Inför Southampton - Crystal Palace
Nu kör vi igång säsongen 2007/2008
Dags att sparka igång säsongen 2007/2008 och det är Crystal Palace som fått äran att inleda säsongen på St.Marys arena.
Saints har som vanligt städat rejält i truppen denna sommar och hela elva spelare har lämnat Saints under sommarens silly season. Det är inte vilka spelare som helst som lämnat utan det är Gareth Bale, Chris Baird, Djamel Belmadi, Pele och Micke Svensson för att nämna dom mest tongivande som lämnat Southampton FC. Sen ryktas det ganska friskt om i England att Derby vill köpa Kenwyne Jones av Saints. Saints har sagt nej till Derbys första två bud men tidningarna idag säger att Derby kommer att återkomma med ett nytt bud innan helgen.
På plussidan har dock Saints manager George Burley värvat Marek Saganowski, Youssef Safri och dessutom lånat in Alan Bennet från Readin, Gregory Vignal från Lens och Adam Hammill från Liverpool.
Det som dom flesta Saints fans oroas över just nu är saknaden av mittbackar. Imorgon dagens match mot Palace får Chris Makin vikariera ihop med nye Bennet och det känns som om dessa herrar kommer få en jobbig eftermiddag imorgon då Palace med Clinton Morrison i spetsen gärna vill starta säsongen med en fin skalp på bortaplan.
Saints ordinarie mittbackspar Claus Lundekvam och Darren Powell kommer båda att missa flera matcher i början av seriespelet då Lundekvam är långtidsskadad och Powell är avstängd efter att dragit på sig ett idiotiskt rött kort under en träningsmatch mot Bournemouth.
Saints har haft flera mittbackar på trial men ingen verkar ha imponerat på George Burley och nu börjar vi alltså säsongen med två spelare som knappt känner varandra plus det mest oroande – vi har ingen mittback på bänken denna match.
Annars har Saints haft en bra försäsong med bara en förlust och det var helt planenligt mot Lazio hemma på St.Marys. Lazio krossade Saints med 5-2 men annars har Saints radat upp vinster under sommarens träningsmatcher.
Crystal Palace med Peter Taylor som manager har inte har lika stor omsättning på spelare denna sommar och det kan vara det som är tungan på vågen denna match. Palace har även dom haft en bra försäsong och faktiskt har Palace inte fått stryk en enda match i sommar. I sista träningsmatchen förra helgen spelade The Eagles 0-0 hemma mot Everton så detta blir ingen lätt match för The Saints.
Dock har även Palace en del skador och Carl Fletcher, Paul Ifill och Mark Kennedy kommer alla tre missa helgens match. Dock väntas Taylors tre nyförvärv denna sommar göra debut denna match och det är Jeff Hughes, Tony Craig och José Fonte som alltså förväntas göra sina debuter i Palace tröjan i seriespel.
Matchen då? Saints är favoriter på grund av hemmaplan men detta är lång ifrån en säker trepoängare för hemmalaget. Det har varit en turbulent sommar på St.Marys och det återstår att se om spelarna har påverkats negativt av alla turer som pågått nere på sydkusten.
Jag tippar lite fegt 0-0 denna match då jag tror både lagen kommer att vara nöjda med 1 pinne vardera. Som vanligt kommer startelvorna presenteras i forumet cirka 30minuter före avspark.
