Chelsea – Schalke 04 2-0 (1-0)
Chelsea tog ett stort kliv mot åttondelsfinal via seger hemma mot Schalke efter mål av Malouda och Drogba.
Inför bland annat Eidur Gudjohnsen, som satt tillsammans med skadade John Terry på läktaren, ställde Chelsea upp med en 4-3-3 uppställning där Schevchenko, som enligt rykten innan match skulle återfinnas i startelvan, inte fick plats. Istället flankerade Joe Cole och Malouda Drogba i anfallet medan Essien, Lampard och Makelele spelade på mittfältet. I backlinjen startade inte oväntat Alex och Carvalho i mitten. Ferreira tog hand om högerbacksplatsen och glädjande nog var Wayne ”The Gooner Slayer” Bridge tillbaka som vänsterback.
Första halvlek
Chelsea fick en kanonstart i matchen när man tog ledningen efter bara tre minuters spel. Malouda kom in med bollen i straffområdet efter nickpass av Drogba. Han drogs kraftigt i tröjan men lyckades ta sig loss och komma till avslut. Bollen tog på en Schalke-försvarare och rullade in mellan benen på målvakten, ett ingripande som han nog inte är så nöjd med. Desto roligare för Chelsea som hade fått en perfekt start.
Chelsea fortsatte att spela bra men Schalke var inte ofarliga och kom i en del kontringslägen som kunde ha blivit något. Efter 25 minuter var det dock nära att Chelsea dubblade sin ledning. Malouda slog en hörna som Essien träffar med skallen men bollen går strax över. Sju minuter senare är det ännu närmare för Essien när han nickar ett inlägg från Malouda mot bortre stolpen men målvakten Neuer sträcker ut och gör en fin räddning.
Med drygt fem minuter kvar kommer Schalke i en kontring där Grossmuller får nicka ganska fritt i straffområdet. Han får dock ingen vidare fart på nicken och Cech kan rädda ganska komfortabelt.
På övertid får Joe Cole skottläge strax utanför straffområdet och skjuter ett hårt skott mot bortre stolproten. Men Neuer gör en fin räddning och 1-0 står sig halvleken ut.
Andra halvlek
Den andra halvleken startar lika bra som den första. Efter bara en minuts spel kommer Ferreira loss på högerkanten och lägger ett fint inlägg mot första stolpen som Drogba hinner först på och nickar bollen förbi Neuer till 2-0.
Det känns nu som att Chelsea har ganska bra kontroll på matchen men med halvtimmen kvar att spela är det nära reducering för Schalke. F.d. Djurgårdaren Sören Larsen slår Alex i en nickduell och nickar bollen i stolpen. Returen kan Cech ta hand om men det var en väckarklocka till Chelsea att allt fortfarande kunde hända.
Drygt tio minuter senare är det nära igen när Jones försöker skruva in bollen i bortre hörnet men Ferreira lyckas få en touch på bollen som styrs ut till en hörna.
Mycket mer lyckas dock inte Schalke skapa denna kväll. Istället är det nära 3-0 när Drogba, med lite tur, kommer in i straffområdet och skruvar bollen mot bortre hörnet men bollen går strax utanför.
I slutet av matchen hamnade också det svenska domarteamet med Peter Fröjdfeldt i spetsen i fokus. Fröjdfelt som inte hade haft en jättebra match (han blåste massor av frisparkar i lägen där det mest var kamp) gjorde två stora misstag. Först drar Alex lite i Sören Larsens arm när Larsen jagar mot en snål bakåtpassning från just Alex. Fröjdfeldt friar dock, kanske med tanke på att Larsen filmat flera gånger tidigare i matchen. Han överdriver även denna gång men armdragningen är ett faktum och frispark skulle han ha fått. Kommentatorerna gapar också på målchansutvisning på Alex men det är mer tveksamt då inte Larsen hade en klar målchans som det numera måste vara (det räcker inte bara med friläge). Ett korrekt beslut hade nog varit gult kort till Alex för armdragningen och gult kort till Larsen för att han grovt förstärker situationen genom att slänga sig.
Strax därefter kommer Drogba in i straffområdet och blir brutalt nedsparkad. En av de mest solklara straffsparkarna jag sett på länge men obegripligt nog friar Fröjdfeldt även här. Kanske hade han situationen med Larsen i bakhuvudet och ville kompensera på något sätt.
Sammanfattning
Totalt sett måste man ändå säga att Chelsea vann matchen rättvist. Samtidigt var inte Schalke ofarliga som det var inte bara en formalitet att vinna idag.
När det gäller spelare var Drogba och Malouda mycket bra. Lampard och Joe Cole glimtade också till men var generellt sett ganska så omständliga. Bakåt vad Carvalho och inte minst Bridge stabila. Det var härligt att se Bridge så fräsch efter en lång bortavaro, han kom fram åtskilliga gånger offensivt och avvärjde också några gånger defensivt i farligt läge. Ferreira för förresten också bra, inte minst offensivt, och hans inlägg till Drogbas 2-0 var mycket fint.
Eftersom Rosenborg hemmaslog Valencia leder Chelsea gruppen tre poäng före norrmännen och fyra poäng före de andra två lagen. Det känns som att åttondelsplatsen nästan redan är klar, det ska mycket till om Chelsea ska missa detta.
Matchfakta
Chelsea (4-3-3): Cech; Belletti, Carvalho, Alex, Bridge; Essien (Mikel 70) , Makelele, Lampard (c); J Cole (Shevchenko 89), Drogba, Malouda (Kalou 83).
Övriga avbytare: Cudicini, Ben-Haim, Belletti, Pizarro.
Coach: Avram Grant.
Schalke (4-2-1-3): Neuer; Rafinha, Westermann, Bordon (c), Rodriguez (Bajramovic 81); Jones, Ernst; Grossmuller (Azaouagh 76) ; Lovenkrands, Larsen, Asamoah (Rakitic 60).
Övriga avbytare: Schober, Howedes.
Coach: Mirko Slomka.
Domare: Peter Frojdfeldt, Sverige
Publik: 40.910
Mål
1-0 Malouda (3)
2-0 Drogba (46)
Varningar
Jones, Schalke (24)
Rodriguez, Schalke (56)
Skott på mål: 6 - 2
Hörnor: 4 – 7
Frisparkar mot: 18 - 13
Offsides: 5 - 1
