Inför Portsmouth – Man Utd
De regerande mästarna har hamnat på efterkälken redan efter en omgång och imorgon väntar bortamatch mot ett av lagen som lyckades besegra United under förra säsongen.
Morgondagens match på Fratton Park spelas mellan två lag som fick med sig vardera en poäng från sina premiärmatcher. Portsmouth spelade 2-2 borta mot nykomlingen Derby i en statistiskt jämn match. United lyckades inte spräcka Marcus Hahnemanns nolla hemma på Old Trafford och Reading stal en oväntad poäng tack vare en taktiskt väl genomförd match.
Historien talar om en jämn och tät match, där Portsmouth tagit flera segrar på hemmaplan mot United genom åren. Förra säsongens möte på Fratton Park slutade med hemmaseger och tre av de fyra senaste mötena i Premier League har slutat med seger för Harry Redknapps mannar när man haft fördelen av hemmaplan. Lagen möttes totalt tre gånger under förra säsongen, då United vann hemma både i ligan och i FA-cupens fjärde omgång.
Uniteds värvningsoffensiv har inte undgått många Premier Leagueintressenter. Portsmouth har också förstärkt med ett par namn men för en betydligt lägre summa pund än vad Ferguson spenderat. Sylvan Distin hämtades gratis från Manchester City samtidigt som islänningen Herman Hreidarsson värvades lika billigt från nedflyttade Charlton. Yttermittfältaren Muntari lockades till England från Udinese, John Utaka värvades från Rennes för att placeras på högerkanten och anfallaren David Nugent köptes från Preston. Samtidigt har två viktiga spelare lämnat då Glen Johnson återvände till Chelsea efter lån och Lomana Lua Lua försvunnit till grekiska Olympiakos.
Harry Redknapp valde att matcha samtliga av de ovan nämnda nyförvärven från start i matchen mot Derby. Förra säsongens formstarka spelare, Kanu och Matthew Taylor förpassades båda till bänken. David James fortsätter agera säker sista utpost med en backlinje där nyförvärven Distin och Hreidarsson samarbetar med före detta Arsenalduon Campbell och Lauren. Mittfältet formerades med Utaka och Muntari på kanterna samtidigt som Davis och Mendes utgjorde den centrala delen. Benjanis sällskap på topp bestod till en början av Nugent men under matchens sista 20 minuter av veteranen Kanu.
United mönstrade en stark startelva med lika många klasspelare sittandes på en rad på en av Old Traffords sektioner. Van der Saar hade framför sig en backlinje bestående av Brown – Ferdinand – Vidic – Silvestre. På mitten spelade Ronaldo – Scholes – Carrick – Evra. Vikarierande lagkaptenen Ryan Giggs startade på topp tillsammans med Wayne Rooney. Fletcher, O´Shea och Nani fick beträda planen i andra halvlek efter Rooneys skada och två offensiva byten som innebar att Silvestre och Wes Brown byttes ut.
Drygt 20 klara målchanser vittnar om att den offensiva fotboll som presterades under förra säsongen kommer att prägla Uniteds spel också i år. En oavgjord match i första omgången är inte någon katastrof och flera av de förhandstippade topplagen kommer också att trampa på ett antal minor under ligaspelet. Men vad som däremot är av största vikt efter att ha sett matchen mot Reading är att navet på mitten, Scholes och Carrick skaffar sig en högre procentsats när det gäller antalet passningar till rätt adress under resten av säsongen. Varje anfallsförsök tar vägen förbi någon av dessa spelintelligenta herrar och då är det av stor vikt att deras beslut fattas snabbare och listigare än vad som var fallet i premiären.
Wayne Rooneys skada gör att vi med stor sannolikhet får se Carlos Tevez från start. Ferguson har antytt att så också blir fallet på Uniteds hemsida. I övrigt är nog inte särsklit många förändringar att vänta jämfört med senast. Sparkapitalen som höll varandra sällskap på läktaren kanske får ta plats på bänken, medan skadorna på Saha, Solskjaer och Neville säkert håller dem borta ytterligare någon eller några veckor.
Canal + Mix sänder matchen med start 20.40
