket farligt anfallspar. Lägg därtill en oberäknelig Obafemi Martins som kan göra mål från överallt och det ser riktigt bra ut på den fronten som var en av våra största brister ifjol. Det här sätter stor press på Ameobi och om jag mins rätt har denne man ett år kvar på kontraktet. Med andra ord blir det en ”nu eller aldrig” säsong för honom. Misslyckas han kan vi köpa en ny target nästa säsong och låta Viduka ta en mindre viktig roll i laget om han skulle se för gammal ut.
Källor:
www.nufc.co.uk
www.aftonbladet.se
www.wikipedia.org
Hans egna hemsida:
http://www.myspace.com/markviduka
